Scarlett olhou friamente para o rosto transtornado de Aiden e soltou uma risada irônica: — Você vive dizendo que tudo o que faz é pelo bem da família, mas quando o Liam saiu de cadeira de rodas, com uma aparência péssima, nem sequer perguntou como ele estava. — Scarlett, é assim que você fala comigo? — A voz de Aiden ecoou alta, como se quisesse intimidá-la. Scarlett manteve a calma e respondeu: — Quanto mais alguém tem a consciência pesada, mais gosta de gritar para esconder os próprios erros. Aiden ficou sem palavras. Ele então se abaixou para ajudar Liam a se levantar. Só nesse momento percebeu o quanto Liam estava magro. Ele o levantou com facilidade, como se não tivesse peso algum. Aiden ficou visivelmente nervoso: — Como você emagreceu tanto? Não tinha falado que precisava fazer uma cirurgia por causa do estômago? Você não foi? Liam, sentado de volta na cadeira de rodas, afastou a mão de Aiden: — Eu estava internado para a cirurgia, mas com tudo isso que acontec
Aiden estava, na verdade, furioso por isso, mas, naquele momento, ele já não podia voltar atrás. Só lhe restava tentar salvar o que ainda podia. … Scarlett voltou para o quarto do hospital. À noite, Henry não conseguiu voltar devido ao trabalho, mas mandou entregar as refeições do Quinta do Paladar. Isabella olhou para Scarlett e disse: — Srta. Scarlett, a polícia deve divulgar hoje à noite os resultados preliminares da investigação. Depois disso, podemos abrir uma live para explicar tudo com detalhes. O ideal seria que a senhora aparecesse com a roupa de paciente e os machucados à vista. Isso vai ajudar a gerar comoção pública e atrair a simpatia da opinião pública. — Entendi. Assim como Isabella havia previsto, pouco depois do jantar, a polícia divulgou um comunicado preliminar. [Após a transmissão ao vivo onde Scarlett Miller denunciou abuso, foi confirmado durante as investigações iniciais que Alexander Miller realmente teve comportamento violento. Detalhes adicionai
Scarlett respondeu com uma voz fria e firme: — Você realmente acha que existe algo que eu não teria coragem de fazer? Alexander gritou, sua voz carregada de raiva: — Scarlett, você é a desgraça da família Miller! Você destruiu todos os planos do Aiden. Como vamos encontrar o assassino e vingar a morte dos nossos pais agora? — Do que você está falando? — Scarlett franziu a testa, sem entender. Ela nunca tinha ouvido falar de qualquer plano do Aiden. No dia em que tentou negociar com ele, Aiden não mencionou nada disso. — Scarlett, só agora você quer saber? Já é tarde demais! Você causou a morte dos nossos pais e agora está arruinando os planos do Aiden. O que mais você pode ser além de um desastre? — Alexander vociferou, completamente fora de controle. Nesse momento, Aiden entrou no quarto e pegou o celular das mãos de Alexander. Ele falou com firmeza: — Scarlett, exceto pelo Liam, cada profissão dos nossos irmãos foi escolhida por mim. Eu planejei tudo para que, no dia
Diante dos outros, Alexander atuava com perfeição, sua expressão carregada de dor e indignação. Scarlett, porém, manteve a calma e cortou o teatro dele com frieza: — Pare de fingir. Aqui não é set de filmagem, ninguém está interessado na sua atuação. Henry, ao lado dela, falou com sarcasmo: — Alexander, então essa sua ideia de "ensaiar" uma cena era espancar a Scarlett até deixá-la assim? Alexander hesitou por um instante, claramente desconfortável, antes de tentar se justificar: — Foi sem querer. Scarlett disse que não tinha medo de dor. Amelia deu um passo à frente, tentando defender Alexander: — Mas quem está mais machucado aqui é o Alexander! Scarlett, como você teve coragem de fazer uma live e inverter os papéis assim? Henry lançou um olhar gelado para Amelia e retrucou com firmeza: — Alexander fugiu quando soube que a polícia estava vindo, e acabou se machucando na fuga. Se ele não tivesse culpa, por que correu? Amelia, sem argumentos, tentou se justificar:
