Natanggap niya ang paketeng ito nang mabayaran niya ang utang ni Irene.Noong araw na nabayaran niya ang mga utang ni Irene, nakuha niya si Mr. Swen para ipadala sa kanya ang bracelet ng lola ni Irene. Sinabi niya sa kanila na ipadala ito sa lugar kung saan siya nag- aaral ng mga banyagang wika.Nang matanggap niya ang bracelet ng kanyang lola, nagpaplano siyang humanap ng magandang panahon para ibalik ang bracelet kay Irene.Hindi niya akalain na uuwi siya para makitang magkasama sina Irene at Sam.kumatok! kumatok!May kumatok sa pinto."Mr. Lucas, naghiwa ako ng mga prutas para sa iyo! Kumain ka na!" Nakatayo si Irene sa labas ng pinto ng kwarto niya na may hawak na plato. Ito ay ang mga prutas na katatapos lang niyang hiwa.Ibinalik ni Lucas ang bracelet sa kanyang bag. Naglakad siya papunta sa pinto pero hindi niya ito binuksan. "Hindi ako kumakain."Alam niyang para kay Sam ang mga prutas na iyon.Inaasahan na ni Irene ang sagot na ito mula kay Lucas, ngunit medyo nalung

"Layla, huwag mong kalimutan ang sinabi ko sa iyo. Umuwi ka ng alas- sais," sabi ni Elliot. "Sinama mo ba ang mga bodyguard?"Sabi ni Layla, "Dad, pwede ba akong makauwi ng alas- siyete? Kailangan kong bumili ng hapunan ni Andrew, pagkatapos ng lahat. Paano ako makakabalik sa oras?"Nag- alinlangan si Elliot.Sabi ni Eric, "Medyo maaga pa talaga ang alas- sais. Hindi rin itinuturing na huli ang pitol."Sabay tingin ni Layla at Elliot kay Eric. Tinutulungan ni Eric si Layla.Nagsalubong ang kilay ni Layla. "Sigurado kang masaya na makita akong nakikipag- date sa ibang lalaki?"Mahinahong sabi ni Eric, "Kung makakahanap ka ng magandang partner, magiging masaya ako para sa iyo."Nang marinig ni Andrew ang sinabi ni Eric, walang pag- aalinlangan siyang sumagot, "Salamat po! Tito Eric, gagawin ko po."Napatingin si Eric kay Andrew. "Isa ka lang sa limampu't dalawang mga kandidato. Kung gusto mong magustuhan ka ni Layla, sinseridad ang pinaka- mahalagang bagay."Sagot ni Andrew, "Na

Sabi ni Eric, "Salamat sa pag- aalala mo. Maliban sa mababang asukal sa dugo, hindi ako makakagawa ng mga extreme sports. Bukod doon, wala akong ibang major problems."…Sa Taronia, may apatnapung araw pa bago ang pagsusulit. Sa tuwing makikita ni Irene ang countdown sa blackboard, bumibilis ang tibok ng puso niya.Noong araw na iyon, binigyan sila ng kanilang guro ng mas nakakarelaks na gawin. Kinailangan nilang magsulat ng isang sanaysay tungkol sa kanilang mga plano pagkatapos ng pagsusulit. Maaaring ito ay mga plano para sa kanilang pag- aaral o trabaho sa hinaharap, o maaaring mga plano sa bakasyon para sa tag- araw.Hinawakan ni Irene ang kanyang panulat at tinitigan ang pisara. Dahan- dahan, nagsimula siyang magsulat.'Pagkatapos ng mga pagsusulit, gaano man ang aking mga resulta, gusto kong pumunta sa Ylore. Tiningnan ko ang mga flight ticket. May tatlumpung porsyento diskwento ang mga mag-aaral. Ang tiket sa paglipad pagkatapos ng diskwento ay mas mababa sa apatnapu't lim

Medyo natigilan si Lucas. Pagkatapos, pinatay niya ang screen niya. Ipinakita niya sa kanya ang print sa kanyang phone. "Hindi mo kailanman linisin ang screen ng iyong telepono, tama?"Tiningnan ni Irene ang malinaw na fingerprint sa screen niya. Namula siya. "Napakatalino mo. Hindi ko naisip ito.""Mag- i- install ako ng app para sa iyo. Pagkatapos ay maaari kang maghanap ng mga balita sa ibang bansa." In -unlock ulit ni Lucas ang phone niya.Nagulat si Irene. Agad siyang lumapit sa kanya para makita siyang nagtatrabaho.Mahahaba at balingkinitan ang mga daliri ni Lucas. Mukha silang mabait.Tiningnan ni Irene ang kanyang telepono, ngunit hindi nagtagal ay nagambala siya sa mga kamay nito."Mr. Lucas, ibig sabihin hindi ko na kailangan puntahan si Ylore?""Pwede kang pumunta kung gusto mong pumunta.""Oh... titingnan ko kung gusto kong pumunta sa tag- araw," ungol ni Irene. "Kung hindi ako pupunta kay Ylore, pupuntahan ko si Aryadelle."Hindi iyon sinagot ni Lucas.Pagkatapo

"Ganun ba? Hindi ako masyadong sigurado diyan. Ang mayordomo ang nag- hire sa lola niya. Noon, isa sa mga katulong sa kusina ay huminto, at kulang kami ng mga tauhan, kaya kinuha siya ng mayordomo. Ang Sinabi sa akin ng butler na bagama't medyo mas matanda ang kanyang lola, mabilis siyang nagtrabaho, at kaya niyang tiisin ang hirap kaya kinuha niya ito upang subukan siya," sabi ni Mr. Woods."So, wala kang alam sa background nila.""Siya ay isang katulong lamang sa kusina. Hindi ko na kailangan pang bumili ng insurance para sa kanya…" naguguluhang sabi ni Mr. Woods."Hindi ka ba natatakot na may problema siya?" Sinadya ni Lucas na takutin si Mr. Woods.Naging seryoso ang ekspresyon ni Mr. Woods. "Lucas, ano kayang problema nila? Huwag mo akong takutin. Wala talaga akong alam tungkol sa kanila. Halos lahat ng oras niya sa kusina ay ginugol ng lola ni Irene, at kadalasan ay hindi ako nakikipag- ugnayan sa kanya. Kung hindi para sa stepmother mo na nagpumilit na alagaan ka ni Irene, h