Kyran se tornou o ajudante de cozinha de Deirdre, e trabalharam juntos até que, por volta das 17h, ouviram uma batida na porta, levando Deirdre a bater a farinha das mãos, cheia de alegria:― Massa! Deve ser Glenna! Você pode abrir para ela, Kyran? ―Uma mudança sutil sombreou a expressão do empresário, embora ele tenha ido abrir a porta, para se deparar com a amiga de sua namorada segurando algumas sacolas. Mas, assim que Glenna encarou Kyran, seus olhos se desviaram. Mesmo assim, cumprimentou:― Boa noite. Tudo bem por aí? ―Kyran assentiu, sem responder, e deu um passo para o lado, para deixar Glenna entrar.Deirdre saiu da cozinha e a cumprimentou alegremente:― Você veio bem na hora, Glenna. Uma nova troca de ajudante de cozinha é extremamente necessária! Kye simplesmente não é bom nessas coisas... Ele não conseguia nem descascar e cortar aquelas batatas direito. Se quisermos que nosso jantar aconteça logo, vou precisar da sua ajuda. ―― Bem, bem, bem! Você está com sorte!

As sobrancelhas de Kyran começaram a franzir quando Deirdre perguntou gentilmente:― Não atendeu? Quem era? ―― Não sei. Deve ser um desses operadores de telemarketing. Vou ver o que é. ―O homem se levantou e foi para a varanda. Imperturbável, Deirdre retomou a conversa com Declan pelo resto do jantar. Quando a comida de Kyran estava começando a esfriar, ela notou que ele não havia retornado.Declan, perspicaz como sempre, podia ler o rosto de Deirdre:― Provavelmente é algo do trabalho. Já que ele não esteve em seu escritório esses dias, provavelmente tem uma montanha de negócios para os quais ele tem que dar alguma atenção. ―― Sim. Você provavelmente está certo ― Deirdre respondeu, com um sorriso rápido, enquanto uma pesada sensação de pavor e mau presságio se desenrolava em seu peito. O incidente com a mulher de meia-idade parecia predizer que algo ruim estava por vir.Um estrondo baixo veio do céu. Glenna ergueu os olhos de sua refeição e murmurou para si mesma:― Será qu

― Mas, é claro que respeito seu direito de não querer me contar. Só quero deixar claro que podemos conversar sobre tudo. ― Deirdre concluiu.Kyran permitiu que o cheiro da mulher o acalmasse e quando sentiu que finalmente ganhava controle sobre as emoções, estudou o luar encoberto pelas nuvens chuvosas, iluminando mechas do cabelo de sua namorada e passou os dedos por eles:― Não é nada tão grave quanto você imaginou, mas é... Não é bom para você. Essas pessoas estão atrás de mim e só de mim, mas você acabou arrastada para os meus problemas. Desculpe. Eu sou um projeto de homem mal-acabado... ―Deirdre pôs a mão sobre os lábios dele e balançou a cabeça, sua expressão era sincera.― Por favor, nunca diga algo assim para mim. Eu sei o quanto você é bom, melhor do que qualquer outra pessoa no mundo. Se você de alguma forma me trouxe algum mal, então Deus sabe quantos problemas eu devo ter lhe causado! Mas o problema é o seguinte... nunca me sinto mal por nada disso, então você não de

Deirdre ouviu Kyran ofegar baixinho e entrelaçou seus dedos com os dele para confortá-lo. Lançando os olhos para o chão, perguntou:― Declan, você sabe por que ele bebeu tanto? ―O empresário ficou sério, por um segundo, mas deu um sorriso para ela.― Eu poderia te responder em outros dias, mas dessa vez, acredite... não tenho a menor ideia. Talvez seja excesso de trabalho. Talvez ele tenha tido um dia ruim. Na verdade, pensei que você saberia melhor, já que é a cara-metade dele. ―Deirdre teve dificuldade em responder, porque ele estava certo. Ela era a parceira mais próxima de Kyran e deveria ser sua confidente. No entanto, Kyran parecia estar escondendo coisas dela. Mesmo que soubesse que era para o seu bem ou para o bem dela, doía se lembrar do quanto Kyran suportava tudo sozinho.E agora, depois de carregar o fardo sozinho por tanto tempo, finalmente o homem cedeu.Deirdre exalou um longo suspiro e se virou para Declan.― Está ficando tarde, amigo. Você deveria descansar um

― Sou toda ouvidos, Dee! Basta dizer o que quer! ―Deirdre lançou um olhar agradecido para ela.― Preciso que você investigue uma coisa. ―-― É isso. O endereço aponta para este apartamento ― disse Glenna, enquanto verificava a nota em sua mão, comparando-a com a placa que dizia '604' na porta. ― Devemos bater? ―Deirdre assentiu.― Vamos. ―Glenna bateu e, um pouco depois, ouviram passos e a resposta de uma mulher.― Chegando! ―A porta foi aberta no segundo seguinte e Maeve ainda comentava consigo mesma:― Não esperava que você voltassa para casa tão cedo! É o semest... ― Ela vacilou.Mesmo sem consultar a visão, Deirdre percebeu que Maeve devia parecer assustada e surpresa. Mantendo a compostura, Deirdre perguntou:― Podemos entrar? ―Sem responder, Maeve deu um passo para o lado.Deirdre entrou e, mesmo com sua visão nebulosa, conseguiu distinguir um interior pequeno e lotado, insinuando o status econômico sem brilho da mulher mais velha. Ela não tinha recebido muito