O ar foi bastante solene à mesa de jantar. Com uma cara direita, Nell manteve o seu silêncio e enterrou a sua cabeça na sua refeição.

Passado algum tempo, ela pousou os talheres e disse, entorpecida, "Estou cheia". Por favor, desfrute da sua refeição".

Com isso, ela levantou-se e estava pronta para partir.

O seu braço foi bruscamente agarrado. Gideon pousou os seus pauzinhos e respondeu: "Vamos juntos".

Nell levantou uma sobrancelha.

Sentada no lado oposto, Helen tinha estado ocupada a atender às suas necessidades e não tinha comido grande coisa.

Com os dois anfitriões a deixar os seus lugares, ela pegou na sua tigela, sem saber se devia continuar a comer ou não.

Nell sorriu. "Senhorita Wilburn, peço desculpa. Tem estado ocupada e não tem tido tempo para comer. Sabe que estou grávida e que me canso facilmente para que a sua prima me acompanhe para um descanso lá em cima. Espero que não se importe de ficar aqui sozinha".

Helen forçou um sorriso. "Eu não me importo".

"