في صباحٍ آخر، تستيقظ سارة في ذلك المنزل الكبير، يرافقها ذلك الشعور المزعج بأنها وحيدة دائمًا. كان كل شيء يبدو رتيبًا وبلا طعم، وكأن الأيام تتكرر بالطريقة نفسها، ولا يتغير فيها سوى زاوية ضوء الشمس المتسلل عبر النافذة.ورغم أنها كانت تعيش في «سلام»، من دون أي ضغط يأتيها من أي جهة، فإنها لم تستطع أن تنكر مدى حزنها.ومنذ الاعتداء الذي تعرض له ريناتو، لم تغادر المنزل مرة واحدة. كانت تكتفي بمغادرة غرفتها لتناول الطعام، وأحيانًا كانت تتمشى في الحديقة لتلتقي بهومبرتو وتتبادل معه بضع كلمات. لم يكن ذلك كثيرًا، لكنه كان كافيًا كي لا تشعر بأنها منفصلة تمامًا عن العالم.وخلال الأيام التالية، رأت الشرطة تأتي إلى هناك لتفقد حالة سيارته وجمع تسجيلات كاميرا المراقبة الخاصة بالمركبة.وأحيانًا، كانت تصادف أوديتي في الممرات، لكن المرأة كانت منشغلة للغاية في غياب لورينا، حتى إنها بالكاد تجد وقتًا للتوقف. وكانت سارة، خوفًا من أن تزعجها، تفضل البقاء بعيدة، ولا تتحدث إلا بالقدر الضروري.لكنها، في ذلك اليوم، شعرت بأن هناك شيئًا مختلفًا في الأجواء. بدا المنزل أكثر حركة، مع أصوات خافتة تأتي من الغرف الأخرى، وأب

ورغم أنها كانت ترتجف من شدة الغضب، لم تجد لورينا خيارًا سوى أن تبتعد عن الباب.فتضع سارة يدها على المقبض وتفتحه.وما إن تدخل الغرفة، حتى تلتقي عيناها بعيني ريناتو في اللحظة نفسها.كان ينظر إليها بالنظرة نفسها التي رأتها قبل دقائق.بعيدًا...باردًا.وليس لأنهما كانا مقربين أو شيئًا من هذا القبيل، لكن كان هناك شيء فيه يوحي بأنه مستاء من أمرٍ ما.تقترب منه ببطء، وتقف إلى جوار السرير، وتراقبه لعدة ثوانٍ قبل أن تنطق بأي كلمة.كان ريناتو يبدو مرهقًا ومتعبًا.«صباح الخير،» تقول بصوت منخفض. «كيف حالك يا ريناتو؟»يبتسم ابتسامة خفيفة، وكأن سؤالها يحمل قدرًا من الجرأة من شخصٍ لم يُبدِ حتى مجرد الاهتمام بالسؤال عنه أو زيارته طوال فترة وجوده في المستشفى.ثم يجيبها بصوت يخلو تمامًا من الود:«ولحزن كثيرين... ما زلت حيًا.»تتجاهل رده الجاف، وتقترب أكثر، ثم تجلس على حافة السرير.«الحمد لله أنك بخير... لقد كنت قلقة عليك كثيرًا.»يعقد ريناتو حاجبيه، وينظر إليها، وكأنه لا يصدق ما يسمعه.ومع ذلك...كانت عيناها الخضراوان تقولان الحقيقة.وكان ذلك كافيًا ليتركه في حالة من الارتباك التام.ولهذا السبب...كل ما

ما إن يسمع ريناتو ما تعترف به للتو، حتى ينظر في عينيها محاولًا أن يفهم إن كانت تقول الحقيقة فعلًا. لكن نظرة سارة لا تحمل أي إنكار. إنها صادقة.«ماذا؟» يسألها غير مصدق.«هذا بالضبط ما سمعته. لقد ذهبت إلى هناك في الصباح، بعد خروجك من غرفة العمليات. أخبرتني موظفة الاستقبال أنه لا يُسمح بالزيارات… لكنها قالت إن بإمكاني أن أحلّ محل لورينا لبعض الوقت لأبقى معك في الغرفة. وعندما اتصلوا بالغرفة ليخبروها أنني وصلت، جاءت لورينا وأخبرتني أنك لا تريد رؤيتي.»يلزم ريناتو الصمت.كيف فعلت ذلك؟لا يستطيع أن يصدق أن لورينا قد كذبت، ليس على سارة فحسب… بل عليه أيضًا، حين سألها إن كانت قد جاءت إلى المستشفى.وعندما ترى سارة ملامح الذهول على وجهه، تشعر بالحيرة.«إذًا… لم تكن تعلم؟»«لا، لم أكن أعلم.» يجيبها بصوت خافت. «لقد أخبرتني لورينا أنك لم تأتي إلى هناك ولو ليوم واحد.»تخفض سارة بصرها.«بعدما قالت لي إنك لا تريد رؤيتي… لم أعد أذهب فعلًا.»«كيف استطعتِ أن تصدقي ما قالته لورينا من دون أن تشككي في الأمر ولو مرة؟» يسألها، وهو لا يزال يحاول استيعاب ما يسمعه.«وماذا كنت تريدني أن أفعل؟ أن أدخل إلى غرفتك فقط

