Walang ganang sumagot si Mark, “Anong pinagsasabi mo? Pwede bang ibang bagay ang pag-usapan natin?"Nakahinga ng maluwag si Arianne at naglakad papunta sa patio kasama si Smore sa kanyang mga kamay. “Lumabas tayo at maupo ng sandali dahil maganda ang panahon ngayon. Medyo nakakatamad umupo sa loob ngayon."Sinundan ni Mark si Arianne sa patio, na puno ng dekorasyon ayon sa taste ni Mark. Gayunpaman, nagbago ang lahat pagkaalis ni Arianne; maging ang mga rosas na gustong-gusto niya ay napalitan ng ibang uri ng halaman. Walang alinlangan, ang loob ng bahay ay malapit nang ayusin ayon sa style taste ni Shelly. Biglang naramdaman ni Arianne na hindi na siya makakabalik sa Tremont Estate pagkatapos ng kanyang pag-alis kamakailan. Kahit na bumalik pa siya, kailangan niyang bumalik bilang isang bisita tulad ngayon. Hindi na legal na kamag-anak ang katabi niya at magiging iba na ang lahat kapag may ibang babae na si Mark sa tabi niya.Magkatapat silang dalawa at biglang naubusan ng topic na
Napatingin si Mark sa sala at inutusan si Henry na paalisin si Arianne at ang iba pa.Tumayo siya at nag-isip ng matagal bago siya naglakad patungo sa sala. “Anong sinusubukan mong gawin? Sinabi ko na sayo noon na huwag mong pahirapan si Arianne. Anong gusto mong gawin ko?! Bumalik ka ba para kontrolin lang ako? Sa tingin mo ba mapapasunod mo ako sa lahat ng gusto mo dahil lang sa may pakinabang ka sa akin? Pagod na ako!"Naluluha si Shelly nang iangat niya ang ulo niya para tingnan si Mark. “Gaano ba ako kasama sa tingin mo? Kung sa tingin mo ay isa lang akong abala; Lalayo na lang ako at hindi na makialam sa inyong dalawa. Pero ito ka, sinisisi pa rin ako sa pag-alis niya pagkatapos niyang kumain. May nagawa ba ako? At saka, hindi kita pinigilan na paalisin siya. Ayaw mong umalis siya kanina, tama? Bakit mo ako sinisisi diyan? Dahil hiwalay na kayo, hindi na kayo dapat makipag-ugnayan sa isa't isa. Kung nami-miss mo si Smore, sabihan mo si Henry na kunin siya at hayaan siyang manat
Para mag-iwan siya ng hindi magandang impresyon sa kanyang sarili kay Saoirse, sadyang nagsuot ng kaswal si Mark at tumangging linisin ang kanyang sarili. Mas mabuti kung wala siyang magandang impression kay Mark.Pagbaba ni Mark, kaswal siyang naglakad patungo sa sofa at umupo. Pagkatapos, sinuri niya si Saoirse nang ilang sandali na parang wala siyang pakialam. "Dumating ka ba ng mag-isa?"Namula si Saoirse matapos siyang suriin ni Mark na parang hindi siya interesado. Masyado siyang kinakabahan kaya hindi niya makasalubong ang titig nito, na naging dahilan para tumibok ang puso niya. “O-Oo... Inimbitahan ako ni Mrs. Leigh na bumisita sa bahay mo pagkatapos naming uminom ng tsaa ng ilang beses. Kaya naman…”Agad na sumagot si Mark nang hindi siya hinihintay na matapos, “Bakit ka niya iimbitahan dito nang hindi ka aware na sinusubukan niyang gumawa ng matchmaking session? Kinasal na ako at may isang anak na lalaki na mahigit dalawang taong gulang, kaya wala akong planong magkaroon
Sa oras na umalis si Shelly para pumunta sa patio, nawalan ng pasensya si Mark at sinabi kay Saoirse, “Wala nang ibang mangyayari pa sa atin. Ang tiyahin ko ang nag-aayos ng lahat ng ito nang walang approval ko."Saglit na nanahimik si Saoirse bago siya ngumiti ng matamis at sinabing, “Bago pa ang divorce niyo ng dati mong asawa at normal lang na hindi mo pa ito lubos na matanggap. Pero handa akong maghintay. Higit pa rito, hindi mo kailangang mag-alala tungkol sa mga bagay na pinag-usapan namin ni tita dahil hindi ito makakaapekto sa iyong partnership sa aking ama, lalo na’t dalawang magkaibang bagay ito. Nakikita kong medyo masama ang mood mo ngayon, kaya hindi na kita guguluhin pa. Magkikita ulit tayo sa susunod."Pagkatapos niyang sabihin iyon, tumayo si Saoirse at umalis. Bago siya umalis, hindi niya nakalimutang magpaalam kay Shelly, na nasa patio.Tahimik na umupo si Mark ng ilang segundo bago siya bumangon at bumalik sa kanyang kwarto.Si Saoirse ay hindi kasing inosente at