Amelia ficou completamente pálida, suas mãos tremiam e ela mal conseguia articular palavras: — Eu... Eu não disse nada. Não me culpe sem provas! O desespero tomava conta de Amelia. Se Alexander acreditasse na versão de Scarlett, ela estaria acabada. Scarlett observou o nervosismo de Amelia e, com isso, conseguiu juntar as peças do quebra-cabeça. Ela olhou diretamente para Alexander e disse: — Eu me lembro daquela vez em que você foi atacado pelos marginais e quase perdeu a vida no beco. Alexander a encarou com frieza: — Scarlett, então você finalmente se lembra. Isso não te faz sentir culpa nenhuma? — Por que eu deveria me sentir culpada? Naquela época, eu saí correndo do beco para buscar ajuda. Foi quando encontrei Amelia. Mas aqueles marginais apareceram e nos cercaram, exigindo que a gente dissesse onde você estava. O rosto de Alexander endureceu ainda mais: — E você contou a eles onde eu estava, não foi? — Não. Quem contou onde você estava foi a Amelia, não eu
Scarlett assentiu, com um sorriso carregado de sarcasmo no rosto: — É verdade, não faz diferença explicar nada agora. No fim das contas, acho que me arrependo de ter feito o que fiz. Eu deveria ter deixado você morrer naquele dia. Seu tom mordaz atingiu Alexander como uma faca, e ele se enfureceu: — Scarlett, você está dizendo isso porque não consegue justificar o que aconteceu, né? Amelia, como sempre, aproveitou a oportunidade para colocar mais lenha na fogueira: — Letty, até o Alexander não conseguiu enfrentar aqueles marginais. Como uma garota como você conseguiu escapar? Isso não faz sentido nenhum! Scarlett respirou fundo e respondeu com firmeza: — Eu não consegui escapar. Acabei sendo capturada. Eles me ameaçaram, dizendo que eu precisava ligar para alguém para negociar meu resgate. Ela olhou diretamente para Alexander, com os olhos frios: — No fim das contas, eu não liguei para você. Liguei para outro irmão. Alexander franziu o cenho, apertando os lábios:
Scarlett olhou para Alexander à sua frente com um olhar cheio de ironia. Sua voz saiu fria e impiedosa: — Não precisa me dar tantas explicações. No fim das contas, eu me arrependo de ter te salvado naquela época. Quase perdi a minha vida por sua causa. Ela realmente se arrependia de ter se sacrificado tanto pelos irmãos. Nenhum deles merecia tamanha dedicação. O rosto de Alexander pareceu ser atingido por um tapa invisível. Ele ficou completamente desorientado, incapaz de esconder seu constrangimento. Depois de um longo silêncio, ele finalmente conseguiu falar: — Eu só te tratei mal por todos esses anos porque achei que você tinha me abandonado naquele dia. Foi tudo um grande mal-entendido, causado por essa mulher desprezível, a Amelia... Scarlett manteve a expressão calma e lançou uma pergunta direta: — Foi mesmo só por causa dela? Alguma vez vocês realmente confiaram em mim? Ela fixou os olhos em Alexander, esperando uma resposta que ela já sabia que não viria. Se tiv
Alexander respondeu com um sorriso amargo: — Eu sei. Amelia, ao lado, ficou completamente pálida, o medo transparecendo em seus olhos: — Alexander, eu não te mostrei nenhum vídeo, ok? A polícia já investigou tudo, e meu celular não tem nada. Mesmo que Alexander soubesse a verdade, o que ele poderia fazer? Sem provas, ela estava segura. No fundo, Amelia achava que a culpa era de Alexander por ter tanto ódio de Scarlett. Alexander fixou o olhar em Amelia, sua voz carregada de ameaça: — Se eu for me entregar, você também não vai escapar. — Não, você não pode se entregar! — Aiden rapidamente se colocou entre Alexander e sua decisão. — Se você se entregar, o que vai acontecer com o meu plano? Joseph já foi arruinado. Eu não posso deixar você se destruir também. — Aiden, você não pode me impedir. — Eu posso, e vou. — Aiden fez sinal para que seus homens cercassem Alexander. Ele então se virou para Scarlett, a expressão séria. — Já que você mesma admitiu que fui eu quem te s