وكأنها تُتَّهم بشيءٍ لا يُصدق، رمشت لورينا عدة مرات قبل أن تفكر فيما ستقوله.«عمّ تتحدث؟»ولما أدرك ريناتو أنها تحاول المراوغة، أطبق على أسنانه بقوة.«أتحدث عن أن سارة جاءت إلى هناك. وقد سمحت لها موظفة الاستقبال بأن تحلّ مكانك. وعندما اتصلوا بالغرفة، ظهرتِ أنتِ وأخبرتِها أنني لا أريد رؤيتها.»تبدلت ملامحها لثانية واحدة. كانت لحظة خاطفة جدًا. لكنه رآها.حاولت أن تستعيد تماسكها، محافظةً على نبرة هادئة.«ريناتو… أنت تخلط بين الأمور.»«لا، أنا لا أخلط بينها.» يرد ببرود. «أنا فقط أريد أن أسمع الحقيقة منك.»تحاول الحفاظ على رباطة جأشها، فتقترب من السرير.كانت تعلم أنها تحتاج إلى قدر كبير من الذكاء، وأن تختار كلماتها بعناية، وإلا فإن الوضع بينهما سيزداد سوءًا في تلك اللحظة.«حسنًا، أعترف بأنها جاءت إلى هناك، وأنني طلبت منها أن تعود. لكنني فعلت ما رأيته الأفضل في ذلك الوقت.»«الأفضل لمن؟»ولأنها لا تعرف بماذا تجيب، تلتزم الصمت.وكان ذلك بالنسبة إليه جوابًا كافيًا.«لقد تكلمتِ باسمي يا لورينا. واتخذتِ القرار نيابةً عني. ثم كذبتِ في وجهي.»ترفع ذقنها، وكأنها ترفض أن تُحاصر بهذه الطريقة.«كنت فق

منذ أن خرجت سارة من غرفة ريناتو وعادت إلى الغرفة التي اعتادت استخدامها عندما وصلت إلى ذلك المنزل، لم تتوقف عن البكاء.ومرة أخرى، تتعرض للإهانة، ويُحكم عليها بسبب أمور لم تفعلها قط.ومعرفتها بأن كونستانسا تكرهها بذلك الشكل تجعلها تشعر بأنها محاصرة بلا أي مخرج. أما فكرة أن تلك المرأة ستبقى في ذلك المنزل، فتزيدها قلقًا واضطرابًا.لأنها كانت تعلم...أن كونستانسا لن تدخر أي جهد لتحطيمها أكثر.ومرة أخرى، تشعر بالألم ينهش جسدها بسبب ما فعلته بها كونستانسا. كان ذراعها يحترق ألمًا، وما زال أثر السقطة ينبض في جسدها، وكأنه يذكرها باستمرار بما حدث قبل قليل.كان يبدو وكأن هذا هو قدرها دائمًا.أن تُدفع بقسوة، وتُدان، وتُعامل وكأنها لا تساوي شيئًا.ماذا ينبغي لي أن أفعل؟كان السؤال يتردد في رأسها بلا توقف، لأنها في تلك اللحظة تشعر أنه لا يوجد أي مخرج.ولا واحد.ولأنها لم تكن تعرف ماذا تفعل، بقيت في غرفتها لساعات طويلة.وقررت أنها لن تخرج منها مهما حدث.لم تكن تريد أن تخاطر بالالتقاء بكونستانسا.ولا بلورينا، التي كانت تكشف يومًا بعد يوم عن حقيقتها كأفعى سامة.يجذب انتباهها طرق خفيف على الباب.ورغم حذ