Brian Pearce assimilou a sua expressão negra e deduziu que algo deve ter acontecido quando rapidamente deu a volta. Cada vez que Mark Tremont se enfurecia, tinha a ver com Arianne Wynn.

Arianne tinha acabado de tirar a roupa no seu quarto da propriedade Tremont quando a porta foi aberta, fazendo um estrondo duro.

Voltando-se de surpresa, ela encontrou olhos com o olhar furioso de Mark Tremont. Ela encostou o casaco para cobrir a sua frente, uma vez que actualmente não estava a usar nada. A sua voz tremeu quando perguntou: "Porque estás em casa...".

A fúria nos olhos de Mark Tremont ardia mais brilhante quando ele viu a peça de vestuário que ela estava a agarrar era um casaco de homem. "Retire-o!"

Arianne sabia ao que ele se referia, mas ela não tinha nada vestido desde que ia tomar banho. Se ela retirou o casaco, então...

Enquanto foi apanhada num dilema, Mark Tremont já estava à sua frente, beliscando-lhe o queixo.

"Vai fazê-lo você mesmo ou tenho de o fazer eu?"

Arianne Wynn não desejava nenhuma destas opções, mantendo silenciosamente um controlo de morte sobre a peça de vestuário.

Perdendo a paciência, Mark Tremont puxou o casaco que a cobria e atirou o seu telefone para a frente dela.

"Pensou que me tinha ido embora, não? Estás tão impaciente para lhe entrares nas calças?"!

O olhar de Arianne caiu sobre o ecrã, ao acolher a fotografia dela e de Will Sivan que não deixou muito à imaginação, ela sentiu-se como se tivesse sido atirada para um poço gelado.

Nem em mil anos teria ela pensado que alguém tiraria a sua fotografia ontem à noite ou que ela chegaria às manchetes tão rapidamente. O título era desagradável, não só ela e Will Sivan se envolveram, como também Mark Tremont se envolveu!

A sua relação com Mark Tremont também foi exposta, sendo chamada de imprópria. O incidente em que ela levou a faca para ele, no dia da função no campus, também foi relatado. O artigo chegou mesmo a duvidar da moralidade de Mark Tremont ao tomar conta dela.

As notícias empurraram os três para a cúspide da opinião pública com Arianne Wynn a levá-los a mais difícil.

"Desculpa..." Arianne cobriu o seu peito com as mãos. A humildade e as fotos complicaram as suas emoções. Para além de pedir desculpa, ela não sabia o que mais poderia fazer para ajudar a situação.

O seu telemóvel tocou subitamente, mas ela não se atreveu a atender a chamada. Para além de Tiffany Lane e Will Sivan, ninguém mais lhe telefonaria neste momento.

"Atenda!" Mark Tremont ordenou.

Preparando-se para recuperar o telemóvel e atender a chamada, a voz de Will Sivan soou: "Ari, já estás em casa? Eu posso explicar o que aconteceu ontem à noite. Estás chateada? Ari?"

Arianne queria muito saber, mas nem uma palavra lhe escapou dos lábios quando viu a cara proibidora de Mark Tremont. No momento seguinte, Mark Tremont tinha-lhe arrancado o telefone e atirou-o para a parede.

Mais tarde, Arianne foi empurrada para a cama com Mark Tremont a enjaular de cima. Ela estava envolta nos seus sentidos, com os nervos e o medo a atingirem o seu auge, enquanto ela implorava com um soluço. "Não faças isso..."

"Não gostas disto? Rastejando para a cama de outro homem logo após a minha partida! Não teria permitido que Will Sivan voltasse para uma visita familiar se eu soubesse! Tiffany Lane também deveria ser enviada para o estrangeiro"! O tom de Mark Tremont era penetrante como se viesse do submundo. Colocou ambos os braços de Arianne acima da sua cabeça impiedosamente, a sua força fazendo-a empalidecer da dor, da qual ele não se apercebia.

Olhando para o homem devastador acima dela, Arianne foi subitamente atingida com a percepção de que este dia, que ela há muito temia, acabara por chegar. Ela não ficou surpreendida, mas o seu coração doeu ao saber que Will e Tiffany estavam inocentes.

"Serão eles perdoados se eu for em frente com isto...".

"O que é que disse?" Mark Tremont parou as suas acções e olhou para ela.

Arianne não se repetiu, certa de que ele a tinha ouvido claramente.

A distância entre eles era tão estreita que a sua respiração emanava contra os lábios dela. No entanto, o seu tom estava no ponto de congelamento. "Acha que vou tocar naquilo em que outros puseram as mãos?"

Neste momento, ele pensava que ela estava imunda.

Arianne sentiu como se o seu coração tivesse sido arrancado à força mesmo nessa altura, a sua respiração parecia ter parado por completo.