Tessa — POV

Entramos al salón y, por el momento, Daven eligió un lugar junto a la ventana para que nos sentáramos.

Después de unos minutos sentados y dando pequeños sorbos a nuestras bebidas, el animador pidió a todos que acomodáramos las sillas formando un círculo, insistiendo en que eso nos ayudaría a conectar y ponernos al día como era debido.

—Tessa, voy a esperarte al final del salón. Llámame si algo sale mal, ¿de acuerdo? —Daven se inclinó y lo dijo en voz baja, lo suficientemente bajo para que solo yo pudiera escucharlo.

—Está bien, Daven. —Asentí y lo observé levantarse, cruzar la sala y sentarse en una silla al otro extremo. En cuanto me levanté para unirme al círculo, Monalisa y su grupo estallaron en carcajadas.

—¿Ahora sales con hombres mayores? —gritó una de ellas, cubriéndose la boca como si fuera lo más gracioso que hubiera escuchado en toda la semana.

—¿Alguna vez amaste a Blake? Te recuperaste demasiado rápido —añadió otra, poniendo los ojos en blanco.

—Te ves pálida, Tessa. ¿Es porque no tienes mamá? —soltó una tercera, y todo el grupo volvió a reírse a carcajadas.

Sus voces llenaron el salón, rebotando contra las paredes, hasta que Blake finalmente se levantó del regazo de Monalisa y caminó hacia donde yo estaba.

—No les hagas caso —dijo, bajando la voz como si eso pudiera suavizar las cosas.

—¿En serio, Blake? Como si tú fueras mejor que ellas. —Pasé junto a él, alisé mi vestido y tomé el asiento vacío que Jake había guardado en el círculo.

Jake no dejaba de lanzarme miradas durante las dinámicas para romper el hielo, y me permití devolverle algunas, ya que verlo era la razón por la que había luchado tanto para venir esa noche. Comimos pequeños aperitivos de los platos compartidos y bailamos cuando la música empezó a sonar con más fuerza, riéndonos más de lo que lo había hecho en semanas. Pero eso no era todo lo que la noche tenía preparado para nosotros.

—¡Es hora de verdad o reto, chicos! ¡Esto se va a poner interesante! —anunció el animador con una sonrisa mientras sacaba un pequeño recipiente lleno de bolitas de papel dobladas.

Desde el otro lado del salón, vi a Daven observándome, con una pregunta silenciosa en sus ojos. Levanté la mano y le indiqué que esperara unos minutos más, y él volvió a acomodarse en su asiento sin protestar. El recipiente pasó de mano en mano, y Monalisa fue la primera en sacar un papel. Lo abrió, sonrió con picardía y se volvió directamente hacia Blake.

—¿Quién es tu novia, Blake? —preguntó, enrollando un mechón de cabello alrededor de su dedo como si ya supiera la respuesta que quería escuchar.

Los ojos de Blake se encontraron con los míos al otro lado del círculo. Sonrió lentamente, casi orgulloso de sí mismo, y respondió lo suficientemente alto para que todos lo escucharan.

—Tessa.

La sonrisa de Monalisa desapareció al instante. Se volvió hacia mí, esperando.

—No soy tu novia, Blake. Soy tu ex —dije, sosteniendo su mirada hasta que él apartó los ojos primero.

La sonrisa de Monalisa regresó mientras doblaba el papel y lo devolvía al recipiente. Esta vez, Jake sacó uno y lo abrió.

—Reto a Tessa a besarme —leyó en voz alta y luego levantó la mirada hacia mí con suavidad, como si me estuviera dando una salida incluso mientras pronunciaba el reto.

—Yo... lo siento mucho, no puedo —dije, mirando alrededor del círculo mientras sentía el calor subir por mi cuello.

—No tienes opción, chica. Es el juego —intervino uno de mis compañeros desde el otro lado del círculo, y un coro de voces estuvo de acuerdo. Solo Blake permaneció en silencio, con la mandíbula tensa y los ojos clavados en sus manos.

Me volví hacia Jake, que estaba sentado a mi lado, me acerqué y bajé la voz hasta convertirla en un susurro que solo él pudiera escuchar.

—Por favor, Jake. Te besaré afuera. No aquí.

Él tomó mi mano y acarició suavemente el dorso, moviendo lentamente el pulgar sobre mis nudillos de manera tranquilizadora.

—¿Lo prometes?

—Lo prometo —respondí, y lo decía en serio.

El juego continuó después de mi promesa susurrada a Jake, y de alguna manera logré pasar dos rondas más sin que volvieran a mencionar mi nombre.

Monalisa seguía lanzándome retos con una sonrisa burlona, pero el animador parecía tener otros planes y continuaba pasando el recipiente sin que volviera a tocarme. Permanecí sentada, moviendo la pierna nerviosamente debajo de la mesa, contando los minutos hasta que finalmente terminara aquel círculo.

Cuando terminó, Jake se inclinó hacia mí y me tocó ligeramente el codo.

—¿Todavía recuerdas tu promesa? —preguntó, con una pequeña sonrisa dibujándose en sus labios.

—Por supuesto. Vamos —respondí, poniéndome de pie y acomodándome un poco el vestido antes de mirar hacia la ventana donde estaba sentado Daven. Él me miró y asintió levemente, como si entendiera que solo necesitaba un momento.

Jake y yo salimos por la puerta lateral hacia el aire fresco de la noche. La música del interior se volvió suave y distante a medida que nos alejábamos, hasta que solo quedamos los dos bajo una tenue luz de seguridad, en la parte trasera del edificio.

—Entonces... —dijo Jake, frotándose la nuca, de repente tímido de una manera que nunca mostraba en clase.

—Entonces... —repetí, riendo un poco para romper la tensión que comenzaba a crecer entre nosotros.

Se acercó, tomó mi rostro con delicadeza y se inclinó. Nuestros labios se encontraron suavemente. Por un momento, todo lo relacionado con Blake, con Monalisa y con aquella noche humillante desapareció del fondo de mi mente, y solo existíamos Jake y yo.

Entonces una voz atravesó el momento como una cuchilla.

—Vaya. Simplemente... vaya.

Nos separamos rápidamente. Allí estaba Blake, con los brazos cruzados, mirándonos con los ojos llenos de furia.

—Blake, ¿qué haces aquí? —pregunté, limpiándome la boca con el dorso de la mano.

—Los seguí hasta aquí porque algo me decía que estaban tramando algo. Y mira esto. —Hizo un gesto entre Jake y yo como si acabara de atraparnos cometiendo un crimen.

—Terminamos, Blake. No te debo ninguna explicación —dije, colocándome delante de Jake antes de que aquello pudiera convertirse en algo peor.

—No acepto esa ruptura, Tessa. Solo estás haciendo esto para ponerme celoso, ¿verdad? Usando a este niño para vengarte de mí —escupió Blake, dando un paso hacia nosotros.

—¿Niño? —murmuró Jake, pero levanté una mano para impedirle que avanzara.

—¿Ponerte celoso? Blake, tú fuiste quien hizo que otra mujer contestara tu teléfono. Me engañaste otra vez. Esto no tiene absolutamente nada que ver contigo —dije, con la voz temblando de rabia en lugar de miedo.

Blake hizo una expresión aterradora y, sin decir una palabra más, se dio la vuelta y regresó furioso al interior.

Debí haber sabido que aquello no era el final.