A campainha tocou, enquanto Gabrielle arrumava os pratos e demais utensílios em cima de uma grande bandeja. A garota se apressou para abrir a porta, dando de cara com uma funcionária do hotel, que trazia o terno de Kyle.— Senhorita, aqui está o traje do senhor Wright para hoje. — Declarou uma mulher de vinte e tantos anos. Ela sorriu enquanto entregava as peças para Gabrielle. — Então você deve ser a nova governanta da cobertura. Estou surpresa que seja uma mulher. Seja muito bem-vinda. —Gabrielle não sabia o que pensar daquilo, então deixou escapar uma expressão confusa e respondeu: — Se é incomum para o senhor Wright, acho que tive sorte. — Preparando-se para sair com o terno, disse: — Você se importa de tirar os pratos? — — De maneira nenhuma! Já faço isso. Sou Alexandra, a propósito, supervisora de diversos setores do hotel, como a recepção e o serviço de quarto. Prazer em conhecê-la, senhorita Taylor. — Explicou a senhora.Gabrielle ficou chocada, para dizer o mínimo. Per

O restaurante do porto tinha uma vista perfeita dos barcos que atracavam, assim como de toda a baía, que refletia as luzes da cidade, e do céu noturno. Apesar de ser considerado localizado na região portuária, o estabelecimento se localizava no trigésimo andar de um complexo comercial, a um quarteirão das docas.Muitos convidados precisavam entrar numa fila para jantar ali, mas Kyle, sendo sócio da franquia, receberia atendimento VIP, em uma área isolada. A janela em frente à mesa que lhe reservaram oferecia uma vista perfeita e romântica da baía. E para garantir ainda mais a privacidade deles, o homem ordenou que não permitissem clientes nas mesas ao redor da sua. A experiência deixou Gabrielle extasiada, sentindo, até, que aquilo parecia muito com um encontro, daqueles dignos de filme.— A lagosta parece tão deliciosa! — Gabrielle expressou empolgação com o prato principal daquela noite, mas, na verdade, percebia-se realmente preocupada.Warren raramente a levava a restaurantes,

No dia seguinte, Gabrielle foi acordada pelo som do alarme, às cinco da manhã. Embora seus olhos estivessem pesados, ela se levantou apressadamente. Na noite anterior, depois de receber o frio silêncio de Kyle por um momento, ele finalmente disse a ela que teria uma viagem de negócios emergencial para a Europa e partiria de madrugada. Embora Kyle insistisse que não precisava da ajuda dela, Gabrielle se levantou e se encarregou das coisas. Ela estava grata pelo seu novo emprego e queria ajudar de alguma forma. Quando ia sair do quarto, no entanto, viu um bilhete de Kyle em sua porta, que dizia:“Gaby,Me desculpe pelo meu comportamento na noite passada.Eu precisei sair mais cedo, mas estarei de volta na sexta-feira. Não se esqueça de fazer suas refeições, estudar, descansar e fazer bom uso das instalações do hotel. A academia é ótima! Eu te ligo quando tiver uma chance.Kyle.”A moça achou o bilhete fofo até demais, então se perguntou: — Por que parece um bilhete para a namorada

Naquela tarde sombria de sexta-feira, Gabrielle se encontrava em frente à sua casa, a mesma para onde foi levada por sua tia. Era uma residência de três andares com quatro quartos, situada em um terreno relativamente amplo. A propriedade tinha um pequeno jardim e era toda cercada por grades. A moça suspirou ao ver que sua tia não cuidava bem do lugar, porque a pintura se encontrava completamente desbotada e as telhas apresentavam rachaduras por todos os lados. Doeu ver como a casa que seu pai trabalhou tanto para construir se encontrava negligenciada.— Bem, eu não teria dinheiro para manter o lugar nos trinques. — Ela se convenceu, concluindo que nada seria diferente se ela ainda morasse ali.Naquela manhã, Gabrielle seguiu sua rotina habitual e foi para a faculdade, mas seu coração estava pesado. Ela sabia que aquele dia era o aniversário da morte de seu pai e não podia deixar de sentir a ausência dele ao seu lado. Depois das aulas, ela foi direto para o cemitério, onde visitou o t

’Ai, merda! O que eu fiz errado?’ Gabrielle se perguntou em silêncio, observando que Kyle evitava seu olhar enquanto comiam. Há pouco, Kyle a aconchegava, carinhoso, abraçando-a e acariciando suas costas. No entanto, agora, ele parecia não querer nem olhar na sua cara. Ainda assim, apesar de sua súbita mudança de temperamento, ele continuou falando demonstrando a preocupação usual: — Se você sentir qualquer sintoma de resfriado, o pessoal do hotel pode trazer medicamentos. — Incomodada, a moça comeu às pressas e explicou: — Eu não fiquei tanto tempo sob a chuva! — Em seguida, suas próprias palavras foram cortadas por um espirro alto, e acabou pedindo licença para pegar um lenço.— Bem, parece que isso não é verdade. — Kyle respondeu, fazendo uma cara feia.Depois que os dois terminaram de comer, Kyle chamou os funcionários do hotel para pegar os pratos, deixando Gabrielle voltar para o quarto dela e ter uma boa noite de sono. Embora se sentisse incomodada com a forma como o rap