Ashley...

Ich spüre, wie mich jemand leicht schüttelt. „Wach auf, Ash. Du hast den ganzen Tag geschlafen, ohne etwas zu essen.“

„Ich habe keinen Hunger, Sandra“, krächzte ich und versuchte, mir die Decke wieder über den Körper zu ziehen.

„Du musst etwas essen, Ash. Denk daran, du trägst einen kleinen Menschen in dir, der Nahrung braucht, und außerdem wirst du dich bestimmt besser fühlen, wenn du geduscht und etwas gegessen hast.“

„Willst du damit sagen, dass ich stinke?“, keuche ich.

„Nein, aber ich bin mir sicher, dass du dich besser fühlst, wenn du dich frisch gemacht hast.“

Ich sah zu ihr auf und erkannte, dass sie Recht hatte. Ich muss mich zusammenreißen. So kann es nicht weitergehen. Es ist zwei Tage her, seit ich Adrian begegnet bin.

„In Ordnung, ich komme gleich runter. Gib mir ein paar Minuten“, sage ich schließlich und stehe auf.

Sandra verließ das Zimmer und ich ging schnell duschen. Sandra hatte Recht; ich fühle mich viel besser, nachdem ich mich frisch gemacht habe. Ich ging runter, um etwas zu essen. Da klingelte mein Telefon.

„Guten Tag. Spreche ich mit Frau Black?“, hörte ich eine männliche Stimme am Telefon.

„Ja, mit wem spreche ich?“

„Herr King, der Anwalt von Herrn Black.“

Ich runzelte die Stirn und fragte mich, warum er anrufen würde, wenn ich die Papiere doch bereits unterschrieben hatte. Sandra muss meinen verwirrten Blick bemerkt haben, denn sie hob eine Augenbraue, aber ich zuckte nur mit den Schultern.

„Frau Black, sind Sie noch dran?“, holte mich die Stimme des Anwalts in die Realität zurück.

„Ja, ich bin noch da.“

„Ich rufe an, um Sie zu informieren, dass Herr Black eine neue Scheidungsvereinbarung aufgesetzt hat. Könnten Sie morgen um neun Uhr kommen?“

Ich fragte mich, worum es ging, antwortete aber: „Ja, ich werde da sein.“

Ich legte auf und sah Sandra an. „Er will, dass ich neue Scheidungspapiere unterschreibe.“

„Ich frage mich, warum?“, sagte sie mehr zu sich selbst, während sie ihren Kaffee anstarrte.

„Ich weiß nicht, ich denke, ich werde es morgen früh herausfinden“, zuckte ich mit den Schultern.

„Ich wette, diese Schlampe Tonya hat damit etwas zu tun. Ich schwöre, ich werde sie eines Tages umbringen“, drohte Sandra und brach mich zum Kichern.

„Tut mir leid, ich weiß, sie ist deine Zwillingsschwester, aber verdammt, sie macht mich wütend, besonders weil sie sich bei diesem Idioten von meinem Cousin einschmeichelt!“

„Schon gut, außerdem werde ich es erst morgen wissen. Ich hoffe nur, sie wird nicht da sein“, sagte ich.

Ich kann es nicht fassen. Wie konnte er mir das antun nach all den Jahren, die wir zusammen waren? Wie kann er Tonya mehr glauben als mir? Wie kann er denken, ich hätte ihn betrogen? Oder dass ich Tonya so etwas angetan hätte? Ich weiß, wir haben keine besonders gute Schwesternbeziehung, aber ich würde ihr niemals auf diese Weise wehtun.

„Ich werde immer für dich da sein“, sagte Sandra und nimmt meine Hand.

Ich schenkte ihr ein kleines Lächeln, dankbar, dass ich sie in meinem Leben habe.

Adrians Familie hat mich nie als gut genug für ihren Sohn angesehen; sie mochten Tonya immer lieber und sagten, sie würde eine großartige Ehefrau für ihn abgeben, da sie immer im Rampenlicht und die Beliebte war, anders als ich, die zurückhaltend war und sich immer in Bücher vertiefte. Aber am Ende wählte er mich, nachdem sie ihn in der Schulzeit für Fred verlassen hatte. Ich hätte nie gedacht, dass er sich in mich verlieben würde, aber er hatte andere Pläne für uns. Wir waren zwei Jahre zusammen, bevor wir heirateten. Sandra und Cassady standen immer hinter mir. Sie waren seine Cousinen von der väterlichen Seite und ebenfalls Zwillinge. Manchmal wünschte ich mir, Tonya und ich könnten auch so eine Verbindung haben, aber das ist leider nie passiert. Adrians Schwester Sally und Tonya sind beste Freundinnen. Ich weiß, sie hat mich nie akzeptiert, aber das störte mich nicht besonders, da es Adrians Entscheidung war. Sally schikanierte mich immer, wenn Adrian nicht in der Nähe war, und ich erzählte es ihm nie, weil ich wusste, wie sehr er seine Schwester liebte. Ich wollte nicht diejenige sein, die einen Keil zwischen die beiden treibt. Sandra und Cassady haben mich immer gescholten, weil ich Adrian nicht erzählt habe, was seine Schwester mir antat.

Der Tag verging schnell. Sandra und ich schauten den ganzen Tag Frauenfilme und aßen Eis.

Ich erzählte Cassady von dem Anruf, den ich erhalten hatte, und von dem, was heute Morgen passiert war, und zu sagen, sie war außer sich vor Wut, wäre noch untertrieben. Sie wollte zu Adrian gehen und ihm die Meinung sagen, aber ich flehte sie an, ihn in Ruhe zu lassen.

„Wenn er es wagt, morgen noch einmal Hand an dich zu legen, schwöre ich dir, ich hacke sie ihm ab!“, knurrte sie.

