Devido à chegada de Lucian Rossi, os organizadores lhe concederam temporariamente os melhores lugares na primeira fila.

Após a abertura, modelos altas vestindo roupas elegantes apareceram uma a uma ao ritmo da música.

Lucian observou as modelos chegarem e partirem, mas Anne só apareceu no final.

"Senhor Rossi, esse terno cor de champanhe é realmente lindo. Você acha que eu deveria usá-lo?"

Lucian não falou com ela a noite toda, então Amara encontrou uma desculpa para puxar conversa com ele.

"Hum."

Lucian respondeu distraidamente, com o olhar ainda fixo na passarela. Ela não estava na multidão de espectadores, nem entre as modelos. Então, onde ela estava?

Amara recebeu a aprovação dele, seus olhos brilhando, e disse à equipe: "Encomende um vestido."

"Srta. Barone, sinto muito, esse vestido é de edição limitada e já foi reservado", respondeu a funcionária.

"O quê?" A expressão de Amara mudou. Ela fez uma pausa e disse casualmente: "É só um vestido. Você pode fazer outro."

Amara sabia que os vestidos de grife eram edições limitadas, mas achava que, com sua fama, não haveria problema em pedir ao estilista que fizesse um extra.

"Srta. Barone, por favor, aguarde um momento, deixe-me perguntar por você."

Ela é uma celebridade de primeira linha e hoje está sentada com Lucian Rossi. A equipe não ousou ofendê-la, então pegaram seus telefones e fizeram uma ligação.

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Nos bastidores.

"Tem certeza? Todos os vestidos de estilista já estão esgotados?" Zara ficou chocada ao ouvir a resposta.

"Claro, eles já pagaram, como poderia ser falso? Aliás, Amara Barone quer encomendar outro conjunto, qual a sua opinião sobre isso?"

Zara ficou surpresa: "Preciso perguntar ao estilista antes de decidir. Por favor, espere um pouco."

Do outro lado, Anne se agachou para recolher e dobrar as roupas. Jhoe a seguia para vários lugares desde pequeno, e o garotinho também ajudava habilmente a arrumar as roupas.

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Zara aproximou-se, com a voz um pouco rígida, e disse-lhe que alguém queria fazer um pedido adicional.

Anne balançou a cabeça ao ouvir isso: "Diga a eles para avisarem a outra parte que, como é uma edição limitada, não haverá mais pedidos depois que esta se esgotar."

"Mas a outra participante é Amara Barone, a celebridade feminina mais popular do país, não seria justo não dar a ela essa oportunidade, seria?"

Enquanto Zara falava, ela observava Anne de cima a baixo. Inicialmente, pensou que aquela mulher fosse apenas uma recém-chegada que viera para se divertir, mas não esperava que seus designs fossem tão impressionantes. Menos de dez minutos após o término do desfile, todas as suas criações estavam esgotadas.

Isso nunca aconteceu antes.

Mesmo alguns designers nacionais renomados podem não possuir tal habilidade.

"Eu disse antes de participar que os vestidos eram edições limitadas. Meus designs são apenas para aqueles que estão destinados a recebê-los, e isso não tem nada a ver com o quão famosa a pessoa é."

Anne disse isso calmamente.

"Conheço as regras para estilistas, mas Amara Barone é uma celebridade de primeira linha. Se ela usar suas criações, isso ajudará muito a sua reputação. É uma situação vantajosa para ambos."

Zara sentiu que era uma grande honra para Anne, como designer iniciante, ter seu trabalho apreciado por uma grande estrela. Ela nunca imaginou que Anne recusaria, o que achou realmente inacreditável.

Isso é um pouco... ingrato!

"Eu disse que, como as roupas já foram encomendadas, não haverá mais pedidos. Se abrirmos uma exceção só porque a cliente é uma celebridade, seria irresponsável com as cinco clientes anteriores."

O tom de Anne permaneceu calmo, porém transmitia uma firmeza inabalável que não deixava espaço para negociação.

O vestido foi feito à mão, e ela se recusou a encomendar mais; não havia nada que alguém pudesse fazer a respeito.

A expressão de Zara mudou, e ela lançou-lhe um olhar estranho: "Muito bem, vou lá recusar imediatamente."

Apesar de seus designs terem chamado a atenção, se ela não entender de relações interpessoais e ofender uma celebridade de renome como Amara Barone, sua carreira como estilista não irá muito longe.

Anne não se importou, agachou-se e deu um tapinha na cabeça de Jhoe: "Querido, você está cansado?"

"Não estou cansado, mamãe, você é incrível! O vestido que você desenhou esgotou de novo! Mas eu sei que isso é normal!" disse Jhoe com um sorriso.

"Você é tão persuasivo." Anne sorriu. "E se ninguém encomendar as roupas da mamãe?"

"Isso acontece porque essas pessoas não têm visão de futuro!"

Anne achou graça: "Não me admira que você seja filho biológico da mamãe, você a apoia tanto!"

"Claro! Mamãe é a melhor estilista do mundo! Ninguém se compara a ela!" disse Jhoe seriamente.

Ao longo dos anos, não importava o quão cansada estivesse, contanto que conversasse com Jhoe, Anne sentia que todo o esforço valia a pena. Olhando para seu adorável filho, ela não resistiu e apertou a bochecha do pequeno.

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"Sua estilista é tão famosa assim? Não é como se eu não estivesse pagando a ela, e ela nem sequer acrescentasse uma peça extra?" Amara ficou imediatamente descontente ao ouvir as palavras de Zara.

"Srta. Barone, esta é uma ideia da designer, não há nada que possamos fazer a respeito. É uma honra para nós termos sido escolhidos pela senhora e esperamos que nosso trabalho seja selecionado novamente na próxima vez", disse Zara, de forma bajuladora.

Infelizmente, Amara não acreditou. "Vou usar este vestido hoje! Ela não sabe que vim com o Senhor Rossi hoje?"

"Isso…" Zara ficou sem saber o que fazer quando de repente viu Anne saindo dos bastidores com o filho. Ela disse rapidamente: "Ela é nossa estilista. Srta. Barone, a senhora deveria falar com ela pessoalmente."

Anne estava conversando com Jhoe quando ouviu alguém chamá-la. Ela virou a cabeça, olhou para o lado e foi até lá.

No instante em que Amara viu Anne, seus olhos se arregalaram em descrença enquanto ela encarava, atônita, a figura que caminhava em sua direção.

*Irmã mais velha?!*