Depois de ir ao hospital visitar Kernel, Melissa, que estudava à noite, não conseguiu ir para as aulas na NYU. Foi direto para casa. Estava assustada e desequilibrada, roeu suas unhas e, tomada pelo cansaço, jogou-se na cama e desatou a chorar. Ela não aguentava mais chorar por causa de Kernel, mas, ainda assim, com a nova situação de Adam estar doente no hospital, ela ainda tinha lágrimas o suficiente para derramar por ele. Exausta, Melissa dormiu chorando, inconsolavelmente. No dia seguinte, o despertador de Melissa tocou nas primeiras horas da manhã. Mesmo não tendo mais que ir trabalhar cedo, ela não desativou o alarme. Não fazia muito tempo que o maior medo de Melissa era perder seu emprego na Kernel Publicidade e, agora que ela não trabalhava mais lá, estava com a vida um pouco vazia – apesar dos bolsos bem cheios de grana. Com calma, a loira levantou de sua cama e resolveu fazer um ritual de beleza para dar um up em seu ânimo. Tomou um belo banho, maquiou-se, vestiu-se com seu

Já eram três horas da manhã e Melissa não conseguia parar de andar de um lado para o outro na sala de seu apartamento em Nova York. A loira trajava seu pijama preto de seda com temas orientais e seu cabelo longo e liso estava preso em um coque no topo da cabeça. Não estava conseguindo dormir por causa daquele médico idiota que tinha colocado uma pulga atrás da orelha de Melissa: aquela história do coquetel. “- Você não vai querer tomar coquetel pro resto da vida, se é que me entende” – lembrou Melissa, a frase que o médico tinha dito. Fingira de desentendida quando o sujeito falara aquilo e o fizera sair de perto dela o mais rápido possível, porém, entendera muito bem o que ele estava insinuando. Só se fez de besta porque achou que aquela informação era extremamente sensível e não deveria ficar sendo passada nos corredores por aí, sem nenhum controle. Seria possível que Kernel estivesse doente? Será que ele era soropositivo? A cabeça de Melissa dava voltas e mais voltas, enlouquecid

O relógio de Melissa apitou, quebrando o silêncio em que os dois estavam. Os dedos da loira e do ruivo puxaram as fitas de resultado. - Uma linha no C – disse Murray, sorrindo. E o seu? Ele olhou para a loira, que estava atônita, olhando para a própria fita de resultado. As mãos trêmulas. - O que significa isso? – perguntou Melissa, com a voz embargada. – O que significa isso!? – exclamou, tensa. O desespero tomou conta de Melissa e ela não conseguiu raciocinar direito. Achou que ia desmaiar. Murray olhou a fita do resultado na mão de Melissa e viu que havia uma linha no T, sem nenhuma linha no C. A mão de Melissa começou a tremer mais ainda com o resultado. Ainda bem que Murray estava mais calmo: pegou a bula que estava em seu colo e olhou-a com urgência. - Aqui diz que se a linha do C não aparecer, o teste é inconclusivo. - Como assim inconclusivo? – disse Melissa, desesperada, arrancando a bula da mão do ruivo. Entretanto, ela não conseguiu ler o que a bula informava. Não con

Melissa estava sentada numa cadeira azul-petróleo muito confortável em um escritório de advocacia, aguardando ser chamada. O local era muito bem decorado, com cores escuras até nas paredes revestidas de madeira com roda meio e boiserie. Foi para lá sozinha, pois não queria que ninguém soubesse que estava sendo processada por seu ex e, portanto, não tinha como pegar com ninguém a indicação de um bom advogado. Aquele era o único escritório de advocacia que ela conhecia, exceto pelo escritório do próprio Patrick que, no caso, não seria de muita utilidade para defendê-la, por óbvio. Em casa, a loira tentara ler a petição inicial para se inteirar dos absurdos que Pep estava alegando, porém, não tinha entendido muita coisa. O linguajar dos advogados era muito rebuscado e o intuito deles com certeza era exatamente fazer com que somente outro advogado entendesse o que estava escrito, assim poderiam obrigar a pessoa processada a contratar outro advogado, impedindo que ela se defendesse sozinha

- Não acredito que você namorou dois anos e não sabia que o Kernel é órfão! Kate parou de rir imediatamente, mas não por causa das brincadeiras de serem ela e Melissa duas caipiras. A ruiva levou as mãos à boca, chocada. Melissa manteve a seriedade e contou para a amiga sobre a ocasião em que foi até arquivo do orfanato e viu a pasta com as informações do senhor Kernel. E, então, o avião parou para a conexão que as levaria até a Califórnia. Com as malas de mão, ouvidos a postos e línguas afiadas, as amigas continuaram a conversa enquanto trocavam de voo. - Não acredito que ele namorou comigo por dois anos e não me contou que era órfão! - Também não acredito! – comentou Melissa, incrédula. – Eu não sabia se eu podia falar sobre isso com alguém. Na verdade, agora que eu me abri com você, eu me sinto melhor... - Maldito mentiroso! – disse Kate, com raiva. Logo depois, percebera a gravidade da situação. Seu rosto ficou mais sereno e piedoso. – Mas coitadinho dele, Mel! - Pois é, eu s