Naramdaman ni Avery na sadyang tumanggi si Hayden na makipag- ayos sa kanya.

Habang pinag- iisipan niya iyon, lalo siyang hindi mapakali. Maya -maya, tinawagan niya si Elliot dahil sobra- sobra na ang kanyang kalungkutan.

" Elliot, nagpasya si Hayden na mag- aral sa ibang bansa. Iiwan na niya ako."

Bumigat ang paghinga ni Elliot. "Mayroon ba akong maitutulong sayo?"

" Hindi. Huwag gumawa ng kahit ano, kasi hindi mo kaya," parang nabulunan siya. "Nakapagpasya na siya. Sabi ni Mike ay aalis na siya sa susunod na araw. Ayaw na niya sa bahay na ito."

"Hayaan mo siya kung iyon ang gusto niya," walang magawang sabi ni Elliot. "Huwag ka nang umiyak. Basta huwag mo siyang tratuhin na parang bata."

" Hindi ko maiwasang tratuhin siya bilang isang bata, Elliot. Palagi kong nararamdaman na mawawala siya sa akin."

" Hindi mo gagawin. Anak mo siya at hinding- hindi siya mawawala sa iyo," matiyagang pag- alo ni Elliot sa kanya. "Ayaw lang niya akong harapin. Mahal ka pa rin niya. Maaari mong p