POV de Adrián

La mansión de la Manada Blackthorn se alza orgullosamente bajo la media luna.

Dentro del comedor, el calor y las risas llenan el ambiente entre mi amante, mi hijo y yo.

Esta noche, una gran cena cubre la mesa. Jabalí de montaña asado, carne ahumada, pescado fresco asado y estofado preparado por los omegas de la cocina están colocados sobre la larga mesa de madera. Por fin estamos comiendo como una familia feliz. Sin que Noelia esté aquí para arruinar mi estado de ánimo con su presencia.

Rogelio está sentado al lado de Selena, sonriendo con orgullo mientras corta un trozo de carne asada con especias.

—Esta vez soportaste mejor las especias —dice Selena con una sonrisa.

Ella sabía que el estómago de Rogelio no tolera bien las comidas picantes, pero antes lo había convencido de probarlas, asegurándole que no le harían daño, y Rogelio había aceptado.

Rogelio se limpia la boca con orgullo y responde:

—Por supuesto. Cocinas mejor que Noelia.

Permanezco sentado en silencio en la cabecera de la mesa, sosteniendo una copa de vino oscuro de bayas, observándolos.

Por una vez, la mansión se siente tranquila. Sin tensión. Sin las quejas de Noelia.

Sin discusiones silenciosas llenando los pasillos. Solo paz.

Selena me mira con una sonrisa suave.

—Tú también deberías comer más, Adrián.

Normalmente, siempre evito la comida demasiado condimentada. Por eso Noelia se aseguraba de no preparar las comidas demasiado picantes para Rogelio y para mí cada vez que cocinaba. Pero esta noche apenas me importa.

Tomo otro trozo de carne asada y le doy un mordisco. El picante me quema la garganta de inmediato.

Unos momentos después, Rogelio empieza a toser de repente. Lo que comenzó como una pequeña tos se convierte en algo grave y sofocante.

Su rostro se pone rojo al instante mientras se lleva una mano al pecho.

Selena pregunta con ligereza:

—¿Demasiado picante?

—Estoy bien —dice Rogelio con terquedad, aunque sus ojos se llenan de lágrimas.

—Los futuros Alfas no se quejan —añado.

Una leve sonrisa casi aparece en los labios de Selena.

Entonces, de repente, un dolor violento atraviesa mi pecho mientras mi mano se aprieta alrededor de la copa de vino.

Otro dolor agudo le sigue, extendiéndose por mis costillas y mi estómago. Mi lobo gruñe débilmente en mi interior, reaccionando a algo.

La habitación se vuelve insoportablemente caliente. Me aferro al borde de la mesa mientras el sudor aparece en mi frente.

—¿Adrián? —llama Selena con nerviosismo.

La ignoro.

Otra oleada de dolor me golpea. Mi respiración se vuelve irregular y, de pronto, recuerdos surgen en mi mente sin previo aviso.

Soy alérgico a las comidas picantes y supongo que ahora estoy sufriendo las consecuencias. Siempre debilitan a mi lobo y hacen que mi aura Alfa se vuelva tenue.

La última vez que me vi afectado de esta manera, Noelia estuvo a mi lado durante todo el proceso. Recuerdo que me decía que evitara las comidas picantes.

Su voz calmaba a mi lobo mientras permanecía despierta junto a mí durante toda la noche. Siempre me daba algo que aliviaba la irritación.

Cada vez, ella me ayudaba a recuperarme, asegurándose de mantenerme alejado de la comida picante antes de que perdiera por completo el control debido a su excesiva preocupación.

Aprieto la mandíbula.

Sin pensarlo, saco mi teléfono y la llamo.

La llamada falla de inmediato.

Observo la pantalla con expresión sombría y vuelvo a intentarlo.

Nada.

Le envío varios mensajes, pero me doy cuenta de que me ha bloqueado después de que se entregan.

Un gruñido peligroso surge de mi garganta.

¿Me bloqueó?

La ira se extiende inmediatamente por mi pecho.

¿Cómo se atreve?

La furia solo empeora el dolor.

Antes de que pueda decir algo más, unos pasos apresurados resuenan por el pasillo.

Entonces, mis ojos se posan en Rogelio, que no mejora en absoluto.

Está a punto de caer de la silla mientras se agarra el pecho con dolor.

El aroma de su lobo se vuelve inestable al instante. Delicadas venas aparecen bajo su piel y sus pequeñas garras comienzan a salir parcialmente.

Selena jadea con fuerza.

—¡Rogelio!

El niño gime débilmente.

—Me duele…

Lo levanto rápidamente en mis brazos.

El pánico se extiende por toda la habitación.

Entonces Selena me observa.

Mi rostro pálido.

Mis manos temblorosas.

—Adrián… —susurra con miedo—. ¿Qué te está pasando a ti también?

Me obligo lentamente a ponerme de pie.

—El condimento de raíz de fuego —murmuro entre dientes apretados—. Está afectando a nuestros lobos.

Otro espasmo doloroso casi me obliga a caer nuevamente.

