Si Thea, na nagpapanggap bilang si Tobias, ay nagtanong, “Si James ba ang tumawag?”“Oo.”Tumango si Maxine at sinabi niya, “Sinabi ni James na bumalik agad tayo sa Cansington. Parating na rin siya. Nag aalala siguro siya na makita tayo ng mga Blithe, at mas magiging komplikado ang mga bagay kapag nangyari ito.”“Kung ganun, dapat na tayong umalis.” Tumango si Thea.“Sige.”Dumirecho sila sa airport.Samantala, dumirecho si James sa labas ng lungsod.Pagkatapos makahanap ng lugar na walang tao, tinanggal niya ang maskara sa kanyang mukha. Pagkatapos, tinanggal niya ang jacket niya at nagsuot siya ng vest bago siya bumalik sa lungsod. Bumili siya ng plane ticket patungo sa Cansington.Kasabay nito…Sa mansyon ng mga Caden sa Capital…Nakaupo si Tobias sa lotus position sa cultivation room sa courtyard.May boses na tumunog mula sa labas.“Patriarch, may balita mula sa Mount Littleroot ng Western Border.”“Magsalita ka.” Habang nakaupo sa lotus position, dumilat si Tobias.

“Hindi talaga ako ‘yun, lolo. Bukod pa dito, kahit na ang sikreto ng painting ay nalutas na, hindi pa rin alam kung paano ko ito icultivate.”Tumango ng konti si Bennett. “Oo, tiningnan ko na rin ito. Totoo nga, imposible para mag cultivate. ‘Wag na nating pag isipan ang paglutas sa painting. Baka sinusubukan lang tayong lokohin ng Prince of Orchid Mountain. Marami ang iba't ibang mga martial arts sa pamilya Caden, ang bawat isa sa kanila, kapag namaster, ay napakalakas—lalo na ang Thirteen Heavenly Swords. Kapag namaster mo ang Thirteenth Sword, hindi ka na matatalo ng kahit sino.”“Naiintindihan ko po.” Tumango si Tobias.“Makakaalis ka na.”Kumaway si Bennett at bumalik siya sa bamboo house, sinara niya ang pinto.Nakatayo si Tobias sa tabi ng pinto, malalim ang kanyang iniisip.“Nagawa ba ni lolo na maabot ang eighth rank?” Ang bulong niya.Alam niya na naabot na ni Bennett ang seventh rank noong ilang dekada na ang nakalipas. Dahil matagal na siyang nagmemeditate sa loob ng

Imposible. Hindi sila makapaniwala sa swerte ni James. Nagsalita si Maxine nang may naiinggit na ekspresyon sa mukha niya, "Ang swerte mo talaga, James. Pero nagawa mo lang kayanin ang potent True Energy dahil maaga mong binuksan ang meridians mo." Nagtanong si James, "Siya nga pala, bakit hindi nagpakita si Tobias? Anong nangyari?" Nanahimik si Maxine nang narinig niya ito. Pinabayaan siya sa kapalaran niya. Sa pagitan niya at ng ikabubuti ng mga Caden, pinili ni Tobias ang huli. "Walang magawa si Lolo." Bumuntong-hininga siya. "Bilang patriarch ng pamilya, hindi niya pwedeng ipahamak ang pamilya dahil lang sa iisang tao. Kung ako ang nasa posisyon niya, ganun rin ang gagawin ko." Kahit na inabandona siya ni Tobias, pinili niyang kampihan siya. Sa umpisa, nagpunta siya sa Western Border nang handang mamatay. Isa na ngang milagro ang katotohanang nakaligtas siya. "Kung ganun, anong susunod mong gagawin?" tanong ni James. Umiling si Maxine. Wala siyang ideya

Nagtanong si James, "Ayos ka lang ba? Tignan ko ba ang pulso mo?" Kumaway si Maxine at nagsabing, "Hindi na kailangan, ayos lang ako. Kailangan ko lang ng ilang araw para magpahinga." Tumingin siya kay James at nagsalita nang may marahang tono, "James, balak kong bumalik sa Capital." "Sa Capital?" kumunot ang noo ni James. "Sinukuan ka na ni Tobias. Maswerte ka at nakaligtas ka. Kung hindi ko natanggap ang pamana ng Grand Patriarch ng mga Blithe, namatay ka na sa Mount Littleroot. At ikaw…" Lumingon siya kay Thea at pinagalitan siya, "Bakit nagpadalos-dalos ka? Ang patriarch ng mga Blithe as ng pinag-uusapan natin! Isa siyang sixth-rank martial artist. Madali ka niyang mapapatay." "N-Nag-alala ako sa'yo. Kasalanan mo rin to dahil hindi mo sinabing nakatakas ka. Sobra akong nag-alala, alam mo ba yun?!" "Gusto kong makita kung ililigtas ako ni Tobias. Gusto ko ring makita kung anong binabalak ng mga Blithe." "Kayong dalawa, tumigil kayo." Pinutol ni Maxine ang usapan ni

Bumuhos ang mga luha ni Quincy. Gayunpaman, binaon niya ang sarili niya sa ilalim ng kumot para hindi siya marinig ng iba. Sa balkonahe sa kabilang kwarto… Nang may manipis na pares ng pantulog, nakatingin si Maxine sa madilim na langit habang nag-iisip. Kahit na may isa pang kwarto sa pagitan ng kanya at ng kay James, naririnig niya ang ingay mula sa kwarto niya. Lalo na't ang isang martial artist na kagaya niya ay may matalas na pandinig. Kalmado ang ekspresyon niya. Sa katotohanan, mayroon pa ngang kaunting bakas ng kaginhawaan rito. Habang nag-iisip nang malalim, nakatayo siya sa balkonahe at nakatitig sa langit. Tahimik na lumipas ang gabi. Maraming naganap sa gabing ito para sa marami. Sa kabilang banda, malalim ang tulog ni James. Sa oras na nagising siya, umaga na. Natutulog pa rin si Thea. Habang nakatingin sa babaeng nakahiga sa tabi niya, lumitaw ang isang ngiti sa mukha ni James. Kahit na maingat niyang sinubukang tumayo, nagising pa rin niya si Thea