― Estou bem, Anna. Sério ― respondeu Deirdre, sorrindo, enquanto sentia calor envolvendo seu coração. Então tomou um gole de água e se virou-se para Brendan. ―Você vai ficar bem depois... ehh.. do que aconteceu hoje? ―― Se eu vou ficar bem? Por quê? Não foi nada ― o magnata respondeu, sem dar muita atençãoDeirdre estava cética em relação à afirmação, mas simplesmente não podia insistir no assunto e decidiu extrair as informações que queria direto da fonte. Por isso, esperou que Brendan fosse para o escritório e pediu para que a governanta pesquisasse no celular.― Mas, Dee! O médico acabou de dizer que você não pode se estressar! ―Deirdre abriu um sorriso.― Não se preocupe como eu não vou ficar nervosa. Sempre fui resiliente. Estou apenas curiosa, só isso. Só quero saber como Brendan vai resolver tudo. ―Engel pesquisou na Internet por menos de um minuto e fechou o navegador.― Eh... As pessoas estão agindo como sempre ― disse vagamente. ― Estão criticando o senhor Brighthal

Subitamente, Brendan a ergueu do chão e a repentina falta de peso deixou Deirdre perplexa. Ela instintivamente agarrou seu colarinho, enquanto fazia uma careta de pânico. Ela pôde sentir que ele subia as escadas e abria uma porta, e então, silenciosamente, foi colocada sobre a maciez de sua cama.O ambiente estava muito quieto e ela podia ouvir seu coração disparado. Desamparada, gritou:― B-Brendan? B-Brendan! ―Antes de responder, o magnata plantou um beijo gentil em sua testa, então disse:― Estou aqui. ―Deirdre tinha medo de qualquer coisa que o homem quisesse fazer com ela, por isso, implorou: ― Por favor, não... ―O pavor estampado em seu rosto irritou Brendan, que respirou fundo, frustrado:― ‘Por favor, não’? Sério mesmo? ―Deirdre abriu os lábios, mas Brendan continuou, antes que ela pudesse se explicar melhor.― Eu não sou um animal, Dee. Não vou tirar vantagem de você, enquanto está traumatizada e machucada. Só estou preocupado. Assim que terminar de passar o rem

― Não, ainda não dá para saber. Minha única evidência é o que ouvi de minha mãe. Ela disse que quando uma mulher está grávida de uma menina, sua pele começa a brilhar e ficar mais lisa do que nunca. Está acontecendo com você. ―Deirdre esfregou o rosto e não sentiu nada disso.― Você está inventando. Não sinto diferença! ―― Isso é porque você não pode ver. ― Brendan brincou, sorrindo. ― Ou... talvez meus olhos estejam com o filtro de apaixonado ligado. ―Deirdre voltou a atenção para a torrada, enquanto o resto de seu corpo explodia em chamas agitadas.Foi então que Sam entrou na mansão e, vendo o casal comendo, olhou para baixo e os cumprimentou:― Bom dia, Seu Brighthall. Dona Deirdre. ―Brendan tomou um gole de café e respondeu:― Bom dia, Sam. Aconteceu alguma coisa? ―― Acabei de falar com Cormac. Aqueles velhos escrotos da sua empresa estão organizando um evento hoje à noite. Eles vão promover Desmond Griffin como CEO interino! ― Sam respondeu, cerrando os dentes.― Oh

As pessoas ficaram surpresas porque sabiam que Brendan não havia sido convidado para o banquete. Mas, tentando recuperar um pouco da classe, Desmond se aproximou do poderoso magnata e perguntou:― Brendan Brighthall! Você ainda se importa tanto com essa mulher, mesmo que isso signifique sacrificar o futuro da empresa? Por que você está aqui hoje? ―Depois que Brendan pegou o champanhe do garçom, respondeu:― Fiquei sabendo que a empresa estava realizando um banquete interno, mas não fui informado. Achei que você estava muito feliz e acabou se esquecendo de me convidar. Então, decidi dar uma passada, para parabenizá-lo. ―― Parabenizar? ― Os olhos astutos de Desmond estavam cheios de desconfiança. ― Dada a sua reputação com a opinião pública, não envergonhar a empresa é o maior parabéns que você pode oferecer. Você não é bem-vindo neste banquete! Nós lhe demos uma chance, mas você não sabe quando recuar! ―― Envergonhar a empresa? ― Sorrindo, Brendan ergueu o copo. ― Falando em ver

― Você ainda está preocupada comigo? ― disse Brendan com surpresa.Deirdre corou com as palavras de Brendan e respondeu, apenas depois de um momento de silêncio:― Você realmente não tem mais nada a dizer, além de ficar surpreso com minha preocupação? Só espero que você fique em uma situação melhor. Se você continuar agindo assim, Charlene pode não querer mais você. ―― Eu não me importo com isso. Só com você. Você me quer? ― perguntou Brendan.Engasgando, Deirdre desviou o foco de Brendan e respondeu:― Se nem mesmo um lixo como Charlene vai querer você, como você pode esperar que eu te queira? ―― Ora! Sou capaz, bonito, leal e ambicioso. Tenho muitas vantagens, desde que você tenha o cuidado de descobrir ― disse Brendan.Deirdre ignorou a fanfarronice de Brendan e continuou a selecionar canapés e se servir. Ela provou alguns saborosos e não pôde deixar de querer mais.Subconscientemente, ela estendeu a mão para pegar mais torradas com patê de azeitonas pretas, mas a bandeja