Voamos em silêncio de volta para casa. Permito que o calor de Terence me aqueça enquanto percorremos o céu, passando pelas nuvens mais baixas, apesar de ele tentar evitar a maioria delas. A tempestade partira. Muitas tempestades. Entretendo, as que vem em forma de chuva gelada, a natureza se encarrega do controle, já as que vem da mistura de sentimentos dentro da minha cabeça se embolam tanto e brigam tanto em meu interior que as controlar é impossível. Quanto mais perto da casa chegamos, mais meu coração se aperta em angústia. A ansiedade me sufoca transbordando em sal, embaçando a vista. Escondo o rosto do peito do feérico e engulo as lagrimas que não caem. Ele deve sentir a camiseta de flanela molhada, porque aperta mais os braços a minha volta, a mão firme na lateral das costelas tece uma caricia discreta, mas que conforta. Terence pousa com maestria na frente dos degraus da entrada e sinto o farfalhar das asas ocultas ao pararem de bater. Respiro fundo

  Acordo com a luz do sol ferindo meus olhos e preciso piscar algumas vezes para enxergar ao meu redor. Aquecida e confortável na poltrona onde adormeci, meu corpo se nega a fazer qualquer movimento por pura preguiça. Olho para fora, o céu azul e sem nuvens, os pinheiros apontados para cima majestosamente e a sinfonia animalesca acompanha o clima frio, apesar do sol. Quanto tempo eu dormi? Sinto algo macio sobre mim conforme desperto e recupero os sentidos e enrolo o xale – que costuma ficar no braço do sofá da sala – nos dedos. Pandora se espreguiça entre minhas pernas cruzas e pula para o chão. Mas como... — Você acordou! – Terence fala e me assusto ao vê-lo de pé em frente a uma das estantes do meu cômodo favorito. Meu cômodo, minha sala, minhas coisas. — Pensei ser melhor deixa-la dormir depois de ontem. A propósito, Dáhlia ligou e disse que a floricultura não vai abrir hoje, porque vão exterminar as pragas. – Ele franze a testa para si mesm

  Estamos sentados nas cadeiras com vista para o lago nos fundos da casa há duas horas. Pandora está aninhada entre as minhas pernas cruzadas e tenho um cobertor sobre os ombros. Terence acendera um amontoado de lenha na pequena e concava lareira de três apoios entre nós e passamos os minutos jogando conversa fora sobre ambos os mundos e suas divergências. Sua boca se meche e meus ouvidos o escutam, mas tudo e que consigo pensar é que ele me acha atraente o bastante para cogitar me levar para a cama. Tenho muitas outras qualidades bem grandes, também. A voz dele ecoa em minha mente com as palavras de antes e despertam os nervos de todo o meu corpo com um certo calor agradavelmente incômodo. Jamais me deitei com um feérico em Illinea, porque jamais havia me interessado por um deles, apenas por mortais. E nunca descobri o motivo dessa atração tentadora pelos humanos que surge dentro de mim sempre que conheço alguém interessante. O primeiro que conheci aca

— Você me encontrou. – Digo quase que em um murmúrio. — Poderia facilmente ter me matado e roubado o colar e entregado a Duvessa, para cair nas graças dela e mesmo assim, ficou aqui. – Minha língua faz menção de embolar as palavras e umedeço os lábios piscando repetida e rapidamente. Seguro seu olhar no meu, firme, como se o prendesse a mim. — Ficou, mesmo não tendo certeza de nada, mesmo sabendo que eu não confiava em você nem por um segundo. E ainda está aqui, mesmo após descobrirmos tudo isso. – Quero ver a verdade estampada neles, quero ver o que está oculto por trás do dourado hipnotizante. — Por que? O feérico suspira e para de me tocar, endireitando a postura e desviando os olhos para longe dos meus. — Está certa em tudo o que disse. Em cada detalhe. – Seus dedos tocam a madeira da mesa duas vezes e seu maxilar se tensiona na quietude curta que se segue. — Mas, eu não tenho interesse em cair nas graças da sua irmã e

Meus olhos seguem para uma das portas estreitas da varanda, aberta e a cortina balança, preguiçosa com o vento da noite. Porém, eles focam nas silhuetas paradas a frente dela. Duvessa segura uma afaga contra o pescoço de Dáhlia, a camisola ensanguentada, mas nada que justifique todo aquele sangue lá em baixo, – mais uma cordinha puxada em minha mente confusa e encantada – apenas um corte na bochecha e outro no lábio inferior. O sangue escorrendo e manchando a seda branca do traje de dormir. Marcas de arranhões avermelham a pele dos antebraços e as unhas de minha irmã estão fincadas no ombro esquerdo dela, mantendo-a presa contra a feérica. Dáhlia tentou lutar.— Não faça isso! – Imploro e engulo as lágrimas. Meu estômago se revira com o sorriso perverso no canto da boca carmim de Duvessa ao pressionar a ponta da lâmina na