—Parem tudo!— Dane lança uma prova da matéria na minha mesa enquanto ele caminha pelo meu escritório na Corporate Cares. — Seu decote estará no jornal e nós vamos conseguir alguma boa publicidade.Eu virei rapidamente minha cabeça para olhá-lo, confusa com o que ele queria dizer antes de olhar para o papel. Na metade inferior da capa do caderno de esportes estava uma imagem lado a lado do nosso passeio na pista e no artigo que o acompanhava. A imagem à esquerda era uma imagem do carro de Aaron com todos os meninos de joelhos na frente dele e Aaron no meio deles. A imagem à direita era um close de Zander, Ricky e eu. Estou entre os dois, e, infelizmente, a forma como os meus braços estão posicionados, meu decote é definido e em exposição no V da minha camiseta confortável. — Adorável! Oh, meu Deus, isso é embaraçoso! — Vamos, Ry, você parece gostosa. E os meninos estão ótimos!Joguei meu lápis nele, rindo. — Quando isso vai imprimir? Podemos pedir-lhe para mudar a foto?— Sim,

— Sabia que você não poderia ficar longe de mim por muito tempo. — ressoa a voz de Aaron no outro lado da linha telefônica, a arrogância redefinida. Sua voz sexy por si só, deixa o meu pulso acelerado, mas tenho que colocar de lado o que eu sinto quando coloquei o meu plano para ajudar a restaurar a autoconfiança de Aiden e autoimagem na escola em movimento.— Eu não estou ligando por mim, Ace. — eu mantenho a minha voz tranquila nos negócios, pois sei que ele pode me distrair tão facilmente, e quero que ele saiba que estou falando sério.— Ooooh, eu adoro quando você está toda negócios e vai direto ao ponto. É só me ligar, Had.— Que seja! — eu digo, mas não consigo evitar o sorriso lento, que se arrasta sobre o meu rosto.— Não, é sério, o que foi, querida? Por que eu amo quando ele me chama assim? Por que isso me faz sentir como se eu fosse especial para ele?— É Aiden. — eu digo a ele preenchendo os detalhes que ele escuta atentamente, apesar das várias vozes que ouço ao fundo. —

Aaron propositadamente acelera o motor do Aston Martin que está dirigindo rumo ao estacionamento da escola. Estou sentada na frente e os três rapazes são espremidos firmemente no banco de trás, seus rostos e corpos eriçados de excitação. Olho para Aaron e ele tem um meio sorriso nos lábios como se estivesse se lembrando de alguma coisa da sua escola primária. Estou prestes a dizer-lhe que ele pode pegar o atalho para a seção de entrega em frente à escola, mas eu mordo minha língua. Percebo que ele está tomando um caminho mais longo, lento pelo estacionamento, atirando o ronronar sexy do motor a cada chance que pode, de modo que ele receba a atenção de todos na área.Nós finalmente pegamos a área da entrada, onde você deixa seu filho, enquanto você fica no carro, e sai uma vez que seu filho está entre os portões da escola. Aaron desvia em torno da longa fila de carros e vans com cuidado por uma passagem estreita entre a linha e a calçada apesar dos olhares de reprovações dados a ele. E

—Nós nãotemos de corrigir um ao outro. Venha. Não temos que dizer para sempre. Venha. — eu cantarolo junto com a música Kenny Chesney que está tocando suavemente, ironicamente, nos alto-falantes do Range Rover enquanto nós dirigimos para o norte ao longo da costa na Pacific Coast Highway. Sorrio para a coincidência de que Aaron tinha me mandado por mensagem esta canção no início do dia, e agora ela está tocando na rádio enquanto uma mulher de sua equipe de segurança chamada Sammy me leva para onde quer que seja. Alcanço ao meu lado a minha bolsa, vasculhando a muda de roupa e artigos de higiene diversos que eu, presunçosamente embalei. Eu retiro o meu espelho compacto para verificar meu reflexo. Meu cabelo está empilhado em cima da minha cabeça em uma desordem elegante, mas sem esforço de cachos com vários tufos soltos em volta do meu rosto e na minha nuca. Pousei meu espelho e trouxe as minhas mãos para trás para verificar o laço no meu pescoço, onde as alças do meu vestido azul se

Ele dá um passo ao meu lado e passa a mão pelo cabelo. Tenho que levantar minha cabeça até encontrar seus olhos. — Eu não sou capaz de amar, Hadley. — ele não demonstra nenhuma expressão, sua voz um sussurro assombrado, antes de olhar para o mar e enfiar as mãos nos bolsos. — Eu aprendi há muito tempo que, quanto mais você quer alguém, mais você cobiça e precisa e ama... Não importa. No final, eles vão deixá-lo de qualquer maneira. — ele pega uma concha e joga. — Além disso, alguém pode dizer-lhe que te ama, mas as palavras podem mentir e ações podem ser improvisadas para fingir algo que não é.Um arrepio percorre-me com as suas palavras. Que maneira triste, horrível para passar a vida. Sempre querer, mas nunca ter, porque você acha que vai perder de uma hora pra outra. Ser tão magoado que você acha que as palavras e ações ferem mais do que a pessoa por trás delas. Meu coração está arrasado pelo menino pobre que viveu uma vida vazia de amor incondicional. Dói pelo homem diante de mim