Bigla siyang tumayo, nagbabalak na ipagtanggol ang kanyang kaso sa mayordomo."Saan ka pupunta?" sigaw ni Lucas."Kakausapin ko ang mayordomo."" Ano ang punto? Sa tingin mo na makikinig ang dad ko sa mayordomo?" mahinahong sabi ni Lucas."Mas mabuti pa rin kaysa hindi ko ipaliwanag ang sarili ko, di ba?" Pilit na kinakausap ni Irene ang mayordomo.Gusto lang ni Lucas na makita kung ano ang magiging reaksyon niya. Hindi niya inaasahan na ganito siya kakabahan."Naipaliwanag ko na sa tatay ko ang sitwasyon." Naisip niya kung gaano siya kabilis tumakbo sa ulan at napagtanto niyang maaaring mawala si Irene sa isang iglap kung hindi niya ipapaliwanag ang lahat sa kanyang ama. "Sinabi ko sa kanya na ako ang nag- utos sayo na bumili nito."Natahimik siya bago nakahinga ng maluwag. "At anong sabi niya? Galit ba siya sa akin?""Wala siyang sinabi. Umalis siya pagkatapos kong kumain.""Naku. kaya, sinadya mong banggitin na parusahan niya ako para asarin ako. Mr. Lucas, nakakakilabot ka

"Sa tingin mo ba naniniwala kami sa iyo? Ibalik mo sa amin ang pera o ibigay mo sa amin ang bag na ito!""Sir, hindi po, binili ko po ito para kay Mr. Lucas. Sir, nagtatrabaho po ako ngayon para sa pamilya Woods. Sabi ni Mrs. Woods, dodoblehin niya ang suweldo ko. Kapag natanggap ko na ang suweldo ko sa susunod na buwan, ibibigay ko na. lahat sa iyo." Itinago ni Irene ang bag sa likod niya. "Ang perang ginamit ko pambili ng jacket na ito ay binigay sa akin ni Mr. Lucas. Hindi ito ang aking pera. hindi ako nagsisinungaling sa iyo.""Sino sa lupa sa pamilya Woods ang gugustuhing maging utusan ka? Hindi mo ba alam kung gaano ka kakulit? Hindi ka man lang marunong magsinungaling!" Naglakad sa likod niya ang lalaki at inagaw bigla ang bag niya."Sir, kung hindi po kayo maniniwala, pwede niyo po akong sundan. Malapit ko na pong marating ang aking destinasyon. Inuwi na ni Mr. Woods ang kanyang anak, at hindi siya gusto ni Mrs. Woods, kaya pinagsilbihan niya ako. "sabi ni Irene. " Sir, hind

Pakiramdam ni Irene ay para siyang naulanan ng mga regalo. Masaya siyang tumango!"Mr. Lucas, salamat! Salamat sa pagpapaalam sa akin ng mga aralin sa iyo!""Mahilig ka bang magkaroon ng mga aralin?" Napatingin si Lucas sa kanya.Namula siya sa tuwa. Kumikinang muli ang kanyang mga mata."Oo!" sabi ni Irene. pagkatapos pag- isipang mabuti ang bagay, sinabi niya, "Sa totoo lang, Mr. Lucas, hindi ako mahilig mag- aral, pero gusto kong magkolehiyo. Sa kolehiyo lang ako makakahanap ng mas magandang trabaho. Ang tanging paraan Kaya kong suportahan ang sarili ko kung makakakuha ako ng magandang trabaho.""Kumain ka." Tinapos ni Lucas ang mabigat na paksang ito.Agad na tinungo ni Irene ang kusina para kumuha ng mga gamit." Mr. Lucas, maganda ang pakikitungo mo sa akin," sabi ni Irene pagkaraan ng ilang sandali ay napasok niya ang ilang kutsara ng pagkain. "Bukod kay Lola, wala pang nakatrato sa akin ng ganito."Nataranta si Lucas. "Paano kita tinatrato ng maayos?"" Pinahihintuluta

Napansin ni Lucas ang pagkadismaya ni Irene. Ang kanyang mapahamak na pakikiramay ang nagtulak sa kanya na magbigay sa kanya ng paliwanag. " Kapag pumasok ka sa kolehiyo, maaari kang makakuha ng trabaho malapit sa mansyon. Ang mga klase sa kolehiyo ay mas mahirap kaysa sa high school. Kung ipagpapatuloy mo ang pag- aaral ng mag- isa, hindi ka ba natatakot na hindi ka makatapos?"Seryosong tumango si Irene. "Mr. Lucas, tama ka, pero bakit hindi mo ako isama sa mga aralin? Hindi mo ba sinusubukang makapasok din sa kolehiyo? Kung makapasok tayo sa parehong kolehiyo, maaari kong ipagpatuloy ang pag- aalaga sa iyo. .""Sigurado kang mangarap." Sinira ni Lucas ang kanyang panaginip. "Gusto mo ba talagang magpatuloy bilang isang utusan para sa pamilya Woods?""Ang trabaho ay isang trabaho. Kung kaya kong mag- aral, mag -alaga para sa iyo, at kumita ng pera nang sabay- sabay, napakaganda nito!" Natakot si Irene na baka hindi siya maintindihan, kaya idinagdag niya, "Mr. Lucas, hindi ko ginag

Tumingin si Eric kay Layla.Hindi gaanong nagbago ang mukha ni Layla mula noong siya ay teenager. Ngayon lang, nagkaroon ito ng bakas ng maturity.Gayunpaman, alam ni Eric na hindi ganoon ka-mature si Layla. Ito ay dahil si Layla ay palaging nananatili sa kanyang mga magulang, kaya siya ay palaging nasa ilalim ng kanilang proteksyon. Siya ay isang tunay na tagapagmana na namumuhay sa layaw.Ang isang tulad niya ay magkakaroon ng mas inosenteng katangian. Kasabay nito, ang kanyang kakayahang harapin ang mga hamon ay magiging mas masahol pa kaysa sa isang ordinaryong tao."Hinihikayat ka ba ng mga magulang mo na humanap ka na?" tanong ni Eric. "Duda ako na gusto ng tatay mo na makahanap ka kung sino, di ba?""Inaasahan ni Dad na mananatili akong single forever," natatawang sabi ni Layla. "Alam mo kung anong klase siya ng tao. Sa tingin niya ang pinakadakilang lalaki sa mundo ay nasa pamilya namin lahat. Ang mga lalaki sa labas ay mababa, kaya't umaasa siya na hindi na ako papasok sa