Athia era uma pólis muito movimentada, especialmente na parte sul, onde Camila estava. O comércio de barro, peixes, frutas e verduras era gigantesco, vez que a maior parte dos agricultores ficava ao sul da cidade. Então, se alguém queria algo fresco para o almoço ou o jantar, era ali que iria encontrar. O burburinho da feira era vibrante e o aroma de condimentos se espalhava pelo ar. A quantidade de escravos de famílias notáveis no local era enorme e era ali que eles tinham algum descanso. Podiam demorar-se quanto tempo desejassem nas feiras sulistas, desde que trouxessem os melhores produtos para a casa. Havia até leilões de javalis gigantescos partidos ao meio. Monte estava num dos leilões, parado entre os outros concorrentes, o carrinho de mão que empurrava já estava cheio dos vegetais e frutas mais apreciados por sua senhora e, quando ele arrematou o javali, a compra do dia estava completa. Havia troco em suas mãos. A tentação era grande, mas roubar de um senhor

Ao norte de Athia e a leste de Pantinus, Cassiana estava chegando na cidade de Majorin. De longe, dava para ver que a cidade havia crescido na paisagem. Seu primo, Rubeo Marconi, aparentemente estava cuidando muito bem da pólis. Porém, ao chegar, não ficou muito encantada com o que viu. Era dia, o comércio estava fervilhante na entrada da cidade e, como de costume, Cassiana ordenou que o escravo diminuísse a velocidade, de modo que ela leu alguns epitáfios dos túmulos que ali estavam na entrada da cidade, como sempre fazia quando passava pela entrada de uma pólis. Várias lápides eram de pessoas que ela conhecia quando comandava a cidade. Fazia três anos que não passava por lá, mas achou estranho que alguns túmulos estavam revirados, a quantidade de homens nas ruas era muito maior que a quantidade de mulheres e novas covas estavam sendo abertas para receber corpos dos camponeses. Aquela visão, de alguma forma, lhe aturdiu. Ordenou que o escravo andas

A residência dos Domenicus estava agitada desde cedo. Os escravos andavam de um lado para o outro, organizado e arrumando todos os preparativos para a festa que estava para acontecer naquela mesma noite. Os divãs estavam distribuídos pelo átrio da residência principal. Enormes tecidos finos multicoloridos foram presos por todo o teto do salão, que seguiam com caimento até o piso do salão, adornando também as paredes com tecidos menores entrecortando uns aos outros em variado drapejamento. Tapetes se espalhavam por todo o piso, demarcando espaços. Um pequeno palco estava sendo montado. Flauta, lira, cítara e percussão estavam sendo checadas. Na cozinha, o cheiro delicioso de comida podia ser sentido de longe.Petrônio havia enviado seus escravos para ajudar na organização festa. Afinal de contas, ele estava patrocinando a campanha eleitoral de Damião. De certa forma, o interesse de Petrônio era, através de Damião, continuar no poder. Ah, o poder! Aquela pequena parcela de energia permis