—Cuánto tiempo suelen tomar estas cosas. Realistamente. Bianca lo preguntó durante una cita de seguimiento, sentada frente a su doctora con Ethan a su lado, la curiosidad genuina reemplazando la incertidumbre nerviosa que había caracterizado su conversación inicial semanas antes. —Para alguien de tu edad, puede variar considerablemente —dijo la doctora con cuidado—. Algunas parejas conciben dentro de unos meses. Otras toman hasta un año o más. No quiero que construyan expectativas alrededor de un cronograma específico, especialmente dadas las consideraciones de perimenopausia que discutimos. —Qué deberíamos en realidad estar haciendo distinto —preguntó Ethan—, más allá de solo, bueno, intentarlo. La doctora sonrió ligeramente ante su fraseo cuidadoso. —Rastrear los ciclos de ovulación ayuda. Más allá de eso, sobre todo solo paciencia, y comunicación genuina sobre cómo el proceso los afecta emocionalmente a los dos, no solo físicamente. Salieron de la cita con una carpeta de inform

—Se llama James. Es enfermero pediátrico, en realidad, lo cual se siente como una coincidencia extrañamente poética dado todo. Rosalind lo dijo durante un café, algo nervioso y genuinamente feliz cruzando su expresión mientras preparaba a Bianca para su próxima presentación. —Cómo lo conociste —preguntó Bianca, observando la energía cuidadosa y esperanzada de su amiga con calidez genuina. —A través del trabajo, en realidad. Consultó con nuestra fundación sobre logística de programas pediátricos el año pasado. Nos mantuvimos en contacto profesionalmente, y después de alguna forma se convirtió en algo completamente distinto. —Rosalind sonrió, algo suave cruzando sus facciones usualmente compuestas—. Seguí esperando sabotearlo yo misma. Vieja costumbre, creo, esperar que las cosas buenas eventualmente se revelen como complicadas o peligrosas. —Pero no lo sabotaste —dijo Bianca con delicadeza. —No lo hice —confirmó Rosalind—. Creo que verte a ti y a Ethan construir algo genuino, a pes

—Todo se ve completamente saludable —confirmó la doctora, revisando las mediciones más recientes de Bianca con eficiencia practicada—. Pero dada su edad y qué tan grande está midiendo él, recomendaría inducir el parto esta semana en lugar de esperar a su fecha original. Bianca miró a Ethan, algo nervioso y emocionado cruzando entre ellos simultáneamente. —Esta semana específicamente. —El jueves, si eso funciona con su horario —confirmó la doctora—. Nada preocupante sobre la recomendación. Solo cuidado proactivo en lugar de reactivo, dados los factores específicos que hemos discutido. Pasaron los siguientes dos días en un torbellino de preparación final, las maletas del hospital reconfirmadas, los arreglos de cuidado de Zoe finalizados con Adaeze, quien había insistido en estar disponible en el momento en que en realidad empezara el trabajo de parto. —Sigo pensando en qué tan distinto se siente esto de esperar nerviosamente a que algo simplemente pase naturalmente —admitió Bianca a

—Me ofrecieron la dirección nacional. No solo la supervisión regional. Toda la coalición, a nivel nacional. Marcus lo dijo durante una visita tranquila de entre semana, algo complicado cruzando su expresión a pesar de la significancia obvia de la oportunidad. Bianca dejó el café que había estado preparando, dándole al anuncio de su cuñado la atención cuidadosa que se merecía. —Esa es una oportunidad enorme, Marcus. Por qué te ves inseguro en lugar de emocionado. —Porque significaría reubicarme permanentemente —admitió Marcus—. No la rotación temporal que hizo Ethan. En realidad mudarme, esta vez a la sede nacional de la coalición, tres estados de distancia. Ethan, que se había unido a mitad de la conversación, cruzó una mirada preocupada con Bianca. —Cómo se siente Amara al respecto. —Dice que va a apoyar lo que sea que decida —dijo Marcus—. Pero no creo que eso en realidad sea lo mismo que ella queriendo mudarse. Creo que está tratando de ser solidaria sin admitir qué tan disrupt

—No sé qué hacer, y no creo que haya una respuesta fácil esta vez. Zoe lo dijo en voz baja durante la cena, algo genuinamente preocupado cruzando su rostro de trece años de una forma que capturó de inmediato toda la atención de Bianca. —Cuéntanos qué está pasando —dijo Bianca con delicadeza, dejando su tenedor. —En la junta asesora —empezó Zoe, eligiendo sus palabras con cuidado—. Descubrimos que uno de los donantes más grandes de la fundación ha estado presionando a los directores de programa para priorizar a niños fotogénicos para materiales promocionales. Niños que se ven más enfermos, más dramáticos para videos de recaudación de fondos, en lugar de simplemente mostrar a quien sea que en realidad se esté beneficiando de los programas. Ethan dejó sus propios cubiertos, dándole a la situación toda su atención. —Esa es una situación genuinamente difícil. —Se pone peor —continuó Zoe—. Si nos oponemos públicamente, la fundación arriesga perder a un donante que provee casi el veinte