Alonzo

Ich verbrachte einen großen Teil des Morgens im Büro und versuchte, mich auf die ausstehenden Berichte zu konzentrieren. Aber in Wahrheit war mein Fokus woanders. Seit dem frühen Morgen störte mich etwas, ein Gefühl, dass sich Dinge veränderten und ich über nichts mehr die Kontrolle hatte.

Kurz nach neun kam Letícia ins Zimmer, mit einem Kaffee und einem Stapel Dokumente in der Hand.

— Guten Morgen, Herr Karvell. — Sie stellte das Tablett mit ihrem einstudierten Lächeln auf den Tisch. — Hier sind die Aktualisierungen der Filiale in Montreal.

Ich nahm den Bericht, ohne sie anzusehen. Ich blätterte die Seiten durch, las rasch die Reisedaten, die Daten der Filiale, und dann fiel mir etwas ins Auge. Antonellas Name stand dort, hervorgehoben in der Fußzeile:

— „Antonella Bellini Karvell – Co-CEO / Verantwortlich für die offizielle Eröffnung der Filiale in Montreal.“

Für einen Moment dachte ich, es sei ein Tippfehler. Sie hatte gesagt, dass sie fahren würde, aber ich hielt es nur für einen Versuch, meine Aufmerksamkeit zu bekommen, und machte mir nicht die Mühe, ihre Reise zu verhindern.

Ich schloss die Mappe, atmete tief durch und öffnete sie erneut, nur um sicherzugehen. Aber es stand dort. Mein Name natürlich auch, doch die Tatsache, dass sie das Dokument unterschrieben und die Reise bestätigt hatte, ärgerte mich mehr, als ich erwartet hatte.

Ich legte den Bericht auf den Schreibtisch, lehnte mich in den Stuhl zurück und sah zur Decke, um zu begreifen. Antonella war tatsächlich nach Montreal gefahren. Es war keine Lüge.

Ich nahm mein Handy. Einige Sekunden lang zögerte ich. Ein Teil von mir wollte es ignorieren, sie tun lassen, was sie wollte. Aber der andere Teil, der immer alles unter Kontrolle haben musste, ließ mir keine Ruhe.

Ich wählte ihre Nummer. Es klingelte dreimal, bevor sie ranging.

— „Hallo?“

Ihre Stimme klang ruhig, aber da war etwas darin, ein Hauch von Entschlossenheit, den ich von ihr nicht gewohnt war.

— Bist du wirklich in Montreal? — fragte ich direkt.

Am anderen Ende entstand eine kurze Stille. Dann antwortete sie:

— „Ich habe dir gesagt, dass ich kommen würde, Alonzo.“

— Ich dachte, du wolltest nur Aufmerksamkeit. — Mein Ton klang härter, als ich beabsichtigt hatte. — Du hast keine Befugnis, Bellini ohne meine direkte Zustimmung zu vertreten.

— „Ich bin deine Ehefrau, Alonzo“ — sagte sie mit dieser ruhigen Stimme, die mich gleichzeitig herausforderte. — „Und laut Vertrag bin ich auch Co-CEO. Erinnerst du dich?“

Ich schloss die Augen. Sie hatte recht. Natürlich hatte sie das.

— Es ist keine gute Idee, dich auf diese Weise zu exponieren — sagte ich und versuchte, die Kontrolle über das Gespräch zu behalten. — Montreal ist nicht Toronto. Ich will nicht, dass Journalisten dich umringen und mit Fragen bedrängen.

Sie lachte kurz auf.

— „Wenn du dir Sorgen machen würdest, wärst du hier und würdest mich nicht von dort aus anrufen.“

Dieser Satz traf mich.

— Antonella...

