A arma continuava apontada para o peito de Nahla. Rosaura respirava de forma irregular, como se cada segundo que passava a empurrasse mais perto de um ponto sem retorno. Seus olhos não refletiam dúvida, mas uma mistura perigosa de raiva, frustração e algo mais profundo… desespero.—Tudo isso é culpa sua —rep etiu Rosaura, e sua voz se quebrou, deixando escapar uma angústia que tentava disfarçar de ódio—. Você me arrastou até este ponto.Nahla se manteve firme, embora cada fibra de seu ser estivesse em tensão, pronta para reagir. Sua mente voava em busca de uma saída, analisando as mãos trêmulas de sua inimiga.—Não —respondeu com uma entereza que buscava desarmá-la—. Você escolheu cada traição e cada mentira. Não me culpe pelas suas próprias decisões.—Cala a boca! —gritou Rosaura, e a arma vibrou perigosamente entre seus dedos—. Você não tem ideia do que é sentir o mundo desmoronando em cima de você!—Eu sei melhor do que você imagina —replicou Nahla sem piscar—. A diferença é que eu

A madrugada se filtrava pelas frestas das persianas, tingindo o quarto de um azul pálido e melancólico. Nahla se revirava na cama, envolta em lençóis que de repente pareciam pesados demais. O eco do beijo de William continuava vibrando em sua pele como uma queimadura que não terminava de sarar.Não era apenas o contato físico; era a forma como ele a havia olhado, o jeito como seu corpo havia respondido com uma urgência que jamais experimentara nos anos de calma ao lado de Paolo. Sentia-se como uma traidora de seus próprios princípios. Ela não buscava amor, buscava uma ferramenta de vingança, mas a ferramenta acabara de demonstrar que tinha coração, e isso mudava tudo.Incapaz de continuar lidando com o silêncio de seu quarto, vestiu um robe e desceu as escadas na penumbra. O frio do chão parecia devolver-lhe um pouco de realidade. Ao chegar à cozinha, surpreendeu-se ao ver uma luz tênue acesa. Valentina, sua mãe, estava sentada diante de uma xícara de chá fumegante, como se a estivess

A noite caiu como um pano perfeito sobre a cidade, e com ela, a VANTGARDE EMPIRE desdobrou sua maior aposta. O recinto do desfile brilhava como um diamante no meio da escuridão, coberto de luzes quentes que abraçavam cada canto com elegância.A faixa branca se estendia como um caminho cerimonial, onde celebridades, empresários e críticos caminhavam com expectativa, conscientes de que não estavam diante de um evento qualquer.Nahla observava tudo dos bastidores, com o pulso firme, mas o coração batendo com uma intensidade diferente. Não era medo. Era algo mais profundo. Ela havia chegado até ali contra todas as probabilidades. Contra o escândalo, contra as críticas, contra quem já a dava como derrotada.—Está lotado —comentou Celeste, espiando com emoção contida—. Não cabe mais ninguém, tia. É… impressionante.—Tem que ser —respondeu Nahla, ajustando um detalhe em seu vestido—. Hoje não podemos falhar.Nicolás apareceu atrás, com um sorriso travesso.—Se alguém falhar, eu tiro —disse i

Paolo deu alguns passos à frente, desfrutando do caos que começava a explodir em cada canto do salão. Movia-se com a suficiência de quem sabe que ganhou uma partida importante.—Estão surpresos? —perguntou com uma voz que fingia pena—. Eu também fiquei impressionado ao descobrir. Porque, sejamos sinceros… ninguém em sã consciência se une a alguém com um rastro de tragédia assim atrás, não é? Quem ia querer ficar perto de um homem que causa acidentes mortais quando as coisas não saem como ele quer?A cena desmoronava completamente. Julián gritava de sua mesa exigindo explicações, enquanto Alejandro avançava em direção à cabine de controle com o rosto cheio de fúria, ordenando que desligassem o equipamento de uma vez. Mas ninguém obedecia. O desejo de ver a queda de um poderoso era mais forte que qualquer ordem ou lealdade.—Calma! Não se desesperem, que o mais importante está por vir —gritou Paolo, conseguindo que a desordem parasse com um simples gesto da mão.O vídeo voltou a reprodu

William se afastou da janela, mas seus olhos não se fixaram em nada do que havia no quarto. Sua mente estava em outro tempo, numa vida que parecia pertencer a um estranho.Nahla o observava do sofá, mantendo uma distância prudente, respeitando aquele espaço que ele precisava pra abrir, de uma vez por todas, as comportas de sua memória sobre o nome que tanto o atormentava.—Você disse que queria a verdade completa —começou William, e o tom de sua voz baixou várias oitavas, carregado de uma pesantez antiga—. Então vamos falar de Dalia.Ao ouvir aquele nome novamente, Nahla sentiu o corpo se arrepiar, embora não admitisse; saber quem ela era lhe causava medo, ao pensar que William a havia amado como jamais amaria a ela.—Ela não foi só um nome no meu passado; foi minha vida inteira durante mais de quatro anos. Nos conhecemos na universidade, quando eu ainda tentava me convencer de que podia ter uma existência normal, longe da sombra dos Vázquez. Ela me amava pelo que eu era, não pelo sob