Anne saiu do prédio e viu o Rolls-Royce preto estacionado ao longe. Ela hesitou por um momento, antes de se aproximar. A moça havia sobrevivido até ali ao lado daquele demônio, então imaginou que não seria mesmo agredida por causa de sua recente descoberta.A porta do carro se abriu e a altura elevada de Anthony ainda era óbvia, apesar de ele estar sentado. Sua presença intimidadora emanava do minúsculo espaço do banco traseiro, e Anne ficou tensa em resposta. Ela olhou para o rosto dele, antes de entrar e se sentar no banco mais distante. A moça notou o telefone na mão do magnata e murmurou: — Você trouxe meu telefone? Obrigada... — Ela estendeu a mão para pegá-lo e imediatamente sentiu uma pressão puxar sua cintura enquanto era arrastada. — Ah! — A moça caiu em direção a ele e foi abraçada contra seu corpo, a temperatura ardente de sua pele transferida para a dela através das finas camadas de tecido entre os dois enquanto seu corpo macio colidia com o do homem. Anne corou e tent

Corentin saiu para cuidar de alguns assuntos à tarde e deixou Ashlynn sozinha na mansão. Ela tinha permissão para andar pelas redondezas do lugar, mas seria impedida se tentasse tocar em qualquer telefone ou agisse de maneira suspeita.Ashlynn deu um passeio pela mansão, na esperança de encontrar uma chance de escapar, mas ela podia ver uma empregada a seguindo a cada caminho que tomava. A moça contornou a pequena colina à frente e chegou a um penhasco que tinha um rio no fundo. Ela olhou para baixo e se perguntou se conseguiria escapar pulando. Para seu desespero, a moça avistou um par de olhos predatórios emergindo da água. Ela se concentrou naqueles olhos e percebeu que era um réptil enorme. Os animais viviam em grupo grande, então havia bem mais do que apenas um. A moça cambaleou para trás de medo e perguntou à empregada: — Por que há tantos jacarés? — Aqueles animais eram predadores, e era extremamente perigoso mantê-los tão próximos.— Na verdade, são crocodilos. Os jacarés

Ela se deitou na cama e tremeu. — Ser atropelado por seu carro, encurralada por aqueles bandidos... tudo isso foi culpa sua. — — Você finalmente entendeu isso? — Ele a beijou hesitantemente. — De que outra forma iria prender você? Fiquei chateado porque você não conseguiu reconhecer seu próprio marido. Eu não deveria ter... — — Ah! — Ela ofegou e tentou afastá-lo. — Salvatore... — — Me chame de querido, como você costumava fazer— ele respirou pesadamente e pediu.Ashlynn balançou a cabeça com medo.— Está tudo bem. Você vai me chamar assim de novo, mais cedo ou mais tarde. Esta noite vai ser uma noite que você nunca esquecerá... — Ele disse, antes de beijá-la obsessivamente.***Quando Ashlynn acordou, já era dia seguinte. Não havia ninguém ao seu lado, então ela se deitou na cama, atordoada, olhando para o teto enquanto as lágrimas escorriam por seu rosto.— Você está acordada? — Corentin entrou com um prato de comida na mão.A moça lutou para se levantar e olhou para o

Seu estômago revirou e ela começou a vomitar. — Meu Deus! — — Senhorita Thompson, você está bem? Senhorita Thompson... — Ashlynn empurrou a empregada e tropeçou para frente, antes de cair no chão. Quando ela lentamente recuperou a consciência, percebeu que havia um homem sentado ao lado de sua cama.— O médico passou e disse que você desmaiou por causa da exaustão. Eu exagerei ontem à noite? — Corentin perguntou gentilmente.Percebendo que ele segurava a mão dela, a moça se afastou e sentou-se. — Onde está Amy? — — Quem? — — A empregada que me fez tropeçar ontem. — — Eu a mandei embora. Como ela ousa te machucar, quando nem eu ousaria fazer isso? — Ele a encarou obsessivamente.— Você a mandou embora ou a jogou no rio para alimentar os crocodilos? — Ela disse com um nó na garganta. — Nem tente negar! Encontrei o prendedor de cabelo dela perto do penhasco. Por que ele estaria lá sem motivo algum? Me passe o endereço da casa dela. Não vou acreditar em você até vê-la vi

— Ken, você pode voltar em outra hora? Conversaremos mais tarde. — Disse Anne.— Sim. — Ken saiu e fechou a porta atrás de si.Antes que Anne pudesse perguntar a Ashlynn quem estaria querendo levá-la, Ashlynn ignorou Anthony e deixou escapar, dizendo: — Senhorita Vallois, todos nós fomos enganadas! O Corentin da Família Lloyd é falso! Ele é na verdade Salvatore! — — Salvatore... quem é esse? — Anne perguntou confusa.Com medo estampado em seu rosto, Ashlynn explicou: — Ele é meu ex-marido e foi preso por um… determinado crime. Ele deveria ter sido condenado à morte há cinco anos, mas apareceu novamente, só que desta vez como Corentin da Família Lloyd. Algo deve ter acontecido. Por que Salvatore não morreu? Como ele se tornou Corentin? Acho que ele pode ter assassinado o verdadeiro Corentin e o substituído! — Chocada, Anne se virou para olhar para Anthony, que permaneceu quieto com uma expressão sombria. Não foi à toa que Ashlynn mencionou que ela nunca se casaria durante a e