سألت وأنا أفتح عيني في حالة ذهول: "ما هذا؟"، ولاحظت الغرفة المليئة بالزهور، غير متأكدة مما إذا كان هذا يحدث بالفعل أم أنني ما زلت أشعر بالخدر.هل متُّ؟ نعم، متُّ بالتأكيد، وهذه هي الزهور التي وُضعت في جنازتي. لماذا كل هذا العدد؟ لم أكن أعرف كل هؤلاء الناس حتى يُوضع كل هذا الكم الهائل من الزهور من أجلي.شعرت بالقبلة الدافئة على خدي.سمعت صوت ويل يقول: "يا عزيزتي، هذا من فعل زوجك المختل عقلياً. في حياة أخرى، عندما تسامحينه ربما، أخبريه أن الهدايا لا تُنسي الإهانات، وأن المبالغات هي حيل يستخدمها المذنبون لتبرير أفعالهم."ابتسمت:— إنه... مبالغ فيه... لطالما كان كذلك. لكن... ستحب نبتتي السرخسية وكلبي الخيالي هذا.نعم، أتمنى حقاً أن تكون هذه مجرد أشياء خيالية. لأنكِ ممنوعة من الإعجاب بأي شيء يصدر عن ذلك المجنون عديم الرحمة.لمست بطني وأدركت أنها اختفت. أو على الأقل جزء كبير منها.عندما فُتح الباب، استقبلني إنزو. وبدأت تلك الفراشات اللعينة (٥٢٠ فراشة) ترفرف في معدتي. أخذت نفسًا عميقًا وشرعت في تقليم أجنحتها.اقترب إنزو من السرير، بوجه يشبه وجه جرو خيالي سقط من شاحنة متحركة.حاول أن يمسك بيد

وجهة نظر إنزوكتبت ليتل آبل أنها تريد أن تراني أحترق في نار جهنم. لم تكن تعلم أنني كنت أحترق في نار جهنم منذ مدة طويلة. بل بالأحرى، منذ اللحظة التي دخلت فيها من باب منزلي.كنت هناك، مستلقياً على الأريكة، وكأس من النبيذ في يدي. وللحظة وجيزة تذكرت إيلوي العجوز ومدى استمتاعه بنبيذي.كانت عائلة ليتل آبل غريبة الأطوار، لكنها صادقة. وهذا تحديداً ما حيّرني. ففي عالمي، لم يكن للصدق مكان.نشأتُ على تشجيعٍ على عدم امتلاك أي بوصلة أخلاقية، على الأقل ليس فيما يتعلق بالأعمال. ولكن بما أنني لم أعش حياةً شخصيةً تقريبًا، فقد كنتُ سيئ السمعة طوال الوقت.أبي! أبي! - ركض ديفيد إلى الغرفة وألقى بنفسه عليّ. - اشتقت إليك كثيراً.ضغطت عليه على صدري:— وكدتُ أموت من شدة الشوق.هل يمكننا رؤية أمي؟ابتلعت ريقي بصعوبة. مررت يدي على شعرها الناعم الحريري وشرحت لها:— تحتاج والدتك إلى الراحة لبعض الوقت.لكن هل أرهقتها؟ لماذا لا تريد رؤيتي؟إنها ترغب بشدة في رؤيتك. المشكلة هي... أنها لا تستطيع الابتعاد عن ماري.— لا؟ لكن ماري دائماً في بطنها. لذا لا تفارقها أمها أبداً.— حسنًا إذن... اتضح أن... ماري قد ولدت.نزل من