Los ojos de Selena se llenan de lágrimas.

—No sabía que había usado tanta raíz de fuego —llora—. Solo quería que esta noche fuera especial.

Su llanto perfora mi cabeza.

Mi dolor empeora de inmediato.

Si Noelia estuviera aquí, ya estaría calmando a Rogelio y controlando la situación en lugar de entrar en pánico.

El pensamiento me irrita al instante.

¿Por qué sigo pensando en ella?

Aprieto la mandíbula con fuerza.

¿De verdad creyó que bloquearme haría que fuera tras ella?

Absolutamente no.

Otra oleada de dolor atraviesa mi pecho.

Me giro bruscamente hacia Damián, mi beta.

—Llama a los sanadores de la manada. Ahora.

—Sí, Alfa.

La hora siguiente se convierte en un completo caos.

Los sanadores de la manada irrumpen en la mansión cargando hierbas, aceites curativos, agua lunar y recipientes.

Nada funciona.

El ardor en mi pecho solo empeora.

Incluso Rogelio sigue sintiéndose más irritado.

Un anciano sanador presiona cuidadosamente unas hierbas brillantes contra mi piel.

Nada cambia.

Aparto el recipiente violentamente.

—¡Inútiles! —rujo.

La habitación queda inmóvil bajo mi aura Alfa.

—¿Se llaman sanadores y ninguno de ustedes puede calmar una simple reacción de lobo?

El anciano sanador tiembla nerviosamente.

—Mi Alfa… La Luna Noelia solía preparar mezclas especiales de raíz lunar cuando sufría estos episodios de irritación.

—¡Vayan a prepararla! —les ordeno.

Pero uno de ellos responde tartamudeando:

—Solo la Luna Noelia sabe cómo prepararla, Alfa.

El silencio cae sobre la habitación al instante.

Mi lobo ruge con violencia al escuchar esa respuesta.

¿Así que este era su plan?

¿Abandonar la manada y hacer que todos se dieran cuenta de cuánto dependen de ella?

Me niego a ir tras ella.

Me niego a hacerla sentir indispensable.

Horas después, el dolor finalmente disminuye un poco.

No desaparece.

Solo se vuelve lo bastante soportable como para permitirme respirar con normalidad.

El lobo de Rogelio también se calma después de que los sanadores le obligan a beber hierbas amargas.

Pero ambos seguimos teniendo un aspecto terrible.

Me siento pesadamente en la habitación de Rogelio mientras la luz de la luna entra por las enormes ventanas esa noche.

Mi cuerpo duele intensamente y Rogelio permanece débil entre las almohadas.

—Padre… —susurra suavemente—. ¿Puedo tomar té lunar?

El té lunar es una de las bebidas que Noelia siempre le preparaba cuando sufría fiebre lunar.

Me masajeo las sienes con cansancio.

Mi paciencia está al límite.

—¿No ves que yo también me encuentro mal? —respondo con brusquedad.

El niño se sobresalta de inmediato.

Selena se coloca rápidamente entre nosotros.

—No le grites —dice con suavidad—. Yo lo prepararé.

Corre hacia una pequeña mesa y prepara un poco de té lunar caliente de la manera que recuerda.

Luego le entrega cuidadosamente la taza a Rogelio.

El niño toma un sorbo y enseguida comienza a quejarse.

—¡Sabe horrible! —exclama—. ¡No sabe como el de mamá!

La habitación se vuelve pesada.

Selena se queda completamente inmóvil.

Algo también se retuerce dolorosamente dentro de mi pecho.

Selena parece indefensa.

—Adrián… —susurra—. ¿Qué hacemos?

Observo a mi hijo en silencio.

No lo sé.

Porque Noelia siempre manejaba momentos como este.

Cada fiebre.

Cada episodio de inestabilidad.

Cada pesadilla después del entrenamiento.

Cada pequeña cosa dentro de esta manada.

Y nunca me di cuenta de cuánto cargaba ella sola.

Finalmente, Rogelio llora hasta quedarse dormido por el agotamiento.

Me recuesto pesadamente en mi silla.

Por primera vez en años, la mansión se siente vacía.

Los sanadores son inútiles.

Rogelio se niega a tranquilizarse.

Selena sigue entrando en pánico.

Y Noelia…

Ella se ha ido.

Entonces, mi beta, Damián, da un paso adelante con expresión preocupada.

—Alfa, unos renegados atacaron una de nuestras rutas de suministro cerca de las fronteras orientales. Me temo que nos estamos quedando sin equipo de combate.

—Preparen a los guerreros —ordeno con frialdad.

Selena toma rápidamente mi brazo.

—Aún estás débil —dice—. ¿De verdad tienes que ir esta noche?

—Sí —respondo.

—Pero… Adrián…

Su voz tiembla ligeramente.

—No puedo ocuparme de Rogelio yo sola.

La pregunta me deja pensando si esta será la manera en que continuaré viviendo, atrapado entre los deberes de Alfa y una compañera que ni siquiera puede cuidar de nuestro hijo sin derrumbarse bajo la presión.