― Ah! ― O corpo de Anne se chocou contra o banco de couro e a jovem se sentiu desorientada. ― Sempre que eu chamar, você vem. Não quero ouvir desculpas. Seus problemas pessoais não me importam. Está claro? ― A sombra apertava seu pulso. Anne sentiu o leve odor de álcool misturado com os hormônios acentuados do corpo de Anthony, que disparavam em sua cabeça todos os alarmes de perigo.― O que você está fazendo? ― ― Por que você pergunta, se já sabe a resposta? ― ― Por favor, não... ― Anne sabia que poucas vezes o demônio dirigia e não podia acreditar que Anthony abusaria dela na frente do motorista. Entretanto, parecendo ter lido sua mente, o magnata disse:― Cleve, nos deixe a sós. ― Sem dizer nada, o motorista, saiu do carro, fechou a porta e atravessou a rua. Anne mordeu os lábios e fechou os olhos, sentindo-se humilhada. Ela sabia muito bem o que Anthony faria com o corpo dela, mas não imaginava o quanto tempo duraria e essa era uma de suas preocupações: “As crianças e

Se ela soubesse que Anthony iria voltar para a Mansão Real, poderia ficar ali e aguardar seu retorno, assim ele não teria mais como se esconder dela. Mas, e as crianças? Ela não poderia ficar o tempo que desejava, por isso, às sete da noite, ficou inquieta, pensando que teria de ir embora para buscar os filhos.Entretanto, pegou o celular e ligou para a creche. Foi a primeira vez, naquele dia, que recebeu uma notícia positiva. A escolinha tinha estrutura para acolher as crianças, mesmo que tivessem que ficar ali a noite toda. Aliviada, Anne continuou esperando.Nove horas, dez horas, onze horas... A jovem aguardava de braços cruzados, sentada no sofá da sala de estar. Mas, sua esperança de que Anthony fosse aparecer diminuía a cada segundo.Então, seu celular apitou e ela olhou, percebendo que se tratava de uma mensagem de texto de Anthony. Com o coração cheio de esperança renovada, a jovem abriu a mensagem e viu que se tratava de um endereço. Ela copiou as informações e colou no na

― A comida está pronta, filha. Vamos comer. ― Cheyenne disse, com uma voz surpreendentemente controlada, enquanto enxugava as lágrimas. As duas estavam comendo, à mesa, quando Anne disse:― Deixa que eu vou buscar as crianças na creche. Você não precisa ir, mãe. ― ― Estou de volta e estou bem! Posso me concentrar em cuidar das crianças. Deixe-me buscá-las. ― ― Mas, é bom para as crianças terem mais contato com outras crianças de idades próximas, no final da tarde irei. ― Disse Anne com um sorriso gentil. Ela queria que eles tivessem uma educação de alta qualidade, embora não tivesse muitos recursos financeiros. Como o combinado, no final da tarde, Anne foi ao berçário e viu seus trigêmeos pela janela. Chris estava ajoelhado no chão, amarrando o cabelo de Chloe, enquanto Charlie estava brincando em grandes dinossauros de borracha, com outros amiguinhos, montado nas costas de um triceratops e acenando com a faca na mão. Anne riu, cobrindo a boca e sentindo lágrimas brotando em

A porta do elevador se fechou e tanto Charlie quanto Anthony ainda estavam parados, observando um ao outro, com curiosidade, até que o olhar do homem adulto estremeceu ligeiramente. Anthony não estava habituado que alguém sustentasse seu olhar por tanto tempo e pensou que aquela criança era bastante corajosa. Mas, para um bebê, aquilo não era nada demais.Também no elevador, mas um pouco afastado. Oliver observava a cena, se perguntando o que diabos seu chefe estava fazendo.― O que você está olhando? ― Anthony disse, calma e arrogantemente. Charlie se assustou com a voz indiferente, mas seu rostinho estava imperturbável quando respondeu, com uma voz fofa:― Nada! ― Ficando de lado, sentindo-se muito corajoso e malvado, por ter sido mal educado. A reação da criança desconsertava Anthony, atiçando uma boa vontade em relação à criança, por isso, disse, em uma voz, ainda tranquila:― Você não sabia que precisa de um adulto para acompanhá-lo no elevador? ― Entretanto, logo após f

― Claro que você não vai contar para ninguém. Você é uma assassina! ― Sarah não aguentou a pressão ― Não importa o que você diz, não fui eu que errei! Foi você! ― De qualquer maneira Cheyenne já tinha sido presa e libertada. Ela não tinha mais motivos para ter medo, então se virou e saiu. Mas, Sarah ficou com tanta raiva que quebrou a bolsa, jogando-a no chão. Ela tinha certeza que Cheyenne apodreceria na prisão. Isso se não fosse condenada à morte. E vê-la livre, caminhando pelas ruas, a deixou perplexa e confusa. Como ela tinha saído em tão pouco tempo? Algo tinha acontecido. “Certamente Anne pediu ajuda a Anthony. De que outra forma ela poderia ter feito isso? Mas, por que Anthony faria um favor desses para Anne?” Sarah estava cansada de ver as coisas sempre acontecendo do jeito que Anthony queria. Ela estava farta de viver com medo dele.Dois dias depois Anne estava no trabalho quando recebeu um telefonema de Sarah:― Quer sair e comer alguma coisa? ― ― Só você e eu. Já