POV：Jessica

Mantuve la mano firme sobre el peine de plata y no lo solté.

—Con esto no puedes jugar.

Seguramente Santi no esperaba que le dijeran que no, y enseguida hizo un puchero.

—El tío Jordán dijo que puedo usar todo lo que hay aquí.

—Es mío.

Tiré del peine hacia mí, pero él jaló y se aferró al mango con las dos manos.

—¡Yo lo quiero!

En pleno forcejeo, se escuchó un crac. El peine se partió por la mitad y una parte cayó al piso. Me quedé paralizada. Cuando yo tenía diez años, mi abuela se sentó junto a la ventana y con este peine me hizo mi última trenza.

En ese entonces yo hasta me quejaba de que era lenta y la apuraba para que me acompañara a comprar dulces. A la mañana siguiente, ya no pude despertarla. En veinte años me había mudado cuatro veces, y siempre había llevado este peine conmigo.

Y ahora se había roto en manos de un niño desconocido. Al ver mi expresión, Santi se asustó, retrocedió un paso y se puso a llorar a todo pulmón. Jordán e Iara llegaron enseguida.

—¿Qué pasó?

Santi se lanzó a los brazos de Jordán y lloraba tanto que se ahogaba.

—La señora no me dejó jugar, me lo arrebató y el peine se rompió.

Iara se agachó para consolarlo y luego me miró con cara de disculpa.

—Señora Varela, perdóneme. Santi lo hizo sin querer.

Me agaché para recoger la mitad del peine que había quedado en el piso. Pero Jordán se me adelantó, la levantó y le echó un par de vistazos.

—Solo es un peine viejo. Mañana mando que te compren un juego de peines nuevos, de plata o de oro, como quieras.

Levanté la mirada hacia él.

—¿No sabes que me lo dejó mi abuela?

Jordán se quedó confundido un instante. Desde el primer año de casados le había contado la historia de mi abuela y de este peine. Aquel día me había abrazado largo rato y me había dicho que, de ahí en adelante, atesoraría cada uno de nuestros encuentros.

Pero ahora bajó la mirada hacia Santi, que lloraba en sus brazos, y vaciló unos segundos.

—Todavía es muy pequeño —dijo—. Él no sabe lo que significa este peine. No lo asustes.

Le quité el peine roto de las manos.

—Él no lo sabe, pero tú sí.

A Jordán se le ensombreció el semblante.

—Entiendo que te duela perderlo, pero ya está roto. Y Santi ya se llevó un buen susto. ¿O qué, quieres que un niño de seis años te lo pague con la vida?

Iara habló con los ojos enrojecidos.

—Todo es mi culpa por no haberlo educado bien. Señora Varela, si va a culpar a alguien, cúlpeme a mí, pero no se desquite con el niño.

Se echó toda la culpa, pero en ningún momento hizo que Santi pidiera perdón. La miré a ella y luego a Jordán. Jordán protegía a esa madre y a su hijo con tanta naturalidad que parecía que así debía ser.

—Fuera —dije.

Jordán dijo:

—Cálmate, por favor.

—Esta es mi habitación. ¡Lárguense todos de aquí!

Seguramente él quería decir algo más, pero Santi lloró todavía más fuerte en sus brazos. Iara le dijo en voz baja que mejor se llevara primero al niño.

Cuando se cerró la puerta, me senté en el piso y envolví en el paño suave las dos mitades del peine de plata. Se podía reparar, pero nunca volvería a ser como antes.

Igual que ciertas relaciones. En el momento en que aparece la grieta, el final ya está decidido.

A la hora de la cena, Jordán vino a tocar la puerta para que saliera a comer.

No respondí.

Media hora después, abrió la puerta, entró y dejó sobre la mesa una bolsa de joyería.

—Le pedí a mi asistente que comprara uno nuevo.

Adentro había un peine de oro con gardenias grabadas, fino y caro.

—Iara también se siente muy culpable. Al rato cenamos todos juntos y aquí no pasó nada.

No toqué la bolsa; solo guardé el peine roto, ya envuelto, hasta el fondo de la maleta.