De volta à cabine, durante o almoço, Joana surpreendeu-se que Maximiliano - no lugar de exigir silêncio enquanto comia, como seu pai fazia - quis saber mais do que ela sabia preparar. — Sei fazer bolos, tortas, curtidos, licores, reaproveitar alimentos — respondeu apontando para a sopa dele, pousada na escrivaninha. — Onde aprendeu tudo isso? — Como minha mãe, minha madrinha e com as freiras do convento. — E o que mais sabe fazer? — Costurar, fazer compras para casa, limpar, todas as funções para manter a casa em harmonia — Joana sorriu satisfeita por ter algo a ser exaltado, algo que daria orgulho a Maximiliano. Podia não ter a beleza deslumbrante de Dalila, mas superava a irmã na administração dos afazeres domésticos e em todos os talentos exigidos pela sociedade. — Também toco piano e sei um pouco de francês, espanhol e inglês. Sou formada em licenciatura e dou aulas de catequese na escola religiosa... Dava aulas. Maximiliano, diante da série de atributos que Joana possuía, po

Movendo-se com cuidado, Maximiliano saiu da cama sem despertar Joana. Mas, no lugar de se afastar e se vestir para voltar ao comando do barco, parou um instante ao lado dela, admirando seu rosto adormecido. Parecia um anjo, doce, suave... Inspirou fundo, anjos podiam ser tentadores? Ajeitou a coberta sobre ela, inclinou-se e a beijou suavemente antes de se afastar para se vestir. Ao recolher suas roupas, pegou o vestido dela e o apertou em seus dedos voltando a observar Joana em seu sono. Colocou a peça no encosto da cadeira e moveu-se até o armário acima da cama, abrindo-o e buscando no canto um pacote azul com fita roxa em volta. Colocou o objeto sobre a escrivaninha junto com um bilhete antes de sair. ~*~ Horas depois, quando a noite dominava o lado de fora, Joana despertou confusa, piscando e esfregando os olhos para sair do sono. Tateou a mesinha até acender o abajur, iluminando o suficiente para envolver o corpo com o lençol da cama e seguir até o banheiro. Foi ao retornar p

Com o sol iluminando as águas claras do porto, a manhã em Sanmarino prometia paz e sossego, até avistarem um barco com pintura em preto e vermelho, que acreditavam ter sido apreendido em outro país, atracar. Reconhecendo a imponente embarcação denominada Diablo, crianças e adultos, eufóricos com a visão que imaginavam nunca mais ter, saíram correndo, saudando com gritos de felicidade os tripulantes, principalmente seu capitão. — Capitão Maximiano! Capitão Maximiliano! Minutos depois, Maximiliano desceu surpreso com a recepção, causando o mesmo efeito em quem o via. Seu aspecto impressionou os homens e causou suspiros ainda mais apaixonados das mulheres. O costumeiro jeito altivo e arrogante foi realçado por um traje elegante, típico dos ricos da cidade. No entanto, foi à mulher ao seu lado, usando uma camisa masculina com cinto destacando sua silhueta, e com o braço do capitão firme em sua cintura que chamou ainda mais atenção. Acompanhado por Baltasar, Lucas e Beto, a frente dos

Recanto Dourado seguia agitada com a preparação do casamento, por toda a fazenda havia movimentação incessante para que a cerimônia naquela tarde fosse perfeita e sem falhas como exigia Kassandra. Foi fácil para Maximiliano e Joana passarem despercebidos entre os convidados ao chegarem poucos minutos antes da hora marcada. De certa maneira Joana agradecia não ser envolvida no rebuliço dos preparativos, embora logo estaria em um maior. Vencida a melancolia da rejeição agora nascia uma nova, por Dalila estar certa pela primeira vez. Tinha inveja da irmã, pois ela conquistou o coração de dois homens maravilhosos, enquanto ela, Joana, só tinha um acordo pensou observando a aliança que recebeu antes de descer do barco naquela manhã. Uma aliança que foi comprada para sua irmã. Ao seu lado, com o braço prendendo-a pela cintura, Maximiliano disfarçava o incomodo pela tensão que sentia no corpo de Joana. Quase pensou em desistir de participar daquele circo quando ela questionou sobre não ire

Sem conseguir desviar os olhos dos intimidadores orbes negros fixos em um ponto atrás dela, que sabia se tratar de seu cunhado, Joana engoliu em seco, assustada e desesperada com o que aconteceria. — Maximiliano, que surpresa te ver aqui! — Ouviu o Orleans dizer empolgado. — Quando estava tirando fotos te notei, mas então minha esposa passou mal e tive que cuidar dela. — Ela melhorou? — Maximiliano questionou o tom cáustico não passando despercebido por Joana. — Sim. Minha mãe e os pais da Dalila estão cuidando dela. Como soube do meu casamento? Donato te disse? Ele veio com você? — O fazendeiro questionou amigável olhando ao redor em busca do advogado. Em silêncio, Joana fitou Maximiliano com súplica no olhar, um pedido de piedade gritando em sua mente. O Gonzalez a encarou feroz por um instante, então, para alívio de Joana, no lugar de acusações, disse para o Orleans: — Não vim com Donato, mas ele me disse que estaria aqui — declarou com azedume. Algo que somente Joana notou.