À medida que a porta foi aberta, inúmeras luzes de flash foram lançadas sobre eles. O som do obturador das câmeras, exclamações e passos se misturaram em uma cacofonia. Maria ficou completamente atordoada, tudo aconteceu tão rápido que ela não conseguiu nem reagir.Ela e Rodrigo ainda estavam naquela posição ambígua perante a queda do armário. O pequeno sótão agora estava lotado de pessoas. Havia repórteres, convidados curiosos, membros satisfeitos da família Rocha e... Eduardo.Era como se tudo fosse uma armadilha, e ela estava caindo perfeitamente. No meio da multidão, Viviane sorria com malícia. Michael sorria sinistramente. Somente Eduardo tinha uma expressão sombria, seus profundos olhos pareciam haver uma indescritível decepção com certa mistura de ódio.- Você, sua mulher sem vergonha, levante-se! - Rivaldo de repente surgiu em meio a confusão. - Você está aqui se escondendo com esse homem neste dia tão especial, o aniversário do seu avô. Você quer matar ele de raiva? Eu nunca d

- Sra. Maria, por favor, responda. Como Sra. Alves, por que não revelou sua identidade e, em vez disso, teve um envolvimento frequente com esse ator? Será que é porque o Presidente Alves está sempre ocupado com o trabalho e não consegue satisfazê-la, fazendo com que você se ressinta dele?As perguntas dos repórteres tornavam-se cada vez mais perspicazes. Ouvindo a multidão, Eduardo soltou um riso sarcástico e frio. Maria apertou a borda de sua roupa e respondeu com calma:- Não tive nenhum envolvimento com esse ator, vocês estão interpretando erroneamente a situação.- Os fatos estão diante de todos nós, como pode tentar se justificar? - argumentou um repórter.- Sim, todos vimos claramente o que aconteceu. - acrescentou outro.- Presidente Alves é considerado o ídolo de inúmeras mulheres Sra. Maria, como pôde ter um caso extraconjugal? Existe alguma razão oculta por trás disso?- Você está insatisfeita com a solidão, Sra. Maria, ou realmente se apaixonou por esse ator? Por favor, expl

Após um incidente como esse, Maria não ousava acreditar em mais nada, nem sequer se atrevia cogitar a pensar detalhadamente sobre o ocorrido.Helena ficou assustada ao ver seus olhos vermelhos.- Mariinha, o que aconteceu com você?- Quando Rodrigo subiu, você o viu?Helena, institivamente, balançou negativamente a cabeça:- Eu segui suas instruções e me escondi naquele canto. Até Viviane subir com toda aquela renca, eu não tinha visto ninguém, nem Rodrigo. A expressão de Helena era sincera.Se o que Helena disse fosse verdade, então Rodrigo e os repórteres provavelmente já estavam escondidos no andar de cima, esperando por ela. Isso significa que a armadilha foi preparada antecipadamente.Não importava se ela iria disfarçada de empregada ou se iria como convidada normal. Contanto que ela tentasse recuperar os pertences de sua mãe, cairia na armadilha.Pensando nisso, um arrepio percorreu seu corpo.Afinal, ela sempre soube, desde do convite que Viviane a fez, que essa armadilha estava

- Estou realmente curioso... - Eduardo inclinou-se, apoiou as mãos na beira da cama, segurando-a em seus braços. - Será que eu realmente não sou tão bem quanto aquele Rodrigo?- Não, não é isso... - Maria balançou a cabeça em pânico. - Não acredite nas especulações da mídia, não há nada entre mim e Rodrigo, de verdade mesmo.- Se não há nada entre vocês, então por que você me arrastou para esse circo midiático? Maria, ele é tão incrível assim? Tão incrível a ponto de você se submeter a ele dessa maneira! - Eduardo disse, puxando sua própria gravata.Maria ficou completamente nervosa: - Eduardo, o que você vai fazer?- Fazer o quê? - Eduardo riu suavemente, seus olhos gelados não mostravam nenhum traço de emoção, apenas escárnio. - Há cinco anos você me manipulou e me controlou, e agora...- Não! Percebendo o que o homem estava prestes a fazer, Maria tentou desesperadamente escapar, mas estando com pouco espaõ, logo ele a puxou de volta pelos pés.- Não, Eduardo... Ela gritou, só pod

Ele franziu os lábios com frieza:- Você nunca pretendeu acreditar em mim, não é?Maria riu com desdém:- Eu acreditei em você. Desde o começo, decidi acreditar em você. Só que infelizmente, na segunda vez, sua aliança com a Viviane foi óbvia demais.Enquanto falava, um traço de tristeza apareceu em seu rosto.- Sempre pensei que éramos amigos. No início, estava disposta a arriscar até minha vida para ajudá-lo a recuperar sua posição profissional. Mas você acabou se unindo à Viviane para me prejudicar. Sua traição me desapontou, e não foi por falta de vontade de acreditar em você.O rosto de Rodrigo instantaneamente mostrou um misto de emoções, como se estivesse arrependido e culpado:- Mariinha, eu...- Você acha que se juntar à Viviane e Michael trará realmente benefícios para você?Rodrigo ficou surpreso:- Você também conhece o Michael?Maria balançou a cabeça e sorriu:- Claro. Após esses dois escândalos, sua fama realmente cresceu muito. Quase todo mundo conhece seu nome agora. M