Ele não invadiria minha casa se quiser continuar vivo juridicamente.Scarlett quase sorriu.Mas a verdade era outra.Preciso de um lugar que ele não conheça. Só por algumas horas. Talvez uma noite.Madison demorou.Scarlett, isso é perigoso. Estou falando como amiga e advogada. Se você some grávida, com Evelyn e Richard ativos, Damien vai perder o que resta da sanidade.Scarlett fechou os olhos.Eu sei.Então não faça sozinha. Posso organizar um lugar. Mas precisa me deixar saber onde está.Scarlett olhou para a porta trancada.Damien estava do outro lado da casa. Talvez parado na biblioteca, tentando não vir atrás. Talvez falando com Thomas. Talvez lutando contra cada instinto.Ela não queria puni-lo.Mas também não queria continuar sendo o centro de uma órbita que ele não conseguia estabilizar.Organize. Mas não conte a ele.Madison respondeu:Não contarei sem seu consentimento, exceto risco real à sua segurança. Estou mandando endereço e carro de confiança. Saia pela garagem latera

Scarlett sentiu uma mistura de medo e alívio tão forte que quase vomitou.Madison ligou para Damien.Ele atendeu no primeiro toque.— O que aconteceu?A voz dele parecia acordada demais para alguém que deveria estar dormindo.— Mensagem com foto da rua. Eles acharam a casa — Madison disse. — Estamos saindo.O silêncio de Damien durou menos de um segundo.— Endereço.Madison olhou para Scarlett.Scarlett assentiu.Madison deu.— Fiquem dentro da casa, longe de janelas — Damien disse. — Thomas está a quinze minutos se usar a equipe mais próxima. Eu estou a vinte e cinco.— Mande polícia também — Madison respondeu.— Já estou chamando.Scarlett ouviu a voz dele pelo telefone.Controlada.Afiada.Mas não caótica.— Madison — ele disse. — Coloque Scarlett na linha.Madison entregou o aparelho.Scarlett segurou com mãos geladas.— Damien.A voz dele mudou.Apenas um pouco.— Você está ferida?— Não.— Dor? Sangramento? Tontura forte?— Não. Só medo.A respiração dele falhou do outro lado.—

— Quanto a Richard — Madison prosseguiu —, a denúncia já está andando. Ele está tentando se colocar como vítima de vingança corporativa. Não está funcionando muito bem, mas homens como ele não precisam convencer todos. Só precisam confundir o suficiente.— Ele vai tentar chegar a Victoria — Scarlett disse.— Já tentou — Madison respondeu. — A clínica recebeu ligações. Bloqueadas.Scarlett sentiu o peito apertar.— Minha mãe está segura?— Sim. Reforcei instruções com a equipe dela. Ninguém entra sem autorização dela e minha.Damien olhou para Thomas.— Quero...Scarlett virou o rosto para ele.Ele parou.A mandíbula tensionou.— Gostaria — corrigiu — de sugerir segurança adicional para a clínica, se Victoria autorizar.Madison levantou uma sobrancelha.— Melhor.Scarlett assentiu.— Podemos oferecer. Ela decide.Damien respirou como se respirar fosse trabalho.— Certo.Madison fez algumas anotações.— Sobre Pierce: se a conexão financeira for confirmada, podemos incluí-lo em medida de

Damien não se aproximou da cama.— Você quer que eu vá?Scarlett deveria dizer sim.Descansar. Manter limites. Não alimentar dependência.Mas o dia fora longo, e a ameaça ainda parecia colada às janelas.— Não ainda.Ele respirou fundo.— Posso sentar?Ela assentiu.Damien sentou-se na poltrona ao lado da cama.Distante.Correto.Insuportavelmente correto.Scarlett olhou para ele.— Você parece desconfortável.— Estou.— Por quê?— Porque quero estar mais perto e estou tentando não presumir.O coração dela apertou.Honesto.Difícil.Perigoso.Ela puxou o cobertor.— Pode sentar na beira da cama.Ele ficou imóvel.— Tem certeza?— Se perguntar mais uma vez, mudo de ideia.Ele se levantou e sentou na beira da cama com cuidado, mantendo espaço.Scarlett quase riu.— Você parece um homem desarmando uma bomba.— Parece adequado.— Eu não sou uma bomba.— Você está grávida, irritada e cercada por inimigos. Permita-me cautela.— Concedida.O silêncio seguinte foi quase suave.Damien olhou pa

— Provavelmente.Scarlett respirou fundo.— Eles estão tentando dividir sua equipe.— Sim.— Ou nos fazer acreditar que estão separados.— Sim.— E Pierce?O nome mudou o rosto de Damien.— Esse é o ponto.Ele entregou a ela uma pasta.Scarlett abriu.Havia impressões de transferências financeiras, nomes de empresas de fachada, registros de viagens e uma fotografia antiga em baixa resolução. Na foto, Richard Monroe, mais jovem, sorria ao lado de Nathaniel Pierce. Havia outro homem, que Scarlett não reconheceu.— Quem é o terceiro? — perguntou.Damien sentou-se na poltrona em frente.— Malcolm Reed. Advogado financeiro. Morto há oito anos. Trabalhou para meu pai por um curto período e depois para Richard.— E para Pierce?— Indiretamente.Scarlett folheou os documentos.— O que isso significa?Damien demorou um pouco antes de responder.— Significa que talvez Richard não tenha criado o esquema original.Scarlett ficou imóvel.As palavras demoraram a entrar.— O quê?— Richard se benefi