Olívia erwiderte seinen Kuss, ohne nachzudenken, ganz im Bann dieses Augenblicks.Ihre Küsse waren leidenschaftlich, beinahe wild. Darin lagen Wut, Verlangen und etwas Unaussprechliches – als wollten sie einander verschlingen.Jede Berührung seiner Lippen jagte einen elektrischen Schlag durch ihren Körper. Ihr Herz schlug unregelmäßig, gefangen zwischen Zorn, Angst und dem tiefen Wunsch, begehrt zu werden.Der Geschmack seines Kusses weckte zugleich die Erinnerung an alles, was sie an ihm verabscheute, und ein Feuer, das ihr jede Kraft raubte. Zwischen einem Kuss und dem nächsten schwankte sie ständig zwischen dem Drang, ihn von sich zu stoßen, und dem Wunsch, sich vollkommen in ihm zu verlieren.Plötzlich löste Liam den Kuss.Die Hitze des Augenblicks zerfiel schlagartig und hinterließ nur kalte Stille.Er trat einen Schritt zurück, atmete tief durch. Seine grünen Augen wirkten verschleiert.Olívia verstand nicht, was geschah.Ihr Körper zitterte noch immer.Ihr Herz raste.„Liam...?

Die schwere Stille nach der ersten Provokation schien die Luft erstarren zu lassen.Liam blieb vor Alex stehen. Seine grünen Augen lagen im Schatten, erfüllt von unerbittlicher Kälte. Seine Haltung war aufrecht und beeindruckend.„Seit wann erzähle ich dir, was ich mit einer Frau hinter verschlossenen Türen mache?“, erwiderte er mit leiser, schneidender Stimme, so präzise wie ein gezielter Hieb.Alex hob eine Augenbraue.Sein Ton blieb ruhig, durchzogen von jener feinen Ironie, mit der Anwälte im Gerichtssaal ihre Gegner aus dem Gleichgewicht brachten.„Meine Güte ... heute bist du aber schlecht gelaunt“, bemerkte er gelassen. „Was ist denn mit dir los?“Liam antwortete nicht sofort.Er wandte den Kopf ab, als wäre das Gespräch für ihn bereits beendet, und stieg mit festen Schritten die Treppe zum Privatjet hinauf.Alex folgte ihm dicht dahinter.Mit analytischem Blick beobachtete er jede seiner Bewegungen, als wäre jede Geste ein Beweisstück in einem unsichtbaren Gerichtsverfahren.D

Olívia seufzte leise und ging zum Ankleidezimmer. Sie nahm ihre Unterwäsche und begann, sich anzuziehen. Ihre Stimme war so laut, dass Ísis sie hören konnte, doch jeder Ton war von Bitterkeit durchzogen.„Mein ganzes Leben lang habe ich von etwas geträumt ... und am Ende ist es einfach nie wahr geworden“, sagte sie, während ihr die Tränen über das Gesicht liefen. „Irgendwann begreift man auf die grausamste Weise, dass es keine Märchen gibt. Es gibt nur die Wirklichkeit ... und die Entscheidungen, die wir treffen.“Sie richtete ihre Unterwäsche zurecht und holte tief Luft.„Manchmal führen uns genau diese Entscheidungen in Situationen, die wir niemals erleben wollten. Dann bleibt einem nichts anderes übrig, als Tag für Tag weiterzumachen und zu lernen, den Menschen nicht mehr so leicht zu vertrauen.“Sie machte eine kurze Pause.„Und nein, Ísis ... du hast nicht zu viel geredet. Ich bin tatsächlich ... von einigen Menschen tief enttäuscht worden.“Ísis verschränkte lachend die Arme.„O

Olívia antwortete nicht, doch ihr Weinen wurde heftiger. Ihre Brust hob und senkte sich schwer.„Wein ruhig“, flüsterte Ísis. „Lass diesen Knoten raus, der dich erstickt. Niemand hier wird dich verurteilen.“Ein kleines, trauriges Lächeln erschien auf ihren Lippen.„Und hör mal ... du kannst mir vertrauen. Ich kann Geheimnisse besser bewahren als Rezepte.“Sie machte eine kurze Pause. Ihr Blick wurde fest.„Er wird nichts erfahren. Falls das deine Angst ist. Ich will dir nur helfen.“Ihre Stimme war eine Mischung aus Leichtigkeit und Überzeugung – ein seltenes Gleichgewicht aus der Stärke einer Frau, die schon viel Schmerz gesehen hatte, und der Sanftheit einer, die noch immer daran glaubte, dass Zuneigung heilen konnte.Olívia weinte lange.Als sie sich endlich etwas beruhigt hatte, wischte sie sich mit dem Taschentuch, das Ísis ihr reichte, das Gesicht ab und sprach mit schwacher Stimme.„Ich weiß, dass du helfen willst, und ich danke dir von Herzen. Aber es gibt Dinge, für die es k

Olívia seufzte und schüttelte den Kopf.„Jetzt verstehe ich dein Verhalten langsam. Aber das ist gefährlich!“, sagte sie leiser, ihr Ton wurde ernster. „Du lässt dich mit Menschen ein, die du überhaupt nicht kennst. Und wenn eines Tages etwas schiefgeht, wer rettet dich dann? Findet dein Freund das etwa in Ordnung?“Ísis lachte kurz, doch ihr Blick blieb ernst.„Ich kann auf mich selbst aufpassen, Olívia“, antwortete sie bestimmt. „Und weißt du was? Ich bin gut darin. Ich kann zuhören. Ich kann spielen. Manchmal wollen diese Männer wirklich nur reden, glaubst du das? Sie wollen jemanden, der so tut, als würde es ihn kümmern. Jemanden, der ihnen Aufmerksamkeit schenkt, vor allem, wenn sie sich über ihre Ehefrauen beschweren wollen. Das ist eine ziemlich gute Marktlücke, weißt du? Und ich habe keinen Freund. Ich bin Witwe.“Olívia schwieg einige Sekunden und versuchte, all das zu verarbeiten. Dann strich sie sich das Haar zurecht und wechselte bewusst das Thema.„Also gehst du deshalb h