Umiling si Arianne. “Tara na, guys! Hindi ako pababa sa mga tambakan o anumang bagay; nakakakita ka lang ng mga bagay na wala doon. At saka, kailangan kong umuwi pagkatapos kumain. Natutulog lang si Smore pagkatapos kitang makita sa bahay."Pinabalik nina Sylvain at Robin si Arianne sa Tremont Estate. Noon, malapit nang mag-10 PM ang oras.Tinapik-tapik ni Arianne ang mga pisngi niyang bahagyang nasusunog dahil sa alak. Hindi siya tipsy, ngunit alam niya pa rin na siya ay nakainom ng kaunti - hindi bababa sa dalawang-katlo ng buong bote ang nasa kanyang tiyan ngayon.Pumasok siya sa gate ng estate at tumawid sa courtyard. Noon ay bigla niyang narinig ang boses ni Mark na umalingawngaw mula sa isang madilim at madilim na sulok na nababalot ng mga anino. "Saan ka nanggaling?"Napatigil si Arianne sa kanyang mga yapak. Sinundan niya ang direksyon ng boses hanggang sa matagpuan niya si Mark sa isang patio chair na nakatutok ang mga mata sa kanya. Sa kabila ng nasa labas, suot niya ang
Mapait na pananabik ang bumalot sa mga mata ni Mark bago siya biglang sumugod sa kanya, binaligtad ang katawan nito upang humarap ito sa kanya. Humarap siya sa kanya, ang mga kamay nito ay inipit ang nagpupumiglas na mga kamay ni Arianne sa kanyang tagiliran."Kung hindi ka pumunta sa kwarto ko, I'll... I'll undo you right here, right now," he hissed.Hindi makapaniwala si Arianne sa mga salitang lumabas sa kanyang bibig, at ipinakita ito sa paraan ng paglaki ng kanyang mga mata sa hindi makapaniwala. Nang dumausdos ang kamay ni Mark sa ilalim ng palda niya ay napaatras siya sa gulat at napaiyak, “Baliw ka ba?! Hindi ba't nilinaw na natin na hindi mo ako mahawakan pagkatapos nating maghiwalay?"Tumaas ang kanyang gwapong arko na kilay. “Hmm, curious. Sinong nagsabi sayo niyan? Natatakot ako na ang pagiging Tremont Estate—at hindi ang Tremont Tower—ay nangangahulugan na magagawa ko ang anumang gusto ko rito... hindi pinamunuan ng kasunduan."Tinangka ni Arianne na kumawala sa pagkak
Napangiwi si Arianne. "Kung magiging dang animal ka na naman ngayong gabi, you... officially horndog ka!"Papalabas na sana si Mark ng banyo nang huminto siya, tumalikod, at sinubuan siya ng nakakalokong ngisi. “Woof.”Ang kulit na yan! Bakit kahit na ginagaya niya ang isang aso, ang himbing na umaalis sa kanyang mga labi ay... iba ang tama? Ang paraan ng pagkakasabi niya nito sa kanyang nakakairita, nakakaakit na boses, kasama ng perpektong mukha na iyon, iyon ay....!Pagkatapos ng kanyang paghahanda para sa trabaho, bumaba si Arianne sa hagdan at agad na nahuli ang isang panandalian ngunit pamilyar na silhouette sa kanyang linya ng paningin. Ang kanyang ekspresyon ay likas na nagdilim.Si Shelly-Ann Leigh iyon.“Mark, mahal! Bumili ako ng ilang groceries sa paligid nitong leeg ng kakahuyan kaninang umaga at naisipan kong pumunta at kumusta kay little Smore. Buti na lang at hindi ka na rin umalis, ‘pagluto na kita ng almusal!” masiglang bati niya, na sinasala ng tuluyan si Ariann
Humakbang si Henry at sinabi kay Shelly, “Mrs. Leigh, hayaan mo akong samahan ka palabas."Ilang sandali pa ay masungit na sumagot si Shelly, “Mrs. Leigh?! Excuse me, pero mula ngayon ay tatawagin mo akong 'Madam'!"Nagkunwaring nabingi si Henry. Ang pagkakaiba sa pagitan ng pagtawag sa kanya ng Mrs. Leigh o Madam ay masyadong napakalaki na hindi ito isang bagay na dapat balewalain ng isang butler.Tahimik ang biyahe pabalik para kayla Arianne at Mark. Kung ano man ang magandang mood na naramdaman nila noon sa araw na iyon ay tuluyan na itong sinira ni Shelly. Ngayon, kakilakilabot ang pakiramdam ng paligid.Sa kalagitnaan ng katahimikan, nakarating sila sa car park. Sinulyapan ni Arianne ang oras at alam niyang muntik na siyang ma-late sa trabaho. Nagmamadali siyang lumabas ng sasakyan at dumiretso sa elevator.Ang mga yabag ni Mark ay maririnig sa likuran niya. Pagkatapos, nang malapit na ang kanilang distansya, hinawakan niya ang kanyang pulso. “Ari, hindi ko alam na darating