— انظر إلى هذا — سلمتني ماريا فرناندا الجريدة.جاء في العنوان الرئيسي للصفحة الأولى: أمانزا لافلام حرٌّ بعد محاولته قتل ابنه. محامو إنزو أشتون يتقدمون بطلب لإعادة النظر في قرار المحكمة.كنت أعلم أن ذلك سيحدث عاجلاً أم آجلاً. استخدم أمانزا ذريعة خضوعه لعلاج نفسي وأنه انهار عندما أطلق النار على ابنه لتبرير نفسه.عذرٌ ملائمٌ للغاية. ما أثار دهشتي أكثر هو أنهم يبدو أنهم صدقوها في النهاية.أخذت نفساً عميقاً.سألت ماريا فرناندا: "إلى أي مدى أنا في خطر؟"أمانزا لا تؤذي الجسد فحسب، بل تؤذي الروح أيضاً. السيد إنزو قوي، لكنها تعرف نقطة ضعفه: ديفيد. هذا سيجعله عرضة للخطر، وستسعى أمانزا بالتأكيد وراء ابنها، وستحاول الحصول على المال من إنزو بهذه الطريقة.يا ابن العاهرة.نعم، أنتِ عدوة محتملة لأمانزا. ذلك لأن إنزو مغرم بكِ. وثانياً، لأن ماري إحدى الوريثات، مما يقلل من نصيب ديفيد من الميراث.وجهة نظر ماريا فرنانداسمعت طرقاً عالياً على الباب. عندما فتحته، وجدت نفسي أمام رجلين ضخمين يرتديان بدلات رسمية.رن هاتفي.— مرحباً يا تفاحة صغيرة.كان من دواعي سروري سماع ذلك. بل كان سماع صوته على الطرف الآخر م

كان شرطيان يرافقان أمانزا. أما أنا، فكان معي أيوش والشرطي الذي استأجرته. وكان رجال الشرطة مسلحين بمسدسات صغيرة، لكنها ذات قوة تدميرية كبيرة.بما أنني لم أكن أرغب في الظهور بمظهر رجل عصابات، كما وصفتني ماكازينها، فقد استخدم رجالي أسلحتهم بحذر. لم أكن أهتم حتى بالشرطة، الذين كانوا يعلمون بالتأكيد أنني أملك أسلحة أكثر من كتيبتهم بأكملها. لكن نظرة ماكازينها إليّ كانت ذات أهمية بالغة.لم تكن موجودة ولن ترى كيف أتصرف. لكن إن أردتُ التغيير (وسأفعل)، كان عليّ أن أبدأ بنفسي، وأن أفعل ما تريده ماريا فرناندا، حتى في غيابها. طبيبتي النفسية المتخيلة ستكون فخورة بي.المكان الذي طلبته كان مركز الشرطة. غرفة خاصة، مضاءة جيداً، جيدة التهوية، وبألوان باستيلية، والتي، بحسب طبيب الأطفال الخاص بدافي، من شأنها أن تهدئه قليلاً.ما إن رأى ديفيد أمانزا حتى تراجع خطوةً إلى الوراء، مختبئًا خلفي. ظننتُ أن قلبي لا يمكن أن ينكسر أكثر مما هو عليه الآن. لكن رؤية ابني يتصرف بتلك الطريقة كانت بمثابة دوسةٍ بالأقدام وتحويله إلى رماد.لمستُ يده الصغيرة التي كانت تستقر على خصري، وشعرتُ بها ترتجف قليلاً. أخبرني الأطباء أن ه

وجهة نظر ماريا فرنانداعندما رنّ جرس الباب، اضطررتُ لترك ما تبقى من البطاطس تُقلى. أخذتُ حفنةً من البطاطس التي نضجت وذهبتُ لأفتح الباب، متأكدةً من أنها اجتازت فحص الجودة.عندما فتحت الباب، تجمدت في مكاني. حتى فمي توتر ونسي أن يمضغ.كرهت الطريقة التي عاملني بها ذلك الوغد.- يا."مرحباً." لقد ظهر بعد شهر تقريباً من آخر مرة رآني فيها شخصياً، وكان كل ما قاله هو "مرحباً"؟ابتلعتُ البطاطا التي كانت في فمي وابتعدت عن الباب، لم أدعوه للدخول، بل قمت بإيماءة كانت بمثابة دعوة في جوهرها.مر إنزو من جانبي، وأخذ رقاقة بطاطس مقضومة كانت بين أصابعي، وألقى بها في فمه، وجلس على الأريكة دون دعوة."ظننت أنك مت"، لم أستطع إلا أن أقول.بالنظر إلى أنني كنت أتصل بك كل يوم... كان ذلك بمثابة دليل على أنني ما زلت على قيد الحياة.قد يكون ذلك ذكاءً اصطناعياً.الذكاء الاصطناعي لا يعرف شفرتنا البرمجية."رموز؟" رفعت حاجبي.— 520, 5201314.تنهدت، وجلست على مسند الأريكة، ورفعت قدمي على المقعد، وأنا آكل ما تبقى من البطاطس.سألتُ بنبرة ساخرة: "هل ما زلت تتحدث إلى الأصوات التي في رأسك؟"لا، لقد تقاتلنا.رفعت حاجبي:أنت ب