Enquanto olho para Zander e seu tutor do outro lado da cozinha trabalhando na ortografia das palavras, ouço a porta da frente se abrir. A conversa animada dos meninos enche o corredor. Eles costumam ficar animados quando chegam em casa, mas hoje o barulho é fora de série. Tanto que Zander levanta os olhos do jornal e levanta as sobrancelhas para mim.Zack chega correndo pela esquina, tão animado que gagueja – como normalmente faz quando está muito animado – por um segundo. “Ry-Hadley e Za-Zander… Apresse-se e pegue suas coisas!”“Não corra dentro de casa, Zack,” eu aviso. "O que você está falando?"Os outros garotos entram voando na sala antes que ele tenha chance de responder. Olho para os meninos para repreendê-los por correrem pela casa quando minha voz falha.Parado na entrada da sala está Aaron. Irresponsável. Sexy. Devastador. As três palavras me atingiram imediatamente ao vê-lo.Eu sei que é bobagem. Faz apenas quatro dias desde que o vi ou falei com ele, mas agora que ele está

Aaron olha para mim enquanto ouve seu assessor lhe dar a ordem dos acontecimentos da noite. Estamos deslizando por Los Angeles em uma limusine em direção a uma festa de gala de caridade. Este é o primeiro de vários eventos nas próximas semanas em que Aaron e eu circularemos, promovendo formalmente a joint venture de nossas empresas e, esperançosamente, recrutando alguns participantes para o programa de patrocínio de voltas do carro.Eu olho para ele descaradamente enquanto canto Hero/Heroine flutuando suavemente no fundo dos alto-falantes. Absorvo tudo sobre ele que se tornou tão familiar, tão viciante, tudo para mim em tão pouco tempo. Ele é tão marcante no smoking formal – a roupa que ele já confessou detestar diversas vezes – e não consigo parar de pensar que sou uma garota de sorte. Seu rosto está barbeado novamente e, mesmo sem a habitual sombra de cabelo, ele ainda exala a aura de um bad boy descuidado.É apenas algo que escorre dele, independentemente do que ele esteja vestindo

"E daí? Você apenas senta e espera? Parece patético para mim,” eu digo, balançando a cabeça para ela e tentando esconder o fato de que suas palavras me enervam.“Ele é tão bom”, ela repreende.Como se eu já não soubesse.E com as palavras dela, percebo que é por isso que todos esses ex-namorados são tão possessivos com ele, mesmo que na memória. Ele é o pacote completo em mais de um aspecto. Menos a capacidade de se comprometer, é claro. De repente, o sorriso de escárnio em seu rosto é substituído por um sorriso deslumbrante. Percebo sua linguagem corporal mudando e mudando, e sei que Aaron está atrás de mim antes mesmo de meu corpo vibrar com a consciência de sua proximidade.Viro-me e dou-lhe um sorriso, meu semblante de gratidão por me salvar das garras desta mulher. “Teagan.” Ele acena para ela, um sorriso reservado no rosto e indiferença na voz. "Você está linda como sempre."“Aaron,” ela jorra sem fôlego, seu comportamento completamente mudado. “É tão bom ver você de novo.” Ela

Começo a me sentir sufocado no confinamento do banheiro. Eu me atrapalho com a fechadura da cabine e passo correndo pelas penteadeiras. Olho-me rapidamente no espelho e fico chocada ao ver que minha aparência está tão calma e serena quando meu interior se contorce com essa informação recém-descoberta.Eu me forço a me acalmar e não tirar conclusões precipitadas. Tawny é amiga da família e sócia de negócios. É claro que eles têm que ir juntos aos eventos. A foto provavelmente foi tirada no momento certo para capturar uma cena sobre a qual as pessoas pudessem falar. Um sobre o qual eles poderiam fazer suposições. Provavelmente há outras vinte fotos naquela cena que são chatas e não dignas de fofoca. Além disso, o fato de Tawny ainda ter uma queda por Aaron não deveria me surpreender; ela me contou isso na pista.Quando saio do banheiro, ainda estou tentando me acalmar da insegurança. Não consigo encontrar Aaron, então vou em direção ao bar, precisando de outra bebida para acalmar meus n

O toque de seus dedos calejados na minha pele nua.O aperto de sua mandíbula contra minha têmpora.O timbre de seus murmúrios abafados.Seu perfume.Fecho os olhos para absorver porque sei que o assustei. Eu sei que estou pedindo demais quando há tantos outros dispostos a se contentar com muito menos.“Hadley...” Meu nome é um silêncio sussurrado sobre meus soluços agora sem lágrimas.Fico em silêncio, minha respiração ofegante é o único som na noite. Eu me inclino para trás, suas mãos em meus ombros me guiando para que ele possa ver meu rosto. Eu me preparo antes de olhar para cima para encontrar seus olhos. Posso ver medo, confusão e incerteza neles, e estou esperando que ele verbalize o que está na ponta da língua. Sua luta interna se desenrola em seu rosto geralmente estóico antes que ele o controle. Meu peito dói enquanto tento respirar e me preparar, porque o que vejo me deixa em pânico. Me fez renunciar a todo o meu destino porque sei que ele está se preparando para ir embora.