Naisip ni Arianne na tanungin si Mark kung ano ang aktwal na mga pangyayari, ngunit pinigilan niya ang kanyang sarili sa huli. Naisip niya na kung talagang nagmamalasakit si Mark sa kanya, siya mismo ang magsasabi nito.Gayunpaman, lumipas ang ilang araw, hindi dumating ang araw na iyon. Tinatanong lang siya ni Mark kung kamusta ang araw niya, at hanggang doon lang iyon. Noong una, nagre-reply pa rin si Arianne sa kanya, pero ilang sandali lang ay tumigil na ang lahat. Walang intensyon si Mark na maglinis... Ni hindi niya ito tinawagan.Nang matapos ang bakasyon at oras na para bumalik siya sa Tremont Enterprise, medyo nagdadalawang isip si Arianne na bumalik. Anong dapat niyang gawin kapag nakita niya si Mark? Dapat ba siyang tanungin ng diretso o tumahimik at magpanggap na parang walang nangyari?Bago pa maisip ni Arianne kung ano ang dapat niyang gawin, nakasalubong niya si Mark nang makarating siya sa entrance ng kumpanya. Naglakad siya palapit sa kanya na parang walang nangyari
Sandali siyang tinitigan ni Mark na may kinakabahang tingin sa kanyang mukha. "Ilang araw na tayong hindi nagkikita, pero nagagalit ka sa akin ngayong nagkita tayo?"Hindi napigilan ni Arianne punahin siya. "Oo, hindi ka ba busy sa isang bagay nitong mga nakaraang araw?"Kumunot ang noo ni Mark at nagtanong, "Anong ibig mong sabihin?"Napalingon si Arianne sa gilid para hindi siya matingnan. “Wala akong ibig sabihin. Hiwalay na tayo, kaya wala akong pakialam kung ano ang gagawin mo, pero hindi ka dapat tututol kung makipagkita rin ako sa ibang mga lalaki. Hindi tayo dapat mag-abala sa kung ano man ang ginagawa ng ibang tao. Kung wala nang iba, aalis na ako."Biglang natauhan si Mark ng may pumasok sa isip niya. ‘Nalaman kaya niya na nagkita kami ni Saoirse noong isang araw?’ Tinanong pa ni Mark si Shelly tungkol sa bagay na iyon, pero sinabi lang ng babaeng iyon nang may diretsong mukha na walang nakakaalam tungkol dito…Ilang sandali pa ay sumulpot si Davy sa isang sulok. "Mr. Tr
May malalim at makabuluhang ngiti si Steve sa kanyang mukha. “Nakikita ko na isa kang sentimental na tao, Mr. Tremont. Nakikipagsundo ka pa rin sa iyong dating asawa sa kabila ng inyong divorce at pinapayagan mo pa siyang magpatuloy sa pagtatrabaho sa iyong kumpanya. Maraming hiwalay na mag-asawa ang nakikita ang isa't isa bilang magkaaway."Tiningnan ni Mark si Saoirse bago iniba ang usapan. “Dumiretso tayo sa punto. Ano ang dahilan ng pagbisita mo ngayon?"Huminto ng sandali si Steve bago niya sinabing, “Nabalitaan ko na balak ng tita mo na i-matchmake si Saoirse sayo. Anong masasabi mo tungkol diyan? Maraming taon na tayong nagtutulungan, handa kong iwan sa mga kamay mo ang anak ko."Medyo nagdilim ang mga mata ni Mark. “Tita ko lang siya. Wala siyang posisyon para manghimasok sa mga personal kong bagay."Napakalinaw ng intensyon ni Mark sa kanyang sinabi.Sandaling nagkatinginan sina Steve at Saoirse, medyo nahihirapan ang lalaki na manatiling kalmado. "Mr. Tremont, may mali b
Agad na nagulat si Mark at may halo-halong emosyon ang tumatakbo sa isip niya. Sa huli, nagsinungaling pa rin si Shelly sa kanya at sinabi kay Arianne ang lahat. Huminga ng malalim si Mark. “Huwag kang katawa-tawa. Wala talagang nangyayari sa pagitan namin ni Saoirse. Paano ko magagawa ang ganoong bagay? Paano kung pareho tayo ng amoy sa ating katawan? Ang aking tiyahin ang nagpalit ng lahat ng aking mga sabon at shampoo sa katawan; dapat alam mo na kahit kailan hindi ako naabala niyan. Fine, I swear to you na kung talagang may gagawin ako sa Soairse, tatamaan ako ng kidlat. Sapat na ba iyon? Ang tiyahin ko ang nag-ayos ng matchmaking, at minsan lang kami nagkita, kaya ang pagpupulong sa opisina ngayong umaga ay ang pangalawang beses naming pagkikita. Ano ang iniisip mo sa buong oras na ito?"Sinamaan siya ng tingin ni Arianne. "Bakit mo pa makikilala ang kanyang ama kung hindi mo payag? May bagay ba si Shelly sa iyo para ma-threaten ka ulit sa pagkakataong ito? Pagkatapos, kung pagba