„Ash, soll ich morgen mit dir mitkommen?“, fragte Cassady, und ich wusste, warum sie mitkommen wollte.

„Nein, es wird schon gehen“, sagte ich ihr, obwohl ich wusste, dass es eine Lüge war.

„Ruf mich an, sobald du dort raus bist“, sagte Sandra und ich nickte.

„Das werde ich, versprochen.“

Wir blieben bis nach zehn auf, als ich ihnen sagte, dass ich mich hinlegen würde, da morgen ein langer Tag auf mich wartet.

Ich wälzte mich die ganze Nacht hin und her und dachte an morgen, wenn ich Adrian wieder gegenüberstehen muss. Ich weiß nicht, ob ich stark genug bin, um eine weitere Runde der Demütigung durchzustehen. Ich glaube nicht, dass ich es diesmal verkrafte, besonders wenn Tonya bei ihm ist. Ich weiß nicht, wie viel Herzschmerz ich noch ertragen kann.

Am nächsten Morgen war ich früh wach. Ich kam zehn Minuten vor neun in der Anwaltskanzlei an und holte tief Luft, bevor ich nach oben ging.

„Du schaffst das, Ash“, machte ich mir selbst Mut, als ich zum Aufzug ging. Ich drückte die Nummer zur Anwaltskanzlei und als ich ankam, sah ich seine Assistentin und lächelte sie an.

„Hallo, ich bin Ashley Black. Ich habe einen Termin mit Herrn King um neun.“

„Ja, Frau Black, sie warten bereits auf Sie.“ Sie lächelte und führte mich zu einem Raum, wo sie klopfte und mir die Tür öffnete.

Er war hier. Adrian Black, mein Ex-Mann, saß da in all seiner Pracht und sah so gutaussehend aus wie eh und je. Ich wandte den Blick ab, als würde mich sein bloßer Anblick umbringen.

„Guten Morgen, Frau Black, ich bin Paul King; wir haben nur auf Sie gewartet. Bitte nehmen Sie Platz“, sagte Herr King und zeigt auf einen leeren Stuhl.

„Guten Morgen“, sagte ich und bin selbst überrascht, wie selbstsicher ich klinge.

Ich sah zu Adrian hinüber, aber er reagierte nicht und sah mich nicht einmal an, während er weiter auf seinem Handy tippte.

„Lassen Sie uns beginnen. Der Grund, warum ich Sie hergebeten habe, ist, dass Herr Black einige Änderungen am Scheidungsvertrag vorgenommen hat, die ich Ihnen jetzt vorlesen werde, Frau Anderson“, sagte Herr King und reichte mir ein Papier.

„Wie Sie sehen können, Frau Anderson, werden Sie nichts aus dieser Ehe bekommen; Sie haben keinerlei Ansprüche auf sein Eigentum, sein Geld oder seine Firma. Stimmt das so, Herr Black?“

Warum bin ich hier, wenn es dasselbe ist wie beim ersten Vertrag, den ich unterschrieben habe?

„Sie haben Recht, Herr King, sie wird nichts aus dieser Ehe bekommen; sie wird gehen, wie sie gekommen ist“, sagte Adrian und sieht mich zum ersten Mal an, seit ich angekommen bin, und alles, was ich in seinen Augen sehe, ist Hass.

„Frau Anderson, bevor wir fortfahren, möchte ich wissen, da es mir zu Ohren gekommen ist, sind Sie schwanger?“

Ich sehe ihn stirnrunzelnd an. „Ja“, antworte ich, ohne Angst es laut zu sagen, da das Kind von Adrian ist.

„In diesem Fall muss ich Sie bitten, dieses Dokument zusammen mit den Scheidungspapieren zu unterschreiben, die ich Ihnen gegeben habe“, sagt Herr King und reicht mir die Dokumente.

Stirnrunzelnd sah ich den Anwalt an. „Was ist das?“

„Herr Black erkennt dieses Kind nicht als seines an und er möchte, sicherstellen, dass Sie ihn in Zukunft nicht auf Unterhalt für das Kind verklagen“, sagte er und sah mich traurig an.

Ich war schockiert und verletzt, nachdem ich das gehört hatte, und konnte die Tränen nicht zurückhalten, die mir über die Wangen liefen. Wie konnte er nur so grausam sein?

Ich kann nicht glauben, dass er mich so gedemütigt hat! Wie kann er es wagen!

Ich griff nach dem Stift, unterschrieb wütend die Dokumente und bat um eine Kopie. Nachdem er sie mir gegeben hatte, stand ich auf.

„Kann ich jetzt gehen?“, fragte ich, da ich nicht länger im selben Raum wie der Teufel sein wollte.

„Ja, Frau Anderson, Sie können gehen.“

Ich verließ den Raum und wollte gerade den Aufzug betreten, als mich jemand grob zurückzog und sagte: „Nicht so schnell.“

„Ich will deinen Ring und deine Kette; die sind zu teuer für eine Hure und Vergewaltigerin wie dich“, sagte Adrian und ich keuchte auf.

Ich nahm beides ab und warf es ihm zu. „Nicht dass ich sie ohnehin behalten wollte.“

Er sah mich mit einem mörderischen Blick an und flüsterte mir ins Ohr: „Ich hoffe, du und dein Bastardkind kommt ohne mein Geld zurecht. Der arme Bastard weiß nicht einmal, dass seine Mutter eine Hure ist.“

Er ließ mich los und in dem Moment, als ich frei war, gab ich ihm eine Ohrfeige. „Mein Bastardkind, wie du es nennst, wird schon klarkommen“, zischte ich ihn an, bevor ich in den Aufzug stieg und einen schockierten Adrian zurückließ.