Ngumisi si Tiffany. “Saan pa ba tayo pupunta maliban sa White Water Bay Villa? Si Jackson ang chef on duty, at iniingatan niya ang mga pagkain na pumapasok sa tiyan ko ngayong buntis ako. Seryoso, ang tanging lugar doon na may seal of approval niya ay ang White Water Bay Café—ang sarili niyang property! Naisip ko 'Hindi ba wala itong pinagkaiba?’ Kaya nag-desisyon ako na magkaroon ng dinner party na lang sa bahay, kaya willing siya na magpaka-pagod para magluto ng pagkain sa atin.”Ikinawit ni Arianne ang bracelet sa kanyang pulso sa harap ni Tiffany. “Sige. Pupunta ako doon kapag tapos na ang trabaho ko."Hinila ni Tiffany ang isang upuan mula sa mesa at umupo sa harap niya. "Oh, maghihintay lang ako hanggang sa matapos ang trabaho mo dito, dahil kakaunting oras na lang ang natitira. Speaking of which... Ngayon lang ako nakakita ng napakagandang koleksyon ng bridal gown na ito sa isang online shop noong isang araw at ang style ay—chef's kiss! Ikaw at si Mark ay hindi kailanman nagka
Nakaharap ni Arianne ang isang napaka-malupit na reklamo, ngunit hindi siya nangahas na sumagot. Tama si Tiffany; hindi siya kailanman naglihim kay Arianne, ngunit kabaligtaran ang ginawa ng kanyang matalik na kaibigan.Pagkatapos ng trabaho, sumakay si Arianne sa kotse ni Jackson para makasama si Tiffany papunta sa White Water Bay Villa. Nakatitig lang ng masama sa kanya si Mark sa kanya—isang tingin na ayaw makita ni Arianne. Naghiwalay sila, kaya ano ang magagawa niya tungkol dito?Pagdating pa lang nila sa White Water Bay Villa, sinundan ni Mark si Jackson sa kusina, at nagkwentuhan agad ang dalawa.Samantala, sinimulan ni Tiffany ang kanyang masinsinang katanungan nang walang tinag. Nagpakawala siya ng sandamakmak na mga tanong hanggang sa ilabas niya ang bawat piraso ng puzzle mula sa bibig ni Arianne.Nang mabunyag niya ang buong kaalaman, hinawakan ni Tiffany ang kanyang anak habang umiiyak sa kawalang-katarungang dinanas ng kanyang kaibigan. “T*ng-inang mga Tremonts! Malak
Umiling si Mary. “Hindi. Hindi siya makakakuha ng pagkakataon dahil nakabantay ako. Sinabi ko kay Henry na hayaang maglaro si Smore sa isang park, at hanggang ngayon, hindi pa sila bumabalik. Tatawagan ko si Henry para bumalik ngayon, pero… kayong dalawa na ang bahala sa iba!"Si Mark ang unang pumasok sa bahay at nakita niya si Shelly na nanonood ng TV sa sala. Nang makita siyang bumalik, ngumiti ang babae at binati si Mark, “Magandang gabi, Mark dear. Medyo late ka na umuwi ngayon! Nag-dinner ka ba sa labas?"Nagsalubong ang kilay ni Mark. "Mananatili ka dito?"Tiningnan ni Shelly si Arianne na nakatayo sa likuran niya at confident na sumagot, “Tama. Ayokong iwan ka, kaya tama at patas na bumalik ako sa tabi mo. Maliban na lang kung, siyempre, ayaw mo akong lumapit at manatili sa tabi mo. Ang unit na binili mo para sa akin ay hindi komportable at pangit na lugar para tirhan, at talagang hindi ito friendly para sa mga babae na namumuhay nang mag-isa. Tsaka hiwalay na kayo ni Ariann
Alam ni Mark na tama siya, pero ang ibig sabihin ba nito ay makikinig na ang puso niya sa katwiran na ito? Hindi, patuloy na naniniwala ang puso niya na tuluyan nang mawawala sa kanya si Arianne, hanggang sa punto na hindi na ito babalik, at sinunod ng katawan niya ang puso niya sa pamamagitan ng pagyakap sa kanya ng mas mahigpit nang hindi nagpapakita ng mga palatandaan ng pagbitaw.Hindi alam ni Arianne ang kanyang gagawin, kaya sumuko na lang siya at hinayaan siyang gawin ang lahat ng gustong gawin ni Mark. Ilang sandali pa, gayunpaman, pareho silang nakarinig ng sunod-sunod na mga yapak sa pinto ng banyo at ang boses ni Smore na sumisigaw, “Mama, Papa! Anong ginagawa niyo diyan? Gusto rin maligo ni Smore!"Mabilis na tinulak ni Arianne si Mark palayo at binuksan ang pinto, bago pinapasok si Smore. “Paliliguan mo siya, hindi ba? Malapit na akong maligo. Oh, at basang-basa ka na, Mark. Ingatan mo ang sarili mo at ‘wag magka-sipon."Yumuko si Mark para maging kapantay si Smore at t