— „Ich muss los. Ich habe ein Treffen mit der Presse.“ — Sie machte eine kurze Pause und fügte hinzu: — „Du musst dir keine Sorgen machen, Alonzo. Ich weiß, wie ich mich zu verhalten habe.“

Aus irgendeinem Grund reizte mich das mehr als alles andere. Bevor sie auflegen konnte, sagte ich den Satz, ohne nachzudenken:

— Pass in Montreal auf dein Lächeln auf. Männer in Montreal werden dich so ansehen, wie ich dich nie angesehen habe.

Die Stille am anderen Ende war sofort da. Kein Geräusch. Keine Antwort. Dann wurde die Verbindung beendet. Ich sah auf das Handy und begriff, was ich gerade gesagt hatte. Verdammt.

Ich legte das Gerät auf den Tisch, schloss die Augen und atmete tief durch. Ich mochte vieles sein — kalt, arrogant, distanziert — aber nicht dumm genug, um nicht zu merken, dass ich gerade eine Grenze überschritten hatte. Ich war grausam gewesen, aus purer Abwehr. Aus jener Art Abwehr, die nur jemand benutzt, der Angst davor hat, zu fühlen.

Letícia war noch im Zimmer und sammelte einige Papiere ein. Ich bemerkte ihren neugierigen, schlecht verborgenen Blick. Sie sah meine Anspannung und fragte mit einer viel zu sanften Stimme:

— Ist etwas passiert, Herr Karvell?

— Nichts, was die Firma betrifft — antwortete ich, ohne sie anzusehen.

Sie lächelte halb und sagte:

— Manchmal ist es besser, zuzugeben, wenn man die Kontrolle verliert. Das ist ehrlicher.

Ich hob den Blick. Ihr Ton war kühn, fast persönlich.

— Wollen Sie mir etwas sagen, Letícia?

Sie neigte den Kopf leicht.

— Nur, dass Sie vielleicht etwas verlieren, das mehr wert ist als jeder Vertrag. — Sie machte eine Pause. — Oder jemanden.

Ich verschränkte ungeduldig die Arme.

— Machen Sie Ihre Arbeit, Letícia.

Sie machte einen Schritt nach vorn, und ihr teures Parfüm erfüllte die Luft.

— Das tue ich. Aber ich kann nicht so tun, als würde ich nicht sehen, was passiert. — Ihre Stimme wurde leiser. — Sie verlieren sie, aber… das spielt keine Rolle. Es gibt jemanden, der Sie ganz offensichtlich liebt.

Ich trat näher an den Schreibtisch und sah sie direkt an.

— Reizen Sie mich nicht, Letícia. Sie sind eine Angestellte.

Für einen Moment hielt sie meinem Blick stand, als wollte sie die Grenze austesten. Dann wich sie mit einem kurzen, kontrollierten Lächeln zurück.

— Natürlich, Herr. Es war nur eine Bemerkung.

Sie nahm das Tablett und verließ den Raum.

Ich blieb allein zurück, während das Geräusch der Tür noch einige Sekunden nachhallte.

Frustriert fuhr ich mir durch die Haare. Teilweise hatte sie recht — ich verlor Antonella. Aber es war nicht die Art von Verlust, die ich ruhig hinnehmen konnte. Es war die Art, die einem Stücke aus dem Inneren riss.

Ich sah wieder auf den Bericht aus Montreal. Ihr Foto war dort, klein, dem Pressedokument beigefügt. Sie trug einen hellen, eleganten Hosenanzug, mit dem Bellini-Ausweis am Revers.

Das offene Haar, der selbstbewusste Blick. Es war unmöglich, nicht zu bemerken, wie anders sie wirkte. Mehr Frau. Sicherer. Und zum ersten Mal schien sie mich nicht zu brauchen.

Ich nahm erneut das Handy, rief aber nicht an. Ich starrte nur auf ihre Nummer auf dem Display, unentschlossen.

In diesem Moment wurde mir klar, dass sich etwas in mir zu verändern begann — ein Unbehagen, eine neue innere Unruhe.

