Avery sangat terkejut sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk mundur beberapa langkah.

Elliot seperti binatang buas yang terbangun dari tidur nyenyaknya. Tidak ada yang menakutkan tentang dia ketika dia tidur. Sekarang setelah dia bangun, bagaimanapun, ada suasana bahaya yang mengancam di sekitarnya.

Nyonya Cooper berjalan keluar kamar dan menutup pintu.

Dia melihat Avery yang tampak seperti rusa yang terjepit lampu mobil dan berkata dengan lembut, "Jangan takut, Nyonya. Tuan Elliot baru aja bangun, jadi dia mungkin belum bisa terima berita itu. Ayo kita antar ke kamar tamu untuk malam ini dan kita akan bicara besok pagi. Madam Rosalie suka sama kamu, jadi dia mungkin ada di pihak kamu."

Pikiran Avery kacau balau. Dia telah memikirkan bagaimana Elliot akan mati kapan saja, tetapi dia tidak pernah memikirkan kemungkinan bahwa dia akan sadar kembali.

"Nyonya Cooper, barang-barang aku masih di kamar..." kata Avery sambil melirik pintu kamar tidur utama, berharap bisa masuk dan mengambil semua barang miliknya.

Dilihat dari tatapan ganas yang ditujukan Elliot padanya sebelumnya, dia memiliki perasaan yang kuat bahwa dia tidak akan menerimanya sebagai istrinya.

Dia harus siap untuk meninggalkan mansion kapan saja.

Nyonya Cooper menghela napas dan berkata, "Mari kita tinggalkan di sana untuk saat ini jika nggak ada yang terlalu penting. Akan kuambilkan untuk kamu besok."

"Oke." jawab Avery, lalu bertanya, "Apa kamu takut sama dia?"

"Aku sudah lama kerja untuk dia." kata Nyonya Cooper. "Dia mungkin terlihat menakutkan, tapi dia nggak buat hidup aku sulit."

Avery mendengus sebagai tanggapan, lalu tidak berbicara lebih jauh.

Dia mungkin istrinya, tetapi sebenarnya, ini adalah pertemuan pertama mereka. Dapat dimengerti bahwa dia mungkin bertindak memusuhi dia.

Avery tidak bisa tidur nyenyak malam itu. Pikirannya dipenuhi dengan sejuta pikiran kacau.

Pemulihan Elliot benar-benar mengganggu langkah hidupnya.

……

Pukul delapan pagi keesokan harinya, Nyonya Cooper mengambil semua barang milik Avery dari kamar tidur utama dan mengirimnya ke kamar tamu tempat dia berada.

"Sudah waktunya untuk sarapan, Nyonya." kata Bu Cooper. "Tuan Elliot sudah ada di ruang makan. Kamu harus pergi ke sana juga! Ngomong aja sama dia dan saling kenal sedikit satu sama lain."

"Kurasa dia nggak mau kenal aku." Avery meringis.

"Kamu masih harus sarapan. Ayo, sekarang! Dia bahkan nggak marah ketika aku kasih tahu dia kalau Madam Rosalie suka sama kamu! Sikapnya mungkin sedikit lebih baik hari ini." kata Nyonya Cooper.

Ketika Avery tiba di ruang makan, matanya tertuju pada Elliot yang terikat kursi roda.

Dia bisa menggerakkan lengannya berkat latihan otot yang rutin.

Dia duduk tegak meskipun berada di kursi roda. Dia pasti akan tinggi dan tegap jika dia berdiri.

Dipenuhi dengan kegelisahan, Avery duduk di meja makan saat Nyonya Cooper menyiapkan tempat untuknya.

Elliot tidak mengatakan sepatah kata pun bahkan ketika Avery mengambil garpunya.

Mau tak mau dia mengintipnya, yang segera menarik perhatian Elliot.

Matanya seperti lubang hitam tak berdasar yang bisa menelan seseorang utuh.

"Hei... aku... aku Avery Tate..." Avery tergagap cemas.

Elliot mengambil cangkir kopinya dan menyesapnya dengan santai. Suaranya membosankan dan acuh tak acuh ketika dia berkata, "Aku dengar kalau kamu mungkin hamil anak aku."

Hati Avery menegang, dan dia segera kehilangan nafsu makan.

"Apa kamu lebih suka aborsi bedah atau medis?"

Nada suaranya tenang saat dia mengucapkan kata-kata kejam itu.

Wajah Avery pucat dan pikirannya menjadi kosong.

Nyonya Cooper merasa topik itu terlalu menakutkan, jadi dia mengabaikan etika dan berkata, "Tuan Elliot, anak itu ide Nyonya Rosalie. Itu nggak ada hubungannya dengan Nyonya Avery."

"Jangan gunakan ibu aku untuk menekan aku." Bentak Elliot sambil memelototi Nyonya Cooper, membuatnya menundukkan kepalanya dan menutup mulutnya.

"Elliot—" Avery mulai berbicara tetapi dipotong oleh Elliot.

