El horror terminó... El pueblo los recibió con una lluvia de flores y gritos de regocijo. Pero agotados tras la marcha, la alfombra de flores de colores vivos quedó pisoteada y lúgubre bajo la columna estropeada de hombres, caballos y carros destartalados de madera chirriante.  Todos aclamaban al caballero del Dragón Escarlata, pero bajo la zarrapastrosa cape rouge, Cedric Scrammer no se sentía triunfante, ni heroico. El último mes había sido una sucesión de horrores que habían arrastrado a los suyos a lentas y dolorosas muertes.         Podía escuchar al duende masticando al ritmo del goteo de las tuberías oxidadas mientras una puerta crujía al abrirse… Bajo las botas altas de cuero negro, aún llevaba los restos de flores, sangre, suciedad, recuerdos… Miraba sin ver, cargando todo ese sufrimiento y pérdida. Los suyos tenían aquella expresión, hombres y mujeres en caballos desnutridos, personas a pie, heridos en carros agonizantes… pers

 La escalerilla era de madera y Niccolo se subió a ella para alcanzar el cuero duro del libro en la parte superior del anaquel, oculto. Tanteó estirándose hasta tocar la piel vieja y curtida. Estuvo a punto de caerse cuando lo tomó con un pequeño salto, pero se mantuvo en pie.Había una fina capa de polvo pero Niccolo la barrió con la palma. Se lo llevó a la larga mesa de fresno y leyó Los Cuentos del Siervo del Bosque. El mito de un viejo écrivain sobre un adusto magician henchido de rabia que causó un incendio en gran parte del Bosque Espinoso tras ser rechazado por una bella ninfa. La deidad del Bosque se entristeció por los árboles y animales que murieron quemados, y mientras el mago dormía sembró una semilla de manzana en su saco de vino. Cuando el resentido mago lo bebió, se convirtió en una criatura obscena que parecía una mezcla de todos los animales. Maldito por el bosque, los hombres y los dioses. Rechazado e irreconocible. Se adentró en lo profundo del B

El calor rectaba por la oscuridad como si ambas fueran una misma sustancia. Las sombras ondulaban, parecían vivas… Aquella cámara laberíntica de la Maison de Noir era llamada le estomac du dragon y desde el principio Friedrich estuvo de acuerdo con aquel nombre. Estaba sudando como un demonio… Deseaba arrancarse la cape noir, el jubón de cuero, las botas; todo… Lo único que se lo impedía era el sentido común, allí dentro se podía prender fuego, y no quería por nada del mundo revivir aquel desgarrador momento. En ocasiones, cuando alguna emoción lo perturbaba, podía sentir las llamas consumiendo su mano.Comodoro lo guió con una lámpara de hierro que cortaba la asfixiante oscuridad de los túneles. Según contaban, el recinto fue construido sobre un conjunto de cuevas subterráneas que mantenían a raya los accidentes alquímicos… La red de túneles era tan profunda que uno podía pasar una vida entera recorriéndolos.La gigantesca cámara tenía treinta y tres hornos de los

La campana de bronce tañía una larga nota grave en lo alto de la torre. Marcaba el mediodía y Niccolo sintió un violento escalofrió como un latigazo. Los oídos le zumbaron bajo la sombra del campanario…<<Una larga nota fúnebre…>> le recordó el día de la supuesta muerte del roi Joel, el campanario había llorado desde el amanecer hasta la puesta del sol. Pero cuando una nueva alba rayo el cielo, se esparció la noticia de que sólo era un engaño tonto…<<Pero aun así…>>Su tío Marcel Brosse y el Grand Maître Guérisseur Chett habían visto languidecer al rey…–Las fiebres se lo estaban llevando–le dijo mientras se alisaba la espesa barba entrecana sujeta en un anillo de oro–. Por más que lo intentemos un hombre no puede vivir para siempre, es un hombre muy viejo…–miró en derredor como si tuviera miedo de que las paredes le escucharan–. Y esta figura aparece y...El corazón se le agolpó en la garganta y sentía la sangre como brea…Gene le p

La última vela de la noche se extinguió y la habitación quedó en penumbra. Annie no era devota, pero si así fuera; hubiera rezado a algún dios que pudiera escucharla, ayudarla... salvarla... Pero los dioses de alguna forma se mantenían reacios, como siempre...<<El Héros Rouge no era ningún dios>> aún así, las personas le dedicaban sus plegarias a aquél personaje.Su padre había tardado casi una semana en volver... Regresó cansado con aquel brillo opulento en sus ojos azulados ¿o violáceos? Demacrado como un semidiós famélico. Se había dedicado a dormir encerrado en su habitación. A esa altura, Misa la había ayudado a empacar todas sus prendas y pertenencias en tres grandes bolsas de viaje. La mañana de ese día, un carruaje la llevaría a vivir con los Verrochio, muy, muy lejos... Al otro extremo de la isla.—Te voy a extrañar mí niña—le había dicho la anciana mientras le peinaba el cabello—. Iría con vous, pero ¿quién se va a encargar de esta vieja