~~ Giovanne ~~Eu andava de um lado para o outro no meu quarto, sentindo o sangue pulsar nas minhas têmporas. Eu estava nervoso, travando uma batalha interna violenta. As palavras do Edward na nossa ligação da tarde eram um veneno lógico: “Use o seu charme... peça ela até em casamento se for preciso para manter o controle”.Mas eu estava relutante. Uma parte de mim, aquela que ainda se lembrava da dor de ter sido usado pela Alexandra, recusava-se a brincar com a Jade daquela forma. Eu não queria ser o manipulador na vida de uma mulher que já tinha sido destruída por outro cara. Não parecia certo.Meus pensamentos foram cortados abruptamente pelo som distante do toque do celular dela vindo do outro quarto. O instinto corporativo falou mais alto e avancei até o meu computador privativo e liguei o canal de escuta em tempo real. Uma paranoia ácida me atingiu: será que o Renato estava ligando de novo?Mas não era ele. O áudio da chamada de vídeo com a tal Valentina começaram a rodar. Prest

No decorrer do dia, tentei me aproximar de Jade de várias formas possíveis, engolindo meu orgulho e tentando quebrar o gelo. Fui até o laboratório exatamente na hora do almoço e a convidei para almoçar comigo na minha sala privativa, mas ela se recusou sem pestanejar.— Acho melhor não, senhor Vance. Seus funcionários já comentam pelos corredores que sou a privilegiada, a protegida dos chefões.— O que os outros pensam não importa — rebati, dando um passo à frente.— Pensei que você não queria que fôssemos vistos juntos.— Mudei de ideia...— E por quê? — ela me encarou, os olhos escuros semicerrados em desconfiança.— Porque sim... Digo... Somos uma equipe, estamos juntos nessa empreitada.— Ah... É isso aí. — Jade deu uma risada de canto e ergueu a mão espalmada para que eu batesse, nitidamente em um tom de deboche puro.Meu sangue esquentou na hora, o meu ego protestou, mas me contive à força.— Estou tentando diminuir os atritos entre nós, Vasconcelos, mas pelo visto você está sem

~~ Jade ~~Acordei sobressaltada com o som do despertador, com a sensação de ter dormido apenas trinta minutos. Minhas pálpebras pesavam e, ao me encarar no espelho do banheiro, as olheiras profundas denunciavam a noite caótica que passei rolando de um lado para o outro na cama. Meu coração já amanheceu na mão, acelerado, revivendo em looping o calor do corpo de Giovanne me prensando contra o balcão e a textura dos dedos dele emaranhados no meu cabelo.Quando tomei coragem e cheguei à cozinha, o cenário era o oposto do dia anterior. Não havia ovos mexidos, bacon crocante ou sorrisos ensaiados. Giovanne já estava de terno completo, a gravata cinza perfeitamente alinhada e a postura impecável. Ele segurava uma xícara de café preto puro, com um olhar frio e distante focado na tela do tablet, agindo com uma naturalidade fria, como se a noite anterior e o quase-beijo na cozinha nunca tivessem existido.— Bom dia, Vasconcelos — ele disparou, sem erguer os olhos. Sua voz era puramente corpor

~~ Jade ~~Após a nossa última discussão no laboratório, adotei uma postura de isolamento absoluto. Tracei uma linha invisível entre mim e Giovanne Vance, e me certifiquei de nunca mais cruzá-la. Na cobertura monumental, eu me transformei em um fantasma. Acordava antes dele, pulava o café da manhã e saía com o motorista sem olhar para trás. À noite, quando o elevador me deixava de volta no apartamento, eu caminhava em linha reta para o meu quarto, trancava a porta e só saía na manhã seguinte. Eu estava sobrevivendo à base de barras de cereal, maçãs e os almoços rápidos que me forçava a comer quando a fome apertava. No entanto, conforme os dias avançavam, a minha rotina se tornou um massacre voluntário. Faltava apenas uma semana para finalizar o prazo improrrogável de trinta dias que o conselho de administração havia dado a Giovanne para apresentar uma solução para a fraude da Phoenix. Uma semana para salvar o império dele e, consequentemente, garantir que o contrato que mantinha o me

~~ Jade ~~Acordei na manhã de quinta-feira com batidas suaves na minha porta. Meu corpo ainda pesava pela ressaca da exaustão, mas a minha mente despertou em um sobressalto assim que as lembranças da noite anterior me atingiram. Giovanne havia me tratado feito uma princesa, mas só de lembrar que ele havia entrado no banheiro e me visto completamente nua enquanto eu dormia na banheira... Deus, meu rosto ardeu instantaneamente. Eu me sentia completamente constrangida.— Jade… Preparei um café, venha comer — a voz dele veio abafada pela madeira.Respirei fundo, ajeitei o moletom cinza que eu usava e abri a porta, esfregando os olhos para disfarçar o nervosismo. Giovanne estava parado no corredor, segurando uma caneca de café.— Ainda estava dormindo? Perdão… — ele disse, me medindo de cima a baixo. — Pensei que fosse ficar escondida aqui dentro com raiva de mim.— Raiva? — pisquei.— Não está com raiva? — Pelo que exatamente? — Sei lá... Pensei que estivesse achando que fiquei te olha