— Olha só quem apareceu. Nossa futura rainha. — A voz aguda e debochada de Scarlett ecoou pelos campos de treinamento.

Todos os lobos que estavam lutando congelaram no mesmo instante. Dezenas de olhos se viraram para mim ao mesmo tempo.

Alguns curiosos, alguns respeitosos… mas a maioria cheia de hostilidade aberta.

— O que foi, Sua Santidade? — Scarlett girou a espada de treino com um sorriso torto.

— Com medo de que uma simples Beta como eu arranhe essa sua pele preciosa? Ou será que a grande Santa só sabe se esconder na toca e sonhar?

Uma onda de risos abafados percorreu a multidão.

— Eu não vim lutar — respondi calmamente.

— Claro que não! — A risada de Scarlett ficou ainda mais alta e irritante.

— O que uma ômega frágil, que nem consegue se transformar direito, pode fazer além de sussurrar umas profecias misteriosas?

Cada palavra era uma agulha envenenada, mirando exatamente onde eu era mais vulnerável.

Em minha vida passada, eu teria apenas suportado silenciosamente essa humilhação. Eu teria até esperado ingenuamente que Kane viesse me defender. Só agora eu entendi. Você não consegue respeito esperando que alguém lhe dê. Você o toma.

— Eu disse que não vou lutar — falei, virando as costas para ela.

— Não vai embora, Santa — zombou Scarlett, me seguindo.

— Pelo menos deixa o pessoal ver o poder lendário da Santa…

Ela se aproximou furtivamente.

Assim que eu estava prestes a passar por ela, ela soltou um grito agudo e se jogou para trás dramaticamente.

CRASH!!

Ela caiu sobre um suporte de armas, derrubando tudo no chão.

— Ah! — Scarlett segurou o ombro, a expressão mudando instantaneamente para dor, lágrimas enchendo os olhos.

— Ela me amaldiçoou! A Mira ficou com ciúme e usou magia para me atacar!

Eu nem perdi meu tempo olhando.

— O que está acontecendo aqui? — A voz de Kane ecoou, cheia de autoridade.

Ele atravessou a multidão com passos firmes.

Quando viu Scarlett "se contorcendo de dor" no chão, seus olhos se incendiaram de fúria.

— Mira! O que você fez com ela?!

Ele nem perguntou.

Simplesmente correu até Scarlett, puxando-a para seus braços com um olhar de pura angústia.

— Eu não fiz nada.

— É mentira! — chorou Scarlett, encolhida nos braços dele, apontando um dedo trêmulo para mim.

— Ela tem ciúme porque você me ama, então tentou me machucar!

O olhar de Kane se virou para mim como uma lâmina fria. Cheio de nojo e decepção.

— Como Santa, você atacaria um simples membro da alcateia? Mira, você me decepciona mais do que posso expressar.

Os sussurros ao redor ficaram mais altos, mais ousados.

— Como a Santa pôde fazer algo assim?

— O poder realmente corrompe, né?

Basta. A garota que aceitava humilhação morreu.

A mulher parada aqui agora é uma vingadora rastejando de volta do inferno.

Levantei a mão devagar, encostando a ponta dos dedos na têmpora enquanto o poder começava a pulsar dentro de mim.

— Vocês querem ver meu poder? — Minha voz saiu baixa, mas com uma frieza que fez o ar tremer.

— Então… como quiserem.

Ativei o dom da profecia.

Dessa vez, eu estava moldando o maior medo dela em um pesadelo real, empurrando-o direto para sua mente.

Ela estava caída em lama e sangue, o peito rasgado pelas garras do Alfa da alcateia Lua Sangrenta. As entranhas quentes escorrendo para fora.

O cheiro metálico do próprio sangue.

A vida escapando aos poucos.

E o enorme lobo abaixando a cabeça… cravando os dentes na garganta dela…

Eu empurrei a visão para sua mente, uma "experiência" direta de sua própria morte.

— AHHHH!!!

Scarlett soltou um grito horrendo, se debatendo para longe dos braços de Kane enquanto arranhava o chão desesperada. Suas mãos arranhavam sua própria garganta, seus olhos arregalados de puro terror não diluído.

— Não… não me mate… sangue… dói… me ajuda…

Ela gritava, perdida em sua própria execução.

A conexão mental não estava completamente rompida. A agonia dela rasgou Kane em uma onda viciosa. As imagens sangrentas e o desespero de morrer invadiram sua mente como uma tsunami. Seu rosto mortalmente pálido, e seu corpo começou a tremer incontrolavelmente.

— Pare! — Ele apertou a cabeça com as duas mãos, caindo de joelhos com um rugido gutural e animalesco.

— Mira, eu te ordeno… PARE!

Os campos de treinamento ficaram completamente silenciosos. Todos estavam imóveis, petrificados pelo horror. O poderoso Alfa Kane estava de joelhos, implorando por misericórdia. E Scarlett, a mulher que ele valorizava, estava completamente destruída pelo medo, tremendo no chão como um inseto moribundo.

Lentamente abaixei minha mão. Uma onda de tontura me atingiu. Minha loba interior latejava com uma dor surda e lancinante. Este era o preço por abusar do meu dom. Mas eu apenas olhei para baixo, fria e indiferente, para as duas figuras trêmulas no chão.

— Diante do meu poder — minha voz ecoou clara e nítida pelo campo — vocês fariam bem em aprender um pouco de respeito.