As coisas passaram em instantes, em um minuto estava presa na minivan de um desconhecido, por horas, e depois estava sendo jogada em um cômodo qualquer. Acordei novamente enjoada, nem sabia onde estava, me virei para o lado e vomitei. Minha cabeça doía feito o inferno. Meu corpo também. Com um breve gemido de dor eu abri meus olhos lentamente. Meus pensamentos estavam confusos, mas uma lembrança ocorreu-me de forma brutal… O jantar. Thomas… oh céus… Thomas… meus olhos logo se encheram de lágrimas e chorei, encarando as vigas do teto acima de mim. — Thomas… — chamei seu nome enquanto soluçava alto, não me importando mais nada. Até que um barulho me chamou a atenção e percebi que não estava sozinha. Me levantei devagar, e me assustei ao ver pelo menos dez pares de olhos me olhando com medo e curiosidade. Lembrando-me completamente do que havia acontecido, pânico se instalou em mim, e antes que pudesse falar qualquer coisa, corri da cama, cambaleando em meus próprios pés, quase

Girei o corpo para encontrar atrás de mim ninguém mais que Salvatore, um soldado da família Gambino, um soldado que jurou lealdade aos Gambino. Senti-me muito doente, a ponto de desmaiar. — Salvatore… — minha voz era um sussurro rouco. — Alice! — Ele pareceu agitado. — Ah, isso não é necessário Miguel. Ele direcionou seus olhos para a mão de Miguel que segurava ainda com força meu braço. Ele me liberou, e eu soltei um suspiro de alívio. — Vejo que não estão te tratando bem. — Ele passou na minha frente, e se apoiou na mesa cruzando os braços sobre o peito. — Isso é um ultraje — disse, exasperado. — Você quer um chá, querida? Parece um pouco pálida. — Você… você me trouxe para cá… — falei baixo, sentindo lágrimas ameaçarem a voltar. — Você trabalha para os Costello? — Não! Não querida! — Ele uniu as sobrancelhas em indignação. — Queria poder lhe dizer que isso era realmente culpa dos pobres Costello, aquilo tudo foi apenas para tirar o foco de nós, e fazê-los no mínim

— Eu vou matar você! — gritei. — Eu vou te matar! — Eu juro que não vão faltar oportunidades — resmungou entredentes, com o punho fechado. — Você não tem ideia — ele sacudiu sua cabeça para os lados e deu um sorriso doentio —, dos meus planos para você. Você não faz ideia das formas que eu imaginei matar você. — Ele apontou a adaga que estava na sua outra mão para o meu pescoço, aplicando uma suave pressão. — Eu poderia acabar com isso tão rápido. — Sua voz pareceu melódica, calma, mas seus olhos eram pura ira. Estiquei meu pescoço na tentativa de afastar a pressão da adaga, que parecia bem afiada. Não queria ser degolado, no entanto não iria implorar, se eu tivesse que morrer, que fosse com orgulho. Podia até sentir um fio de sangue descendo por meu pescoço e peito. Mas então ele afastou a adaga. — A gente pode fazer isso de duas formas, você me ajuda a resgatar Alice, e se der sorte, pode sair disso tudo vivo, ou você não me ajuda, e morre de qualquer forma. O que prefere?

— O filho da puta a comprou! — ele disse enojado. — Ela não fala muito bem o seu idioma, é italiana. Diz que veio em um contêiner com mais dez mulheres, foi comprada por Adrian em um leilão há quase dois meses. Não sabe o endereço, veio vendada. Mas garante que ele sabe. — Não… Isso não é verdade! — disse desesperado. — Essa Mulher é só uma prostituta! — Não, ela não é! — Jamie atravessou a sala como um raio e acertou o rosto do homem com o punho da arma. O rosto do homem sangrou. — Onde acontece esse evento? — Eu não tenho certeza! — Ele assumiu, com a voz trêmula. — Sempre são dois endereços, mas em apenas um acontece o leilão. — Isso é mentira! — Jamie gritou nervosamente. — Por que eles dariam endereços falsos? — A polícia! — disse. — Estavam tendo problemas com a polícia. Então eles passaram a mudar sempre o endereço, são sempre dois endereços, mas apenas um é verdadeiro. Sempre levo um representante, para que um de nós dois possa conseguir efetuar a compra. Ouv

Montamos um plano perfeito, embora, claro, pudesse dar muito errado. — Esperem, só um minuto. Preciso atender o telefone — Ethan falou. De repente sua voz se tornou macia e melódica, e soube instantaneamente que ele falava com Nicole. Ele se afastou indo para os fundos. Eu estava sentando limpando a minha pistola, quando sem mais paciência afirmei: — Isso tudo poderia ter sido evitado se você a tivesse deixado ir! Você a obrigou a estar com você, só Deus sabe o que ela passou ao seu lado. — Cale sua maldita boca, antes que eu o faça calar. — Jamie deu dois passos em minha direção e apontou o dedo para mim. — Você não sabe nada sobre nós! Eu nunca abusei de Alice, não a obriguei a estar comigo, dei-lhe uma escolha, e ela o fez. — Ah, claro — disse com sarcasmo levantando e cruzando os braços sobre o peito. — Você a fez prometer que se casaria com você, ou deixaria seus pais morrerem na sarjeta, com um pai doente e perdendo a casa, o que você acha que ela escolheria?