Liams Atem strich über Olivias empfindliche Haut, bevor seine Worte folgten – leise, fest und ohne jeden Widerspruch.„Wohin willst du in diesem Kleid gehen?“, fragte er dicht an ihrem Ohr, ohne die Stimme zu heben. „Ich werde nicht zulassen, dass du so das Haus verlässt.“Erst danach ließ er einen Kuss auf ihren Hals sinken.Langsam.Berechnend.Ein Kuss voller Besitzanspruch.Genau an jener Stelle, an der eben noch der Duft ihrer Haut gelegen hatte.Das genügte.Olivia stieß mit aller Kraft gegen seine Brust.Genug, damit er einen halben Schritt zurückweichen musste.Sie wand sich in seinen Armen, bis er sie schließlich losließ.Sobald ihre Füße den Boden berührten, trat sie ein Stück zurück, strich hastig ihr Kleid glatt und fuhr sich durch das Haar, als würde sie ihre Würde Stück für Stück wieder zusammensetzen.Liam wich zwei Schritte zurück und atmete tief durch.Sein Blick blieb mit einer Intensität auf ihr haften, die nicht verriet, ob sie aus Ärger, Verlangen oder aus beidem

Alex ließ ein langgezogenes „Hm“ hören. Er legte den Kopf leicht schief und musterte seinen Freund mit der Präzision eines Mannes, der längst wusste, dass die Sache hässlich geworden war – nur noch nicht, wie sehr.Und Liam sprach weiter.„Als mir klar wurde, dass jemand hinter der Tür zuhörte …“, sagte er mit zusammengebissenem Kiefer, „habe ich Dinge gesagt, damit die Person draußen glaubte, wir hätten einen ganz normalen Ehekrach.“Er machte eine Pause und atmete tief durch.„Aber … manches davon war wahr“, gestand er schließlich mit angespannter Stimme. „Und sie hat mir kein einziges Wort geglaubt.“Alex lehnte sich entspannt zurück, stützte den Ellbogen auf die Sofalehne und schlug ruhig die Beine übereinander.„Warum sollte sie auch?“, fragte er mit feiner Ironie. Dann wurde sein Blick ernster. „Und was geschah danach?“Liam fuhr sich frustriert durch den Nacken.„Danach habe ich sie an der Tür festgehalten“, sagte er, ohne den Blick abzuwenden. „Und ich habe sie geküsst. Es war

Der elektronische Beat ließ den Boden des Clubs vibrieren, als hätte er ein eigenes Leben. Die Schwingungen stiegen durch Beine und Brust jedes Einzelnen, der die Tür durchschritt. LED-Lichter durchschnitten den Raum in rosa-, blau- und violettfarbenen Strahlen und tauchten die tanzenden Körper in ein hypnotisches Wechselspiel aus Farben.Kaum waren die drei eingetreten, riss Ísis die Arme in die Höhe. Sie lachte bereits, noch bevor sie richtig angekommen war, vollkommen mitgerissen von der Atmosphäre.„Leute…“, sagte sie und legte sich theatralisch eine Hand auf die Brust. „Das ist offiziell das erste Mal, dass ich, Ísis Murphy, einen Club betrete, ohne Schlange stehen zu müssen. Der Name Holt öffnet wirklich jede Tür. Im Ernst – die Türen gingen auf wie das Rote Meer vor Moses. Ich bin sprachlos.“Laura lachte ihr lebhaftes, ansteckendes Lachen.„Genieß es, Freundin“, erwiderte sie. „Denn mit dem VIP-Status bekommst du gleichzeitig ein Komplettpaket aus Drama, Therapie und Personens

Liam hob das Glas an die Lippen, bevor sein Blick langsam zur Tanzfläche glitt. Er hatte keine Eile. Er zeigte keinerlei Dringlichkeit. Zumindest war das die Version seiner selbst, an der er krampfhaft festhielt.Absolute Kontrolle.Immer.Doch als sein Blick schließlich die Tanzfläche erreichte, genügte ein einziger Augenblick.Er sah sie.Olivia stand mitten in der Menge, als wäre sie der einzige Lichtpunkt im ganzen Club. Sie lachte, tanzte und drehte sich mit einer natürlichen Leichtigkeit zur Musik, als gehöre sie genau dorthin. Immer wieder warf sie ihr Haar zurück – eine so spontane Bewegung, dass sie gar nicht bemerkte, wie viele Blicke ihr folgten.Sie strahlte.Völlig ahnungslos, welche Wirkung sie auf andere hatte.Etwas an ihr war anders.Eine natürliche, ungezwungene Sinnlichkeit.Eine Freiheit.Eine Leichtigkeit, die nur dann zum Vorschein kam, wenn er nicht in ihrer Nähe war.Und genau das traf Liam auf eine Weise, die er nicht einmal sich selbst gegenüber eingestehen w

Olivia blickte auf seine Hände, die fest auf ihren Schultern ruhten, hob dann den Kopf und begegnete seinem Blick mit jenem hartnäckigen Mut, der Liam jedes Mal aus dem Gleichgewicht brachte.„Ich weiß ganz genau, wozu du fähig bist“, sagte sie ruhig. „Lass mich los.“Liam ließ sie sofort los, ohne den Blickkontakt abzubrechen.„Wir gehen. Sofort.“Jedes Wort war ein Befehl, umhüllt von eisiger Kälte.Olivia hielt seinem Blick stand und drehte sich dann mit einer Gelassenheit um, die ihn regelrecht provozierte. Sie öffnete ihre Handtasche, nahm ihren Lippenstift heraus und beugte sich zum Spiegel, als wäre Liam nicht nur wenige Schritte davon entfernt, die Beherrschung zu verlieren.„Wie soll ich denn ohne frischen Lippenstift zurück auf die Tanzfläche?“, murmelte sie mit leiser, beinahe süßer Stimme.Langsam zog sie das satte Rot über ihre Lippen, mit einer Präzision, die alles andere als zufällig war.Im Spiegel begegnete sie seinem Blick.Es war derselbe Blick wie auf jenem Foto in