O silêncio de Manuel já havia respondido à pergunta de Gustavo.Desolado, Gustavo acendeu um cigarro:— Então, para vocês, eu realmente não estou à altura do Ricardo. Não é de se admirar que a Viviane prefira ficar com ele a escolher a mim.— Não é culpa sua. — Manuel suspirou, sem saber o que mais dizer. — Ricardo transformou uma pequena empresa na maior corporação da América do Norte. Isso já demonstra que ele tem uma habilidade extraordinária. Esse tipo de talento é um dom concedido por Deus. Nós, que não temos esse dom, se insistirmos em nos comparar com pessoas talentosas assim, nunca seremos capazes de superá-las. Foi por isso que, quando eu soube que o Ricardo viria para o país TZ, decidi que de forma alguma poderia deixar isso acontecer.Gustavo ficou surpreso:— Então, aquele acidente de carro foi causado por você?A voz de Manuel não demonstrava nenhuma emoção, ele estava incrivelmente calmo:— Sim. Por causa da posição da família Barros no país TZ, o Ricardo nunca conseguiu

— Sr. Duarte. — Disse Viviane ao atender.Do outro lado da linha, Duarte não respondeu imediatamente. Houve um longo silêncio antes que ele finalmente falasse:— Srta. Viviane, fui eu quem errou antes. Espero que possa me perdoar.Viviane olhou para Rosa com estranheza.O telefone estava no viva-voz, então Rosa também pôde ouvir o que Duarte dizia. Ao escutar aquelas palavras, Rosa compreendeu que a família Machado havia percebido que não haveria bom resultado em continuar a confrontar Viviane. Estavam, portanto, tentando se desculpar.No fim das contas, essas pessoas ainda temiam o poder do presidente do Grupo YS.— Sr. Duarte, não entendo muito bem o que você quer dizer com isso.— Srta. Viviane... — Duarte parecia querer dizer algo, mas hesitava. Ele soltou um suspiro antes de continuar. — De agora em diante, os produtos do Grupo Ribeiro poderão ser transportados pelos portos do meu Grupo Machado. Srta. Viviane, fomos nós que erramos antes. Quando a Rosa voltar, faremos questão de n

Além do pessoal da empresa, Viviane também chamou Júlio e Helena.Às oito da noite, todos se reuniram no hotel.Foi pela boca de Júlio que Helena soube que Gustavo, por enquanto, não tomaria nenhuma atitude contra o Grupo Ribeiro, e que a família Machado havia desistido de colaborar com o Grupo Barros, não tendo mais a intenção de prejudicar Viviane.— Isso é ótimo. — Helena sussurrou ao ouvido de Júlio. — Por causa do Gustavo, você viu como a Vivi emagreceu visivelmente nesses últimos tempos. Agora, com o Grupo Machado rompendo os laços com o Grupo Barros, ela pode finalmente relaxar um pouco.— Mas as chances de o segredo sobre a identidade do Ricardo serem reveladas aumentam. — Júlio comentou com seriedade, tomando um gole de sua bebida.— Não acredito. Ouvi da Rosa que, para evitar que a Vivi desconfie de quem realmente é o Ricardo, ela já assumiu todos os créditos por essas negociações. A Vivi confia muito nela, não vai investigar mais a fundo. Além disso, tanto tempo já se passou

Embora Rosa ainda não fosse oficialmente parte da família Machado, ela agradeceu sinceramente: — Obrigada, Sr. Ricardo. A família Machado havia causado tantos problemas para Viviane, e agora Ricardo havia vendido o Grupo YS, concentrando todos os seus recursos no país TZ. Se ele realmente quisesse se vingar da família Machado, eles não teriam como escapar. Suas palavras deixavam claro que a família Machado estava segura, pelo menos desta vez. Ricardo já não pretendia mais criar problemas para eles. E tudo isso, obviamente, era por consideração a Viviane. Rosa entendia bem esse fato. Ela, na verdade, não tinha grande afeição pela família Machado. No entanto, Osvaldo e sua esposa ainda eram seus pais biológicos, e certos laços, por mais que quisesse, eram difíceis de cortar. Enquanto isso, ao sair do banheiro, Viviane encontrou um homem claramente nervoso. Ele a olhava com inquietação. Viviane passou por ele com curiosidade, mas, depois de dar apenas dois passos, o homem,

— No entanto, acho que matar o Gustavo não será tão simples. Primeiro, ele é o chefe da família Barros. Se ele morrer, isso certamente causará um grande alvoroço. Se descobrirem que foi você quem o matou, ou mesmo que Gustavo morreu por outros motivos, todos vão suspeitar da Viviane. Afinal, recentemente, o Gustavo a atacou ferozmente, e se ele morrer agora, ela será a primeira pessoa que vão acusar. — Júlio notou que Ricardo permanecia em silêncio e continuou. — Segundo, o Manuel não vai deixar o filho dele morrer em suas mãos tão facilmente. O Manuel, sem dúvida, vai colocar todos os seguranças da família Barros para proteger Gustavo. E mesmo que você já tenha transferido os membros da guarda-sombra para o país TZ, eles ainda precisam de um tempo para se adaptar. Portanto, matar o Gustavo em pouco tempo é praticamente impossível.— De fato. — Ricardo reconheceu com clareza. — Mas o primeiro problema não é tão grande. O segundo, sim, é realmente complicado. Para matar o Gustavo, vai e