Hindi na nakatiis si Mark na panoorin ang kanilang palitan. Tumayo siya at hinila ang braso ni Arianne, nagmumungkahi, “Sige, tama na. Naaalala ko si Smore na may ilang mga takdang-aralin mula sa paaralan ngayon, at marahil maaari mong tingnan at makita kung ginagawa niya ang mga ito. Hayaan mo akong hawakan ito.”Tugon ni Arianne na walang salita at nagtatampo bago tumalikod sa kanila at naglakad palayo.Dinala siya ng kanyang katapangan hanggang sa isang sulok, kung saan walang ibang naroroon, bago ito gumuho at tumambad sa kanyang namumulang mga mata. Ang katotohanan na humiram si Helen ng malaking halaga mula sa kanya ay hindi kailanman ikinadismaya sa kanya—ito ay ang paghahayag na pagkatapos na talikuran si Arianne, ang buhay ni Helen ay hindi bumuti. Ang makita siyang paikot-ikot, na talagang nagmamakaawa para sa kawanggawa, ay isang kirot sa kanyang puso, at kinasusuklaman niya ang pakiramdam ng pagkabalisa na iyon.Sa ibaba, sinubukan ni Mark ang lahat para aliwin si Helen.

Alas sais ng umaga, isang malakas na nakakairitang tunog ang bumulaga kay Arianne sa kanyang pagtulog. Hindi ito ang kanyang karaniwang oras para gumising, at wala siyang balak na magsimula ngayon. Itinulak niya si Mark, senyales na tulungan siyang makuha ito. Ang lalaki ay mahinang sumunod at tumayo mula sa kanyang kama, kinuha ang kanyang telepono at sinipat ang pangalan ng tumatawag bago ito ipinasa kay Arianne. “Ang iyong telepono; ito ay Melanie. Kunin mo." Inilagay ni Arianne ang telepono sa kanyang tainga. “Mmm, helloww? Melanie? Bakit maagang tumawag?" Mula sa kabilang panig ng telepono, ang boses ni Melanie ay mapanganib na magaan at halatang nanginginig, “A-Arianne... T-Teo... Siya... Siya ay dinukot... Nasa m-media na ito... D-Hindi mo ba alam pa?" Agad na napawi ang hamog ng pagtulog sa paligid ni Arianne. "Anong sinabi mo?! A-Anong nangyari?!?!” Laking gulat ni Mark, ang plano niyang bumalik sa kanyang pagkakatulog ay agad na napigilan, at bilang tugon, gumulong

Narinig ni Mark ang pandemonium mula sa labas at bahagyang sumimangot, ngunit hindi siya nagpakita ng hilig na pakialam. Si Arianne, gayunpaman, ay nahuli ang pangalan ni Mateo sa gitna ng hubbub at biglaang lumabas ng elevator bago tumungo sa pasukan. "Ano ang nangyayari?! Sinong may pananagutan dito hoo-ha?!"Nang makita siyang papaalis sa elevator, nag-atubili si Mark bago siya sumunod.Nang magkalapit na silang dalawa, lumuhod ang magulo—isang babaeng nasa mataas na klase na ang pananamit ay sumasalamin sa kanyang kinatatayuan—na lumuhod at nagpakawala ng matinding pananabik. "Ginoo. Tremont, pakiusap! Alam ni Teo na magulo siya, please! Please, siya lang ang anak ko! Pakiusap, pakiusap, mangyaring maawa ka, mangyaring palayain siya!"Naramdaman ni Arianne ang panginginig ng kanyang puso. Ito ba ang pamilya ni Mateo? Ngunit... sino ang nagsabi sa kanila na si Mark ay maaaring konektado sa kanyang pagdukot? Paano pa kaya sila mabilis na sumulpot dito, sa kanyang lugar?!Binalot

Kinalas ni Mark ang kanyang kurbata nang maabutan siya ng balisang galit, at humakbang siya sa sopa para maupo.“So? Sa tingin mo ako rin ang nasa likod nito, hindi ba?! Isang stupid requital laban sa Mateo Rodriguez na yan? —Naniniwala ka talaga na ako ang nasa likod ng anuman nito?!”Walang sinabi si Arianne. Pinaghihinalaan niya siya, ngunit nag-alinlangan siya sa hinalang iyon tulad ng pagdududa niya sa kanya. Nang pinindot, hindi niya alam kung ano ang sasabihin.Ang lahat ng kanyang nakakabinging katahimikan ay nagtagumpay sa paggawa ay ang pagbuhos ng gasolina sa apoy ni Mark. Sa isang kisap-mata, bumangon siya at hinawakan ng mahigpit si Arianne sa baba. “Ano ang ipinahihiwatig mo? Pinaghihinalaan ako ni Melanie, at ngayon, sa kanyang mga yapak, ikaw din? Kung ito ang aking ginagawa, markahan ang aking mga salita, hindi ko pipigilan ang aking mga labi sa bagay o yuyuko sa likod na sinusubukang itago ito sa iyo; sa halip, ipagtatapat ko—malinaw—sa iyo na gusto kong patayin si

Isang tingin sa nanggagalaiting ekspresyon ni Mark ang naging dalihan kay Jackson na mabilis na itakip ang kamay sa bibig ni Tiffany. “—Ibig kong sabihin, sinasabi ng mga tao ang pinakamababang bagay sa lahat ng dako sa internet, riiiight? Sino ang kailangan mong ipaalala sa amin ang lahat tungkol dito? So how about we zip our lips on this one, honey, and move on to discussing the solution," mabilis niyang sabi. "We didn't wanna intervene at first, but Mark's gotten dragged into it. Para sa lahat ng aming pinakamahusay na interes na lutasin ito sa lalong madaling panahon, dahil sa kasalukuyan, seryoso nitong nabahiran ng labis ang Tremont Enterprise."Isang bakal na ngisi ang pinakawalan ni Mark. "At hindi nagbabago ang mundo. Sino ang nagmamalasakit sa ebidensya o patunay? Ang kailangan lang para mapahamak ang sinuman sa kamatayan ay ang piehole ng isang tao. But I’m not just any weakling who can be taken down by some unfounded rumor, and good luck sa pagpapaalala sa akin sa pagdukot