Marcelo permaneceu em silêncio por um longo tempo.

Tempo suficiente para Larissa cravar os dedos na própria palma, deixando marcas de sangue.

— Não. — Ele finalmente disse, em voz baixa e grave. — Nunca.

Nanda passou do choro ao sorriso num instante, ficou na ponta dos pés e beijou os lábios dele. A mão de Marcelo ficou suspensa no ar e, por fim, pousou lentamente na cintura dela, aprofundando aquele beijo.

Larissa ficou parada não muito longe dali e, naquele instante, se sentiu completamente despedaçada.

"Se ele nunca esqueceu Nanda, então o que eu fui para ele?"

De repente, se ouviu um bipe, o som estridente da buzina a despertou de súbito. Tremendo, ela virou a cabeça e viu três carros de luxo pretos parados à beira da estrada, enquanto os três irmãos da família Freitas desciam deles em ternos impecáveis.

— Já receberam a certidão de casamento? Nós já reservamos o restaurante para comemorar.

Larissa tremia da cabeça aos pés.

Aqueles eram os irmãos que, ainda naquela manhã, tinham preparado o café da manhã para ela com as próprias mãos.

— Irmãos! — Nanda chorou ao se atirar nos braços deles. — Eu achei que vocês nunca mais iam me reconhecer como irmã.

Os três irmãos trocaram olhares, com expressões difíceis de interpretar. No fim, o terceiro irmão ainda assim afagou os cabelos dela:

— Boba. Desde pequenos, sempre que você arrumava confusão, não éramos nós que limpávamos a bagunça para você?

Nanda voltou a sorrir entre lágrimas e, como fazia quando era pequena, entrelaçou os braços aos dos três irmãos.

Os quatro entraram no carro, radiantes de felicidade. Do começo ao fim, ninguém viu Larissa, pálida como papel, do outro lado da rua.

Quando a comitiva finalmente desapareceu de vista, Larissa cambaleou e se apoiou no tronco de uma árvore. A casca áspera arranhou seu braço até feri-lo, mas aquilo não chegava nem perto da dor em seu peito.

Desde pequena, Nanda sempre foi o tipo de pessoa adorada e disputada por todos.

Embora as duas fossem gêmeas, aos olhos dos três irmãos só existia Nanda.

Quando Larissa ficava de cama com febre alta, eles estavam acompanhando Nanda ao parque de diversões.

No dia do seu aniversário, enquanto esperava sozinha até a noite, todos estavam comemorando o aniversário de Nanda.

Ela tinha amado Marcelo em segredo por dez anos, mas só pôde assistir, impotente, quando ele pediu Nanda em casamento.

Larissa chegou a pensar que ninguém a amava e que esse era o seu destino.

Até aquele casamento, cinco anos antes.

Nanda fugiu do casamento usando um vestido de noiva que valia milhões e foi embora com um marginal para outro lugar.

As famílias Freitas e Lopes perderam completamente a honra, e os três irmãos, furiosos, anunciaram na hora:

— De hoje em diante, nós só temos Larissa como irmã!

Naquela noite, Marcelo entrou embriagado no quarto dela.

Ele a pressionou contra a parede, acariciou o rosto dela com a ponta dos dedos e, com os olhos turvos pela embriaguez, disse:

— Você e ela... São muito parecidas. — Então, colocou no dedo anelar dela a aliança que deveria ter sido colocada na mão de Nanda. — Já que ela fugiu, se case comigo, está bem?

Ela sabia muito bem que não devia aceitar, mas gostava demais dele.

Naqueles cinco anos, Marcelo a mimou até transformá-la na mulher mais invejada de toda a cidade.

No leilão, ele gastou uma fortuna apenas para arrematar o colar de diamantes azuis para o qual ela tinha lançado um segundo olhar, reservou todo o restaurante no topo da Torre Eiffel, em Paris, e fez os fogos de artifício de toda a cidade brilharem para ela, em cada madrugada em que ela acordava de um pesadelo, ele largava reuniões transnacionais, a tomava nos braços e a consolava em voz baixa.

Os três irmãos dela também haviam mudado.

O irmão mais velho aparecia pontualmente todos os dias em frente ao prédio da empresa dela, fizesse sol ou chuva, o segundo irmão se lembrava de que ela era alérgica a frutos do mar e verificava tudo com cuidado, até os temperos, o terceiro irmão passava a noite acordado ajudando ela a revisar projetos de design, dizendo com um sorriso:

— Os assuntos da nossa Larissa são os mais importantes.

Ela ingenuamente acreditava que, enfim, era amada.

Até hoje, quando Nanda voltou.

E todo o amor de todos, como a maré ao recuar, foi arrancado dela num instante.

Larissa olhou para os carros que se afastavam e, de repente, soltou uma risada.

No começo, a risada foi leve, mas depois ficou cada vez mais alta. Ela riu até se curvar, riu até que grossas lágrimas despencaram no chão. Os pedestres que passavam viravam o rosto para olhar, mas ninguém sabia por que aquela moça bonita chorava com tanta tristeza.

Então, durante todos aqueles anos, ela tinha sido apenas uma ladra.

Ela tinha roubado o amor que originalmente pertencia a Nanda. Agora que a verdadeira dona tinha voltado, ela, a substituta, devia sair de cena.

— Já que todos vocês só amam ela... — Ela respirou fundo. Parecia que uma mão invisível esmagava seu coração, e a dor era tanta que ela quase não conseguia respirar. — Então eu também não quero mais nenhum de vocês!

Ela ergueu a mão e parou um táxi:

— Ao Centro Internacional de Transações de Ilhas Privadas.

Meia hora depois, ela empurrou a pesada porta de vidro e disse à funcionária da recepção:

— Olá, quero comprar uma ilha desabitada.

A funcionária da recepção ficou claramente atônita e logo chamou o gerente.

O gerente era um homem de mais de quarenta anos, vestido com um terno elegante e de olhar astuto.

— Srta. Larissa, a ilha desabitada que a senhora escolheu é muito especial. Embora a paisagem de lá seja belíssima, não há sinal, não há rotas aéreas, e até o navio de abastecimento mais próximo só passa por lá uma vez a cada três meses. — Ele fez uma pausa. — Uma vez que a senhora decida ir para a ilha, isso equivale a ficar isolada do mundo, a desaparecer por completo. A senhora tem certeza de que quer comprá-la?

— Tenho certeza.