Pagkatapos magbayad ni Hayden, kinuha niya ang tubig mula sa kanya."Kapag naligo ka mamaya, siguruhing hindi matutubig ang daliri mo," sabi ni Shelly habang tinitignan ang sugat sa daliri ni Hayden. "Malalim ang sugat. Kahit ako, kapag natusok ng hipon habang tinatanggalan ito ng balat, hindi ako nagdudugo katulad ng nangyari sa'yo. Kinabahan ang mga tauhan mo.""Hindi naman talaga masakit," sagot ni Hayden."Kahit maliit na sugat, mas mainam pa rin na alagaan ito. Lalo na't nasa lugar tayo na hindi pamilyar. Kapag nalaman ng mama mo, siguradong mag-aalala siya." Patuloy silang naglakad. "Sabi ng mama mo, hindi ka pa nakaranas ng relasyon. Wala ka pa bang nakilalang babae na nagpatibok ng puso mo?""Hindi ko pa iyon naisip noon. Araw-araw, kapag ako'y nagigising, hinaharap ko ang maraming hamon sa trabaho," amin ni Hayden. "Noong bata pa ako, nagtakda ako ng layunin para sa sarili: na mahigitan ang tagumpay sa karera ng aking ama."Tila na-shock si Shelly sa sinabi niya."Noong

Matapos hawakan ang tela, pinili ni Hayden ang shawl na mayroong mga kulay ng bahaghari at inilagay ito sa balikat ni Shelly.Agad na napatigil si Shelly."Bagay sa 'yo," sabi niya. "Tignan mo sa salamin. Bilhin natin kung gusto mo.""Maganda nga ito, pero sa tingin ko hindi ito bagay kay Tita Avery..." Gusto ni Shelly ang shawl pero sa tingin niya mas bagay kay Avery yung mas madilim ang kulay."Pwede mong panatilihin ito, at bibilhin natin yung unang nakita mo para sa aking ina," sabi niya bago inutos sa may-ari na dalhin ang iba pang shawl.Parehong tela ang ginamit sa dalawang shawl. Ang tanging pagkakaiba ay sa kulay at disenyo. Pareho rin ang presyo nila.Nagbayad si Hayden at inabalot ng tauhan ang mga shawl bago ibigay kay Shelly ng may respeto.Nahihirapan si Shelly na magpatuloy sa pamimili kung si Hayden ang magbabayad sa lahat, kaya sabi niya, "Pwede bang bumalik na lang tayo sa hotel?""Magkape muna tayo!" Hindi gusto ni Hayden na bumalik agad sa hotel. Bagaman hin

Bilisang naligo si Shelly at nagbihis, bago nagmadaling lumabas upang hanapin si Hayden na naghihintay sa pasilyo.Nang makita siya, itinulak ni Hayden ang bandehado ng prutas patungo sa kanya."May prutas din ba silang inihahain dito?" tanong ni Shelly. Pulang-pula ang kanyang mga pisngi mula sa mainit na paliligo."May mga meryenda rin.""Okay na 'yung prutas." Kinagat ni Shelly ang piraso ng mansanas at saka tiningnan ang kamay ni Hayden. Inilagay niya sa tabi ang kutsara't tinidor at hinawakan ang kamay nito. "Basang-basa ang plaster mo. Palitan natin."Iniwan niya ang bandehado ng prutas at hinila palabas si Hayden mula sa hammam.Pag-alis ni Shelly at Hayden, naging maingay ang kwentuhan sa lugar ng mga babae."Napansin mo ba? May peklat si Ms. Taylor sa kanyang tiyan." Nagsimula ang isang empleyada sa pakikipag-usap."Anong peklat? Hindi ko nakita. Napansin ko lang ang maganda niyang katawan.""Hindi ko rin nakita... Hindi ba siya takip ng tuwalya? Oo nga, maganda talag

"Ano ang isang domineering CEO novel?" tanong ni Hayden na may kaguluhan.Nakita ni Shelly ang kanyang tunay na interes, kaya't ipinaliwanag niya, "Ito ay isang uri ng nobela ng pag-ibig. Sa ganitong genre, ang bida na lalaki ay karaniwang isang CEO, habang ang bida na babae ay isang pangkaraniwang tao. Para makarelate ang mga pangkaraniwang babae sa karakter ng bida. Sino ba ang ayaw na aalagaan ng isang gwapo at mayamang lalaki? Noong ako ay nasa middle school, maraming mga babae sa aking klase ang nagbabasa ng mga ganitong nobela, kaya sinubukan ko rin. Kadalasan, hinihiram ko ang mga librong ito mula sa aking mga kaklase.""Sa halip na maghintay na aalagaan ka ng iba, mas mabuti na mag-improve ka at hawakan ang sitwasyon," sabi ni Hayden.Natatawa sa kanyang seryosong opinyon, hindi napigilan ni Shelly ang tumawa. "Sa totoo lang, binabasa ng mga babae ang mga ganitong nobela para matugunan ang kanilang mga pantasya at palipasin ang oras. Pagkatapos namin grumadweyt sa unibersida

Binanggit ni Hayden ang pagbuo ng pamilya sa isang napakalambing na paraan, ngunit gusto niya iyon tungkol sa kanya."Sa tingin ko tama ka," sumang-ayon siya.Kung sigurado si Hayden sa kanilang pagkakatugma, tiyak na magtitiwala rin siya rito. Dahil kailangan niya ng asawa at ina para sa kanyang mga anak, magiging mabuting asawa at mabuting ina siya.Kahit hindi para kay Hayden, sisikapin ni Shelly na magkaroon ng mas magandang buhay, magtrabaho ng mabuti upang mahanap ang kanyang kaligayahan, at maging mabuting asawa at ina sa kanyang mga anak. Ngunit, sa pagpili na makasama si Hayden, may mas malalim siyang dahilan upang mabuhay ng may kabuluhan.Sa madaling salita, naging ritmiko ang paghinga ni Hayden at maingat na bumaba si Shelly mula sa kanya, nag-aalangan kung mananatili siya o aalis.Alam niya na hindi tututol si Hayden kung aalis siya, ngunit nakakahiya kung may makakita sa kanila. Gayunpaman, bigla niyang naisip na hindi dapat nakatuon sa kung paano sila makikita o ano