HADES AMBROGETTI

O relógio marca pouco mais de seis da manhã. Hoje é dia de treinamento com os soldados — o que significa horas puxadas, mas necessárias. Ajusto a gravata enquanto desço as escadas, pronto para mais um dia que, ao que tudo indica, será comum. Mas nada na minha vida permanece comum por muito tempo.

Ao chegar à sala, encontro mamma e Vivian, e logo percebo o tema da conversa. Mesmo sem querer, ouço o nome dela escapando pelos lábios da minha mãe.

Falando nela... faz sete dias que não a vejo. Desde aquela manhã chuvosa em que a deixei em casa, evitando sua proximidade, não a encontrei mais. Eu saio antes dela chegar. Volto quando ela já não está. Faz parte do meu plano torto de manter distância. Proteger à minha maneira.

— Buongiorno, mamma. — cumprimento, depositando um beijo leve em sua testa. Ela sorri, mas há preocupação em seu olhar. — Está tudo bem?

— Sim... só que Esmeralda está atrasada. O que é estranho, ela nunca atrasa. — responde, franzindo a testa.

— El