—Doctor, su esposa llamó. Voy a hacer lo que me pidió y decirle textualmente sus palabras. No mate al mensajero. Dijo, y cito, “Paul, como llegues tarde a la cena de esta noche, mejor que busques un buen lugar donde dormir”. —Me avisa mi secretaria ni bien me acerco a mi despacho.—Gracias, Rosalie, mensaje recibido —respondo y cierro la puerta de mi consultorio.Dejo la carpeta que llevo bajo el brazo sobre mi escritorio y me dejo caer pesadamente sobre el sillón. Estoy agotado, ha sido un día difícil y extremadamente largo. Doy un largo suspiro, pero si no quiero terminar durmiendo en la casa del árbol, mejor me apuro para llegar temprano a casa… rebusco en el cajón por mi grabadora y presiono la tecla de grabar.—Historia clínica 23840, paciente Natacha Sloan de 23 años, ingresada luego de haber sido encontrada por la policía y los servicios

Antes de bajar a la cena con nuestros amigos, paso por la habitación de los niños a darles el beso de las buenas noches. La pequeña Beth duerme abrazada a su osito de peluche, la arropo, beso su suave cabello, y es turno de Macon. Él, por su parte, está cruzado en la cama y con la manta arremolinada en sus piernas. Sonrío al verlo, incluso dormido, es diferente a su hermana. Al llegar al final de las escaleras, dejo por completo al Dr. Smith y me convierto en Paul, esposo, padre y amigo, para disfrutar de una agradable cena con nuestros queridos amigos, que se hace más larga de lo habitual.—Buenos días, doctor Smith. ¿Qué tal estuvo la cena? —pregunta mi secretaria al tiempo que me recibe con un humeante café.—Buenos días, Rosalie. Muy bien, la comida exquisita, el vino demasiado delicioso como para negarse a una segunda botella, y hoy la cabeza la tengo abombada &md

Es un día particularmente tranquilo esta tarde en el hospital, lento y aburrido. Como me sobra el tiempo, sigo con mi investigación sobre Natacha Sloan, necesito saber de ella, quién es, qué le pasó, qué oculta…Llamo a un contacto en la policía de Nueva York. Luego de las preguntas típicas de etiqueta, le pido cualquier cosa que pueda conseguirme sobre ella. Me promete que lo va a intentar y que, en cuanto tenga algo, me lo alcanza.—Disculpe, doctor, lo buscan. —Me advierte mi secretaria.—¿Quién, Rosalie?—Dijo llamarse Marc Preston, y dice que le urge hablar con usted, es sobre la paciente Sloan.—Hágalo pasar. —Pido, me pongo de pie, no tengo idea de quién es este hombre… y la intriga puede más.—Doctor Smith, es un placer. —El hombre que tengo frente a mí está alrededor d

Me abro paso entre la multitud de fotógrafos que acampan en la entrada del hospital. Nunca seré capaz de entender la morbosidad de las personas.—Buenos días, doctor. —Me saluda Louis al pasar por su lado.—¿Qué tal la familia? —pregunto mientras reviso los ingresos de la noche anterior.—Causando alegrías y problemas, como todos…—Cierto.Antes de llegar a mi despacho y comenzar las rondas, visito a Natacha. Pero al ingresar a su habitación, me encuentro que está acompañada. Esta vez, además de Marc y Jasper, que ya me tienen acostumbrados, hay alguien más.—Doctor Smith, buen día. Deje que le presente a Nate Anderson. —Me indica Marc, señalando a un joven a su lado. Alto, atlético, con los mismos ojos azules intensos de su hermana, pero el cabello claro, aunque algunas facciones de su rost

El ruido incesante del teléfono me despierta sobresaltado. A ciegas, busco la mesa de luz y atiendo.—¿Diga? —saludo adormilado.—Doctor Smith, soy Louis, Natacha Sloan reaccionó.—¿Cuándo? ¿cómo?—Hace unos minutos, despertó gritando, está muy asustada y alterada. El doctor Brand le suministró un calmante, en este momento, duerme.—No le den nada más. Voy para allá.—Muy bien, doctor. Adiós.Salto de la cama sin mucho cuidado, con lo que despierto a Kate, que se gira y me busca a su lado.—¿Qué haces? ¿qué hora es? —pregunta refregando su rostro aún dormido.—Tarde, sigue durmiendo, debo ir al hospital.—De acuerdo, te amo.—Yo más.Me doy una rápida ducha, me visto con lo primero que encuen