Depois de se recuperar do golpe, Steven permaneceu em silêncio e ajoelhou-se no chão. Então, Brendan mostrou a ele o relatório médico em seu telefone, com uma expressão intimidadora e apática:― Veja isso e me explique. ― Steven imaginava que, um dia, aquilo poderia acontecer, então já tinha uma explicação preparada. Ainda de joelhos, disse:― Sinto muito, senhor. Eu queria te contar na hora, mas te conheço muito bem. Se você tivesse descoberto que a Senhorita McQuenny tinha perdido a visão na prisão, você definitivamente teria feito tudo o que pudesse para tirá-la de lá. No entanto, como estávamos sob o olhar atento do público, suas ações certamente teriam causado um impacto negativo não intencional no Grupo Brighthall. Portanto tomei a liberdade de não lhe contar. Sinto muito! ― ― Você realmente tomou uma grande de uma liberdade! ― Brendan gargalhou, pois tinha chegado ao ponto extremo de sua raiva. Então, ele olhou para Steven com seu olhar mais gelado ― Parece que fui muito

― Não seja louco. Seu corpo está tão fraco agora que só ficarei em paz se eu a levar comigo! ― Sterling falou, com os dentes cerrados, e deu uma olhada em Charlene ― Você já tem uma nova esposa, certo? Você deveria deixar sua ex-mulher em paz, agora que a arruinou de tantas maneiras! ― O olhar de Brendan ficou gelado abruptamente quando ele ouviu esse comentário:― Quem você vai levar com você, Sterling? Deirdre é minha! Ela é minha por toda a vida e será enterrada no cemitério da minha família, quando morrer. Nem pense em se exibir, só porque você a salvou! ― Ao dizer isso, Brendan lançou um olhar para seu segurança, antes de se virar para ir ao centro de terapia intensiva, onde Deirdre tinha sido levada. ― Bren... ― Charlene manobrou a cadeira de rodas e partiu atrás dele. Ela tinha ouvido toda a conversa. Seu rosto estava pálido e ela disse, em um tom lamurioso ― Como a condição de Deirdre já foi estabilizada, você pode me levar para casa? As pessoas que me trouxeram aqui já

Brendan cerrou os punhos e correu para agarrar Sterling, antes de socar seu rosto, ferozmente. Ele sentia uma raiva tão incontrolável que se esqueceu da promessa:― Sterling, você está tentando se matar?! Você pensou que tinha um passe livre para o resto da vida, só porque eu disse que o deixaria escapar? Quem deixou você entrar?! ― O rosto de Sterling ardeu com o soco, mas ele não se importava com mais nada, além dos cuidados emergenciais que Deirdre necessitava. Então, empurrou Brendan abruptamente e disse:― Pare de atrapalhar! ― Era uma emergência, então ele não se importava que tivesse que desafiar, quem quer que fosse, mas Brendan estava especialmente furioso:― Parar de atrapalhar? Quem você está pedindo para abrir caminho, hein? Quem você pensa que é? Você já teria morrido cem vezes se Deirdre não tivesse me ameaçado com a vida! Quem você pensa que é para fazer birra, na minha presença?! ― Mas, enquanto ele falava, o paletó de seu terno foi puxado pela mulher na cama

― Você pode estar disposto a gastar seu tempo enfrentando Brendan... ― Deirdre assentiu ― No entanto, eu não tenho mais tempo para gastar com você. ― A jovem cerrou os punhos. Cada palavra que anunciava, era contra sua vontade e a machucava profundamente, mas ela sabia que não havia nada que pudesse fazer, além de cortar os laços com Sterling, na frente de Brendan. Caso contrário, o médico viveria em perigo constante.Segurando as lágrimas, a jovem ainda concluiu:― Além disso, Brendan me trata bem. Acredito que este foi um incidente isolado e não acontecerá novamente no futuro. Ficarei com ele, até que se canse de mim. Você deveria ir embora. ― ― Dee! Por que você está dizendo isso, eu posso ver que é contra a sua vontade! ― Brendan ficou muito descontente com a insistência impertinente e agarrou Sterling pelo colarinho:― O que você quer dizer com 'contra a sua vontade'? ― Então, declarou, em um tom ligeiramente arrogante ― Deirdre sempre me amou. No passado, ela caminharia 2

― Como isso aconteceu? ― Charlene manteve os olhos baixos, tentando impedir que Brendan visse o toque de raiva que passava por eles. 'Aquele maldito arruinou meu plano.' Brendan olhou atentamente para o rosto de Charlene e disse:― A parte mais crucial é que designei Sam para cuidar de Deirdre, mas ele foi distraído por alguém. Por outro lado, o método de distração envolvia uma mensagem de texto enviada para Sam, do meu telefone que estava no escritório. A única pessoa que tinha acesso era você. ― ― Brendan, o que você está tentando insinuar? ― O rosto de Charlene ficou terrivelmente pálido ― Você está insinuando que eu coloquei Deirdre em perigo? ― Os punhos de Brendan se apertaram, mas não houve mudança excessiva em sua expressão. Ele continuou olhando para Charlene, com atenção:― Eu preciso dar uma resposta para Deirdre. Ela perdeu a visão na prisão, então não sobraria nada dela se ela também perdesse a voz. Ela merece isso. ― ― Então você suspeita que fui eu? ― Os ol