"Siapa yang kasih kamu izin untuk sebut nama aku?"

Avery terkejut, lalu berkata, "Aku harus panggil kamu apa? Haruskah aku panggil kamu 'Sayang'?"

Elliot mengerucutkan bibir tipisnya dan kemarahan merembes ke matanya.

Sebelum dia bisa kehilangan kesabaran, Avery dengan cepat mencoba menenangkannya.

"Aku nggak hamil. Aku lagi menstruasi. Tanya aja ke petugas kebersihan, Nyonya Wilson, kalau kamu nggak percaya. Aku minta tampon ke dia pagi ini."

Elliot tetap diam. Dia mengambil cangkir kopinya dan menyesapnya.

Avery merasakan sakit perutnya dan mulai memakan sarapannya tanpa berpikir dua kali.

Dia menyelesaikan makannya dengan tergesa-gesa, lalu bangkit untuk mengambil tasnya dari kamar sehingga dia bisa keluar dari rumah.

Berada di bawah atap yang sama dengan Elliot membuatnya tidak nyaman.

"Siapkan dokumen kamu. Kita akan segera cerai." kata Elliot dingin.

Avery menghentikan langkahnya, tapi dia tidak terkejut.

"Apa kita akan pergi urus itu sekarang?"

"Nanti, beberapa hari lagi." Jawab Elliot.

Rosalie sangat terkejut pada malam sebelumnya sehingga dia harus dirawat di rumah sakit karena hipertensi.

Elliot ingin menunggu sampai kondisi ibunya stabil sebelum membahas perceraian.

"Oke, beritahu aja kamu mau kapan." Kata Avery sebelum dia bergegas kembali ke kamarnya.

Dia muncul kembali dengan tasnya sekitar lima menit kemudian.

Tanpa diduga, dia melihat siluet yang dikenalnya di ruang tamu.

Itu adalah Cole.

Dia tampak seperti anjing ketakutan dengan ekornya terselip di antara kedua kakinya saat dia berdiri dengan hormat di kursi roda Elliot.

"Paman Elliot, orang tua aku menjenguk Nenek di rumah sakit, jadi Ayah menyuruh aku menemui kamu." Kata Cole sambil meletakkan sekotak suplemen di atas meja kopi.

Elliot menatap pengawal di sebelahnya.

Pria itu mengerti isyarat majikannya. Dia mengambil barang-barang dari meja dan membuangnya.

"Paman Elliot!" Cole menangis panik. "Ini suplemen dan vitamin terbaik, tapi aku bisa kasih kamu yang lain kalau kamu nggak suka... Tolong jangan marah!"

Saat Cole menyelesaikan kalimatnya, pengawal lain menendang bagian belakang lututnya dan membuatnya berlutut di tanah.

Avery sangat ketakutan sehingga dia menahan napas.

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi Elliot memperlakukan keponakannya sendiri dengan kekerasan seperti itu.

"Keponakan tersayang, kamu pasti kecewa karena aku bangun sekarang." Kata Elliot sambil memegang sebatang rokok di antara jari-jarinya.

Pengawal itu mengeluarkan korek api dan menyalakannya untuknya.

Avery tercengang!

Dia baru saja bangun tadi malam, tetapi dia sudah minum kopi dan merokok keesokan paginya. Apa dia pikir nyawa dia banyak?

Lutut Cole sangat kesakitan. Dia mulai terisak dan berkata, "Tentu aja, aku senang kamu bangun... Aku selalu berharap kamu akan—"

"Apa kamu nggak mau ngaku?" Elliot berkata sambil mengangkat alisnya yang tebal. Nada suaranya mungkin tampak acuh tak acuh, tetapi setiap kata dipenuhi dengan niat membunuh. "Apa kamu nggak mau ngaku kalau kamu udah suap pengacara aku?"

Dia sengaja menjentikkan abu rokoknya ke wajah Cole. Dia kemudian membentak dengan dingin, "Pergi! Jika kamu mengecewakan aku lagi, aku akan kasih kamu makan anjing!"

Cole sangat panik saat dia keluar dari rumah.

Avery tidak bisa tenang setelah menyaksikan adegan itu.

Dia takut.

Dia takut pada Elliot.

Bahkan seorang pria tercela seperti Cole tampak seperti badut di sebelahnya.

Avery tidak berani memihak Elliot dan dia juga tidak ingin menarik perhatiannya.

Dia mencengkeram tasnya dan bergegas keluar rumah.

Dia pergi ke rumah sakit untuk pemeriksaan hari itu.

Menstruasinya terlambat dan jumlah darahnya sangat sedikit.

Ini adalah pertama kalinya ini terjadi padanya.

Avery tiba di rumah sakit dan menjelaskan situasinya kepada dokter yang kemudian mengatur USG untuknya.

Dia menerima hasil USGnya sekitar satu jam kemudian.

Pemindaian tidak menunjukkan tanda-tanda pendarahan di rahimnya.

Itu juga menunjukkan bahwa ada kantung kehamilan di dalam dirinya… Ternyata dia hamil!