Odell le lanzó una mirada. ". ¿No ibas a la galería hoy?". Tara respondió: "La exposición ha terminado. Además, hace tiempo que no veo a Liam, así que pensé que podría venir a verlo en una ocasión tan rara en la que lo sacas". Se giró hacia Liam y entonces se fijó en Isabel, que estaba a su lado. Se sobresaltó un poco. ¿Por qué esa niña gorda se parecía tanto a Liam? Ella se giró para preguntarle a Odell mientras sonreía: "Odell, ¿quién es la niña?"."Es la amiga de Liam".Esto volvió a sorprender a Tara. ¿Cómo era que ese mocoso solitario se las había arreglado para hacer amigos? Volvió a observar a Isabel. Isabel frunció el ceño y respondió a su mirada con indiferencia. ¡Esta debía ser la horrible señora que había mencionado la tía Tonya! Tara detectó rápidamente la hostilidad de Isabel hacia ella y sintió que una ola de descontento subía en su interior. Aun así, formó una sonrisa y se dirigió a Isabel: "Qué niña tan linda. ¿Cómo te llamas?". Se acercó a Isabe

Cuando Odell volvió en sí, Sylvia estaba a kilómetros de distancia y su silueta era del tamaño de una hormiga. La expresión de Odell se volvió tan desagradable como la de un monstruo, y un rugido intimidatorio sonó a través de las grietas de sus dientes apretados: "¡Sylvia!". Tara se asustó ante la aterradora expresión del hombre y tardó un rato en atreverse a acercarse a él. Le abrazó el brazo y trató de consolarlo: "Odell, olvídalo. Ella siempre ha sido así y no hay nada que podamos hacer al respecto. No nos dejemos llevar por sus travesuras". Esto sólo parecía empeorar las cosas. Lo que dijo Tara le recordó el exasperante encuentro anterior con Sylvia. Como si dejar que le amenazara con una hoja de afeitar en el cuello no fuera suficientemente malo, ¡ya la había dejado escapar de sus propias manos tantas veces! Justo cuando estaba a punto de estallar de ira, Tara le recordó rápidamente: "Odell, entremos a ver a Liam". Esto pareció servir para calmarlo y su expresión

En la residencia de Sylvia. Los ingredientes de la barbacoa que Sylvia pasó horas preparando tuvieron que volver a guardarse en la nevera. Sin la presencia de Liam, Isabel apenas tenía apetito. Solo ante la insistencia de Sylvia probó varios bocados. La niña se sentó en su regazo con los ojos ahogados en charcos de lágrimas mientras divagaba una y otra vez: "Mami, ¿crees que el tío apestoso se lo hará pasar mal al hermano?". Sylvia respondió: "Probablemente no lo hará". "Pero da mucho miedo. No creo que mi hermano pueda enfrentarse a él". Sylvia sonrió suavemente. "Trata a tu hermano de la misma manera que te trata tu mami". "Pero mami nunca se enfada conmigo y tampoco me impide jugar con hermano". Sylvia sintió un nudo en la garganta. "Eso es porque aún no sabe que eres su hija". Isabel soltó un grito ahogado. "¿Eso significa que nos dejará jugar juntas si lo sabe?". Sylvia se quedó callada. Si Odell descubría la verdad, las posibilidades de que llevara a Isabel

En casa de los Carter, cuando Odell entró, el médico de la familia estaba atendiendo a Liam. La tez del niño era enfermizamente pálida y parecía haberse desmayado durante el sueño. Después de no haber comido durante todo un día, parecía notablemente más delgado. Odell frunció el ceño fuertemente. La señora Carter estaba muy angustiada por la situación y, al ver a Odell, lo acusó con furia: “¿Qué pretendías demostrarle a Liam en primer lugar? Solo tiene tres años. ¿Y si le pasara algo?”Odell miró a Liam, que yacía inmóvil en la cama, y apretó los labios sin decir nada. La anciana señora regresó a la cabecera de la cama para vigilar a Liam después de haberse cansado de gritar. Después de algún tiempo, el médico de la familia dio un suspiro de alivio y anunció: “Señora, maestro Carter, la fiebre del joven maestro se ha calmado. Estará bien cuando se despierte, pero todavía se encuentra muy débil y necesita comer cuanto antes”. La anciana señora se sintió aliviada por esto y

Los dos guardaespaldas ya se estaban acercando a ella. La tía Tonya se precipitó hacia delante mientras le hacía señas a Sylvia. “¡Sylvia, toma a Isabel y sal de aquí!” Después de eso, lanzó su peso sobre los dos guardaespaldas que se acercaban. Como ya se conocían más o menos, los guardaespaldas se mostraron reacios a utilizar una fuerza extrema contra la tía Tonya, por lo que les hizo ganar algo de tiempo. Sylvia cargó inmediatamente a Isabel e intentó rodearlos para dirigirse a la salida. Sin embargo, solo había dado dos pasos cuando se topó con Odell, que estaba de pie junto a la salida. Su gran figura casi cortaba todo el camino de salida. Sylvia dudó brevemente y luego se lanzó hacia él con el codo al frente. Desgraciadamente, Odell se mantuvo firme como una pared de ladrillos, completamente imperturbable a pesar de que Sylvia había lanzado todo su peso contra él. No solo no había conseguido apartarlo, sino que además fue ella la que fue empujada hacia atrás por é