Ich hatte immer gewusst, dass Antonella sanft war, aber ich hatte unterschätzt, was unter dieser Sanftheit lag. Jetzt zeigte sie Stärke, und das zog mich auf eine Weise an, die ich nicht zugeben wollte.

Ich versuchte, zur Arbeit zurückzukehren. Ich schaltete den Computer ein, öffnete Tabellen, beantwortete E-Mails. Aber jedes Wort, das sie gesagt hatte, hallte in meinem Kopf nach:

— „Ich bin deine Ehefrau und Co-CEO.“

Warum musste sie das mit so viel Stolz sagen? Warum klang es für mich wie eine Provokation?

Ich sah auf die Uhr. Es war fast Mittag. Ich ging in ein nahegelegenes Restaurant zum Essen, brachte aber keinen Bissen herunter und kehrte zur Firma zurück. Ich nahm das Auto und fuhr zum Hauptgebäude der Karvell & Bellini Corporation. Der Verkehr in Toronto war zäh, doch selbst das konnte mich nicht davon abhalten, unterwegs die ganze Zeit an sie zu denken.

Als ich in die Tiefgarage einfuhr, parkte ich und blieb noch einige Minuten im Wagen sitzen, den Blick auf das Armaturenbrett gerichtet.

Es war seltsam, aber in diesem Augenblick vermisste ich sie. Die Art, wie sie mich ansah, ihre Versuche, es mir recht zu machen. Vielleicht war es gerade ihr Schweigen, das am meisten schmerzte. Die Art, wie sie einfach aufgehört hatte, es zu versuchen.

Ich fuhr in die Führungsetage hinauf. Kaum betrat ich mein Büro, erschien Letícia erneut, mit weiteren Berichten in der Hand.

— Herr Karvell, Sie haben um zwei Uhr eine Besprechung mit dem Vorstand. — Sie legte die Unterlagen auf den Tisch und beugte sich ein wenig vor. — Soll ich Herrn Damiani die Bestätigung geben?

— Bestätigen Sie. Und bringen Sie einen starken Kaffee. — Müde fuhr ich mir über das Gesicht.

— Haben Sie schlecht geschlafen? — fragte sie und blieb noch immer vor mir stehen.

— Das ist eine viel zu persönliche Frage für einen Arbeitsplatz.

Sie lächelte ungeniert.

— Verzeihen Sie. Es ist nur schwer, Sie so zu sehen. Das passt nicht zu Ihnen.

— So wie?

— So… menschlich.

Langsam hob ich den Blick.

— Vorsicht, Letícia. Sie überschreiten eine Grenze.

Sie biss sich auf die Lippe und verbarg ein Lächeln.

— Manchmal müssen Grenzen getestet werden.

— Nicht hier — schnitt ich ihr scharf das Wort ab. — Und nicht bei mir.

Sie zuckte mit den Schultern, tat gleichgültig und ging hinaus. Wieder war ich allein. Die Stille kehrte zurück, und mit ihr die Erinnerung an den Satz, den ich Antonella gesagt hatte.

— „Männer in Montreal werden dich so ansehen, wie ich dich nie angesehen habe.“

Ich schlug mit der Faust auf den Tisch, verärgert über mich selbst. Warum hatte ich das gesagt? Weil es die Wahrheit war. Weil ich sie nie so angesehen hatte. Und jetzt war es vielleicht zu spät.

Ich nahm das Handy, öffnete die Sicherheitskamera der Filiale und sah die Live-Aufnahme der Pressekonferenz. Sie war dort, lächelnd, sprechend, und vertrat den Namen Bellini mit Selbstsicherheit. Männer in Anzügen beobachteten sie, Reporter stellten Fragen, und Antonella antwortete mit Eleganz.

Meine Brust zog sich schmerzhaft zusammen.

— Pass auf dein Lächeln auf, Antonella… — murmelte ich allein.

Doch es klang nicht wie eine Warnung. Es klang wie Angst. Angst, das zu verlieren, was ich nie den Mut hatte festzuhalten.