"Nakita ko yang mga bulaklak na yan habang nagl;alakad ako at nakita kong naka-sale," paliwanag ni Fergus. "Hindi naman ito mga rosas. Tanggapin mo na lang!"Inilagay ni Shelly ang bouquet sa counter. "Kumain ka na ba, Fergus? Kung hindi pa, manlibre naman ako ng tanghalian."Dahil si Fergus ang nagbayad para sa hapunan kagabi, nararamdaman ni Shelly na may utang siya rito."Maaabala ba kita sa trabaho mo?" tanong ni Fergus."Hindi. Kakain din naman ako," sabi niya bago sila lumabas ng cafe.Sa kanilang paglabas, nakasalubong nila si Hayden, at nagulat ito nang makita silang magkasama."Nagde-date na ba sila?" iniisip niya.Napatigil si Fergus nang makita niya si Hayden dahil hindi niya inaasahang makikita ito roon. Nagulat din si Shelly.Hindi nag-assume na nandito ito para sa kanya, tinanong niya, "Hayden, bibili ka ba ng cakes?"Walang ekspresyon si Hayden at sinabi, "Dito ako para sa 'yo."Wala pang panahon si Shelly na tanungin siya kung bakit ito naghahanap sa kanya. Bi

Medyo nadismaya si Fergus. "Sige na nga! Nirerespeto ko ang desisyon mo. Magkaibigan na lang tayo. Kung dumating ang araw na gusto mong magpamilya sa'kin, sabihin mo lang.""Teka lang. Payo ko, makipagkilala ka sa ibang babae. Siguradong makakahanap ka ng mas magandang kapareha diyan," sabi ni Shelly. "May anak ako, kaya mas tutok ako sa anak ko. Mas mabuti pang pakasalan mo ang babae na hindi pa nanganak.""Sa ganyang pag-iisip, hahanap ka ba specifically ng lalaking hiwalay na at may anak na?" tanong ni Fergus. "Hindi na ito ang lumang panahon, at maraming magkasintahan na magkasama na kahit hindi pa kasal, at walang kaibahan sa mag-asawa. Maraming babae ang nagpa-abort pagkatapos makitira sa kanilang mga nobyo, at kung ako ang tatanungin mo, mas mabuting pagpilian ang panganganak kaysa sa abortion."Si Shelly ay agreeably nabigla, dahil hindi niya inaasahan na ganoon ka-open-minded si Fergus."Fergus, wag na muna nating pag-usapan ito, hayaan nating mangyari ang dapat mangyari!"

Inirekumenda ng doktor kay Shelly ang isa pang reseta, sabi niya, "Magpakuha ka ng blood test. Bumalik ka rito pagkatapos makakuha ng resulta.""Okay, Dok. Ibibigay po ba namin agad ang gamot para sa lagnat o uunahin muna ang blood test?" tanong ni Shelly, patuloy na nag-aalala."Ibigay mo muna ang gamot para sa lagnat. Pagkatapos, ipagpatuloy mo ang blood test," utos ng doktor."Sige po, Dok. Okay po siya noon. Hindi pa siya nagkakasakit dati. Hindi ko alam kung bakit biglang nagka-lagnat," sabi ni Shelly, tumayo mula sa upuan na may bitbit na kanyang sanggol."Ilang buwan na ang iyong anak?""Anim na buwan na siya.""Normal iyon. Ang mga bagong panganak ay nagdadala ng mga antibodies mula sa katawan ng ina hanggang sa umabot sila sa anim na buwan, kaya karaniwan silang hindi nagkakasakit. Pagkatapos ng anim na buwan, kailangan mong mas maingat sa kanila," paliwanag ng doktor.Nalaman ni Shelly ang katotohanan, at nagpasalamat sa doktor bago umalis sa examination room.Kinuha

"Okay ba si Audrey? Anong sabi ng doktor?" tanong ng nanay ni Shelly.Hawak ni Shelly ang gamot at sinimulan na niyang ihanda para kay Audrey. "Bacterial infection daw, Ma. Sabi ni Doc, bigyan muna ng gamot si Audrey at tingnan kung ano'ng mangyayari. Ma, relax ka lang. Sabi ni Doc, yung mga baby na tulad ni Audrey, umaasa pa sa antibodies ng nanay. Pero ngayon, mas madali siyang magkasakit.""Alam mo, baka dahil dinala ko siya kanina sa labas at gininaw siya," sabi ng nanay ni Shelly."Ma, sabi ni Doc, wag daw sobrahan sa bihis pag may lagnat. Mas mainit sa katawan. Susuotan na lang natin siya ng tama, parang tayo." Dinala ni Shelly yung gamot at pinainom si Audrey.Kahit nawala na ang lagnat ni Audrey, rosy pa rin ang cheeks niya. Pero, masigla siya at laging smile."Shelly, matulog ka na pagkatapos niyan. Baka pagod ka bukas sa work," paalala ng nanay ni Shelly. "Dapat mag-thank you tayo kay Fergus, ah. Baka treat mo siya next time?""Ilibre ko nga siya," sagot ni Shelly."Si

"Sir, puwede ko bang imbitahan ang isang kaibigan na sumali?" naisip ni Fergus kay Shelly.Hindi tanga si Fergus at alam niyang hindi siya interesado kay Shelly, ngunit dahil pareho silang mula sa parehong bayan, tunay niyang inaasahang makakahanap ito ng tamang kapareha balang araw."Hindi ako sigurado. Nagpaplano ka bang mag-imbita ng mga kaibigang single o may asawa?" tanong ng manager."Isang kaibigang single. Kung hindi ito pinapayagan, kalimutan mo na lang. Baka ayaw din ng kaibigan ko na pumunta." Hindi gusto ni Fergus na magpalala pa ang mga bagay."Itatanong ko kay Eliam."Tinawagan ng manager si Eliam at ipinaalam ang tanong ni Fergus. Tanong ni Eliam sa kabila, "Nabanggit ba niya kung sino ang gusto niyang isama?""Hindi. Wala rin akong kakilalang kaibigan niya!"Hula ni Eliam na gusto ni Fergus na isama si Shelly at sinabi, "Sabihin mo sa kanya na, kung gusto niyang may isama, isang kaibigan lang ang puwede. At gawing simple lang. Kung hindi, baka gusto ng lahat na m