Quando o comandante anunciou o início da descida, Hadassa afastou delicadamente a cortina da janela.

Seu coração acelerou.

Lá embaixo, uma cidade de luzes douradas surgia em meio ao deserto. Rodovias perfeitamente iluminadas cruzavam a paisagem como rios de prata, enquanto edifícios imponentes desenhavam o horizonte. No centro de tudo, uma torre parecia tocar o céu.

Ela havia visto inúmeras fotografias de Dubai, mas nenhuma era capaz de traduzir a grandiosidade daquele lugar.

Ao pousar, respirou fundo.

— Bem-vinda a Dubai — disse a comissária com um sorriso.

Hadassa agradeceu e seguiu o fluxo de passageiros até o moderno terminal do aeroporto. O ambiente era elegante, silencioso e organizado. Pessoas de diferentes nacionalidades caminhavam pelos corredores, falando idiomas que ela jamais havia ouvido.

Enquanto aguardava sua bagagem, observava tudo ao redor com curiosidade. Aquela cidade parecia reunir o mundo inteiro em um só lugar.

Após passar pela imigração, encontrou Ricardo e os demais colegas da empresa.

— Tudo certo? — perguntou ele.

— Sim. Ainda estou tentando acreditar que estou aqui.

Ricardo sorriu.

— Aproveite essa sensação. A primeira impressão de Dubai costuma ficar para sempre.

Do lado de fora, um motorista aguardava a delegação brasileira com uma placa da conferência internacional. Todos embarcaram em uma van executiva em direção ao hotel.

Durante o trajeto, Hadassa permaneceu em silêncio, admirando a paisagem.

Prédios modernos dividiam espaço com mesquitas de arquitetura deslumbrante. Palmeiras ornamentavam as avenidas, e carros de luxo circulavam com naturalidade pelas largas vias da cidade.

Ela encostou a cabeça na janela.

Era como estar dentro de um filme.

Na mesma manhã, Tariq iniciava sua agenda antes das sete horas.

Após uma breve reunião com Khalid, seguiu para o centro de convenções onde aconteceria o evento.

O salão principal impressionava pelo tamanho. Equipes finalizavam a montagem dos estandes, testavam equipamentos e organizavam os últimos detalhes.

Tariq caminhava pelo local observando cada preparação.

— Quero que os convidados sintam que são bem-vindos desde o primeiro instante — disse à equipe de organização.

— Tudo será feito conforme solicitado, senhor Al Mansouri.

Ele fez um discreto gesto de aprovação.

Para Tariq, excelência não era um diferencial.

Era uma obrigação.

No hotel, Hadassa entrou em seu quarto e ficou alguns segundos parada diante da enorme janela.

A vista era deslumbrante.

Ao longe, via o Burj Khalifa dominando a paisagem, cercado por edifícios elegantes que refletiam a luz do sol.

Ela sorriu.

Pegou o celular e enviou uma foto para os pais.

"Cheguei bem. É tudo ainda mais bonito do que eu imaginava. Obrigada por acreditarem em mim. Amo vocês."

Poucos minutos depois, recebeu a resposta da mãe.

"Estamos orgulhosos de você. Aproveite cada momento. Deus está cuidando de tudo."

As palavras aqueceram seu coração.

Depois de desfazer a mala, o grupo reuniu-se para conhecer o cronograma da conferência.

Ricardo explicou:

— Amanhã será a cerimônia de abertura. Estarão presentes empresários, investidores e CEOs de empresas do mundo inteiro. Um deles é Tariq Al Mansouri, fundador da empresa anfitriã.

Ao ouvir aquele nome, Hadassa apenas fez uma anotação em seu caderno.

Para ela, era mais um empresário importante entre tantos outros.

Mal imaginava que aquele nome se tornaria inesquecível.

No início da noite, Tariq participou de um jantar reservado com representantes da organização do evento.

Enquanto conversavam sobre investimentos e inovação, Khalid comentou:

— Receberemos muitos jovens profissionais nesta edição. Alguns estarão participando pela primeira vez de um evento internacional.

Tariq respondeu com serenidade:

— Todos merecem respeito. Grandes líderes nem sempre começam em grandes cargos.

Khalid sorriu.

Era exatamente esse pensamento que tornava Tariq admirado por seus colaboradores.

Antes de dormir, Hadassa foi até a varanda do quarto.

A brisa quente do deserto contrastava com o brilho das luzes da cidade.

Ela fechou os olhos por alguns instantes e fez uma oração silenciosa.

— Senhor, obrigada por me trazer até aqui. Dá-me sabedoria para aprender, humildade para crescer e coragem para aproveitar cada oportunidade que surgir.

Naquele mesmo momento, a poucos quilômetros dali, Tariq deixava o centro de convenções em direção à sua residência.

Os dois estavam na mesma cidade.

Respiravam o mesmo ar.

O destino havia encurtado a distância entre eles para poucos quilômetros.

Faltava apenas um encontro.

E ele aconteceria muito em breve.