Madison acomodou-se no banco de madeira polida, sentindo o peso de todos os olhares sobre suas costas. O piano era uma peça magnífica, que Cesare trouxera para a mansão pensando nos dedos de Sara, e o simples toque nas teclas frias fez o estômago de Madison revirar. Ela respirou fundo, fechando os olhos por um breve segundo para ignorar a presença sufocante do marido e o veneno que emanava da irmã.— O que estiver no meu coração? — ela repetiu baixinho, quase para si mesma.Seus dedos, finos e pálidos, pairaram sobre o marfim antes de descerem na primeira nota. Não era uma melodia de celebração ou uma valsa animada para entreter convidados. O som que preencheu a sala era profundo, lento e carregado de uma melancolia que parecia ecoar pelas paredes da mansão. Era uma música que falava de promessas quebradas e de uma solidão que nem mesmo o ouro dos Santorini poderia preencher.Cesare, que até então mantinha sua postura de indiferença, inclinou-se levemente para a frente. Ele nunca a ouv

Madison Reese desceu as escadas da casa que deveria ser dela e encontrou a irmã no andar de baixo, fazendo algo que chamava de bordar, mas aquilo não se parecia com nada. Faltava talento, paciência e habilidade para Sara fazer qualquer coisa. Ela nunca gostara de frequentar as próprias aulas particulares e nunca fora preciso ser perfeita além do superficial, já que o pai fazia todas as suas vontades de qualquer maneira.Tentou voltar para o quarto, mas sabia que já fora vista; era tarde demais.— Aonde você vai? — Sara Reese falou do jeito calmo e sonso que costumava ter quando precisava que a irmã fizesse algo por ela.Madison respirou fundo, tentando controlar a vontade de voar no pescoço da amante do marido.— Vou voltar para o meu quarto. Acho que não é bom para nenhuma de nós que fiquemos nos encontrando assim.Sara apenas esperou que ela se virasse para sair, pois precisava que Madison se sentisse humilhada como ela se sentira na noite em que a sogra os visitara.— Não suba! Tenh

Cesare Santorini podia ser taxado de qualquer coisa. Já fora chamado de diversos adjetivos nada convencionais por várias mulheres que passaram por sua vida, mas nunca deixaria de ser um cavalheiro — ao menos, não totalmente.Pedir desculpas à esposa era o mínimo que deveria fazer, mas nunca diria que a amante o seduzira naquele dia. Ele não era santo e era tão culpado quanto ela pelo que acontecera, mas, até aquele momento, ter as duas não era uma intenção. Na verdade, quando soube que se casaria com a irmã de sua amada, tentou desistir, mas com o casamento marcado, aquilo fora impossível. Tudo poderia ter sido evitado se Sara estivesse presente no casamento de Madison com seu irmão; ele jamais teria se envolvido com ela sabendo do parentesco.Ele não sabia de muitas coisas. Também não fazia ideia de que Madison estava, naquele momento, tentando dormir num quarto simples e sem qualquer isolamento, logo abaixo do seu. Retirou o traje formal e foi para a cama. Sua amada estava ali, atrae

Madison Reese Santorini sabia que aquele jantar estava fadado ao fracasso desde o momento em que soube que seria obrigada a ir com Cesare. Foram convidados não apenas porque ele era o homem mais rico da região, mas por um motivo oculto que ela só descobriu depois, quando as mulheres a encheram de perguntas indiscretas. Estar sentada em um sofá com uma taça de vinho enquanto a irmã dançava com seu marido não era a melhor escolha, mas ela não tinha controle sobre aquilo.Observou a música agitada, composta por um piano e outros instrumentos, que tornava o ambiente alegre para todos, exceto para seu coração silencioso. Sara sorria francamente, divertindo-se e exibindo uma superioridade mesquinha ao levantar levemente a saia do vestido — um gesto rápido, mas nada discreto.A inimizade entre elas fora imposta por um pai que não soube amar as duas filhas da mesma maneira, resultando em personalidades opostas. Embora Madison tivesse a pele perfeita como seda, passara tempo cuidando de lavoura

Embora fosse muito tarde, não havia ninguém no quarto em que Cesare entrou. Onde Madison estava, afinal? Não que ele tivesse realmente o direito de repreendê-la, considerando tudo o que havia feito a ela, mas por que uma lady como ela não estava em sua cama naquele horário?O corpo encheu-se com a tensão da preocupação, mas a paranoia era o que incomodava mais. O mais terrível de tudo foi não conseguir deixar de pensar que sua esposa estava conseguindo ter toda a atenção que ele não dera durante a lua de mel, porque estivera ocupado demais com a irmã dela.Ele sentou-se na poltrona e martirizou-se por um longo tempo, até que não aguentou mais.O homem buscou o casaco e o jogou no banco do carro; sequer se deu ao trabalho de abrir a porta do motorista para entrar, preferindo pular por cima do conversível. Ligou o automóvel enquanto exalava a fumaça do fumo em sua boca.Sara saiu da mansão enrolada em um xale branco. O vento batia com grande violência naquela noite.— Aonde você está ind